“與其說是缺錢，倒不如說缺一個會賺錢更會花錢的人。”楊士琦感慨地說道。
終於是大局已定了，滿清再如何負隅頑抗、垂死掙紮，也無濟於事。而且，按照這幫滿清親貴色厲內荏、貪生怕死的性格，恐怕也沒有哪一個會赤膽忠心，舍生為君的。至於隆裕太後和攝政王載灃，到了此時，也隻有選擇性命重於皇冠這一條路。
“陳文強——”袁世凱嘿嘿一笑，似是感慨、又似是無奈地搖了搖頭，“我看，關鍵還在此人身上。既有學識名望，還能賺錢籌款，在列強間縱橫捭闔亦是遊刃有餘，革黨能成事，他的功勞應該最大。”
“是啊，袁公馬上就要與他在天津作最後的談判，不可大意啊！”楊士琦提醒道：“至於革黨領袖宋複華，雖然才學卓越，但似乎還是文人書生，不比陳文強狡黠。”
“如果陳文強能為我所用——”袁世凱作著猜測，卻沒太大把握，歎息道：“大總統，這位置恐怕不好坐啊！”
……………
清室退位的消息傳來，中英會談還在繼續。
陳文強則暢快地笑著，意味深長地直接用英語對朱爾典說道：“亞洲打落的第一頂皇冠，真是值得慶祝。請問閣下，是否有意將會談地點改在北京繼續進行呢？”
朱爾典很敏感地意識到陳文強在“亞洲”這兩個字上特別加重的聲音，似乎在提醒或警告他什麼，但他沒有想得太多，因為會談必須有個結果。時間越拖越久，天知道美德兩國又會得到多大的利益，帝國的財團代表已經急不可待了。
那麼，現在隻有最後一道障礙，那就是鐵路，必須要臨時政府作出承諾，以保證大英帝國在中國龐大的建路計劃中能與各國保持均勢。
“對於清室退位，南北和談，臨時政府可能會上台控製中國，我謹代表大英帝國表示祝賀。”朱爾典用外交口吻說道：“我們對臨時政府深懷友好尊重之情。我們希望看到，作為革命的一個結果，在中國建立起一個能公正地對待各個外國、能維持內部秩序、並為發展貿易創造有利條件的充分強有力的政府。”
“閣下會看到的，全世界都會看到的。”陳文強話裏有話地說道：“我們一定會公正地對待各個國家，友好的，不友好的，都將得到相應的待遇。”
朱爾典皺了皺眉，緩緩說道：“臨時政府龐大的鐵路計劃需要巨量的資金，而據傳聞，臨時政府將偏重於美德兩國資本。我要提醒一下，各國的均勢必須要保持，特別是長江中下遊地區，大英帝國必須有借款優先權。”
陳文強的臉陰沉下來，冷冷的說道：“閣下的意思是說，我國政府在我國的土地上沒有修築鐵路的自由了？”
“貴國政府當然有修築鐵路的自由，但如果借用外資並足以使該外資對鐵路管理權產生影響時，絕不能因此而侵犯各國的傳統勢力範圍的利益。”朱爾典口氣也很強硬，威脅道：“大英帝國已經與法、日、俄就此事達成了共識。”
勢力範圍，媽*的，該死的滿清，把這個國家糟蹋成什麼樣了，想建設真是舉步維艱哪！約翰牛，法國田雞，老毛子和日本鬼子，老子記住你們了，等著，會讓你們嚐到厲害的。
陳文強咬牙切齒，擰眉瞪目，又摸著手槍，倒嚇了英國人一跳。當然，這是陳文強故意裝出來的，帶有恐嚇的意味。
“如果政府不借外債或所籌外資不影響鐵路之管理權，你們可還有什麼說法？”陳文強一字一頓地說道，目光直直地逼視著朱爾典。
朱爾典難以置信地搖了搖頭，說道：“這是不可能的。當然，如果是中國政府自主修築鐵路，我們也無意幹涉。”