太陽神巨像被譽為世界七大奇跡之一，它不僅是一座雄偉的雕塑，也是羅德島上的人民團結的象征。遺憾的是，太陽神巨像早已不複存在，所以這個宏偉的雕塑作品的原貌成了一個未解之謎，隻留下後人無限的假想。
巨像的建成
羅德島位於愛琴海東端，古希臘人曾在島上建立了奴隸製城邦。公元前4世紀，羅德島成為東部地中海地區重要的商務中心和文化中心。傳說羅得島是眾天神應太陽神赫利阿斯的請求，把它從海底抬上水麵的，所以太陽神也就成了羅德島的保護神，受到人們隆重的尊奉。
曆史上，羅德島曾經被許多勢力範圍統治過，其中包括摩索拉斯和亞曆山大大帝。公元前305年春，馬其頓將領率領強大的軍隊對羅德島發起了大規模的進攻。經過浴血奮戰，羅德島人擊敗了侵略者。為了慶祝戰爭的勝利，他們決定用敵人遺棄的青銅兵器修建一座雕像。於是，由著名雕刻家卡勒斯為總工程師，曆時12 年，在羅德島港口建造了一尊巨大的太陽神像。後來這尊巨像被定為世界七大奇跡之一。
神秘消失
太陽神巨像高約32米，與紐約的自由神像的高度差不多。雕像以大理石建成，再以青銅包裹，以後更被用作燈塔。雕像內部是中空的，裏麵用複雜的石頭和鐵的支柱加固。遺憾的是，這尊巨像隻屹立了50年。據說在公元前226年，羅德島發生了強烈地震，城牆、船塢、房舍皆遭嚴重破壞，巨像也倒塌了。此後，它的殘骸在地上存在了近千年之久。7世紀中葉，阿拉伯人侵入羅得島，把銅像碎片拍賣給一名商人，據說這名商人用900 頭駱駝將這些銅片運至敘利亞，重新熔化為銅。從此，太陽神巨像永遠消失了。
巨像原貌的猜測
有關太陽神巨像遺留下來的資料很少，羅馬作家誌普林尼曾記載，這尊巨像的手指比人還高，倒塌下來的大腿可以作為住人的窯洞，幾乎沒有人能夠用雙手摟住它的大拇指。從資料可見，誌普林尼看到的是倒塌的臥像，因此對《太陽神》巨像的描述不夠準確。長久以來，人們隻能憑借這有限的資料來推想這一巨型雕塑的本來麵貌。
關於《太陽神》巨像的模樣眾說紛紜，一般人都認為它是兩腳分開、手持火把站立於羅德島港口的入口處，船隻由其胯下經過。但是近代的一些學者對這一說法提出了異議，他們認為三十多米高的立像兩足間的間隔最大限度也隻能有10 米，在這種情況下，大船通過巨像胯下既不方便，也失去了整體布局的平衡。但是對於《太陽神》模樣的其他說法也沒有得到大家的認同。
關於《太陽神》巨像的製造方法，也無曆史文獻可查。有人認為巨像並非全部用青銅澆鑄的，因為如果全部用青銅，巨像至少重100噸，很難豎立起來，所以巨像的軀體表麵是用捶打出來的青銅薄板覆蓋的。這樣不但可以節省大量金屬，而且還可以大大減輕神像的重量。這種推想雖然合理，但尚無充分的資料依據，有待進一步考證。
迷點聚焦：太陽神巨像留給後人多少疑問？它又是如何神秘消失的？
迷人外之音：自古以來，藝術家從太陽神巨像這座宏偉的雕塑中汲取了很多靈感。很多人認為，聞名於世的美國“自由女神像”就是根據太陽神巨像創作的。