佛教的創始人是釋迦牟尼，它的一生充滿了傳奇色彩。原本是出身富貴的王國公子，卻舍棄了榮華富貴和俗世的歡樂，曆盡磨難，成為普度眾生的佛陀。釋迦牟尼的傳奇身世曆來為後世津津樂道，成為佛教史上的一段傳奇。
傳奇身世
佛教的創始人釋迦牟尼本名悉達多·喬答摩，釋迦牟尼是成道後的稱號，意為“釋迦族中的聖人”。在佛教中，釋迦牟尼還常常被簡稱為佛陀，意為“覺者”或“覺悟真理的人”。
佛陀在成佛之前的身份是太子，相傳父名淨飯王是迦毗羅衛的君主，母名摩耶是與迦毗羅衛隔河相望的天臂城善覺王的長女。他的母親在十月懷胎時，依印度當時的習俗，回娘家天臂城待產，行至藍毗尼園時，見樹林蒼翠蓊鬱、百花盛開，一派欣欣向榮的景象。當摩耶夫人用手輕撫無憂樹的枝葉時，太子在沒有任何痛苦的情況下，由摩耶夫人的右脅誕生。太子誕生後，便在東、西、南、北四方各走七步，每走一步，地皆湧現寶蓮承接佛足；佛陀一手指天，一手指地，說：“天上天下，唯我獨尊；三界皆苦，吾當安之。”
傳說認為，太子在出生七天後，摩耶夫人便去世了，他是由姨母摩訶波闍婆提撫養長大的。他天資聰穎，幼年就通達五明、四吠陀，並且相貌英俊，儀表不凡。16歲時，他與表妹耶舍陀羅結婚，生下一子名羅喉羅。雖然王族的生活優裕而舒適，但太子卻並不貪戀這些世俗的歡樂。他見到世間的生、老、病、死等現象，深感人生之苦痛與無常，決定出家修行。
太子初到毗舍離國求教，後又來到王舍城求道，但都沒有滿足他精神上的需求。此後，佛陀又到菩提伽耶著名的菩提樹下，結跏趺坐，沉思人生的真諦，終於覺悟成道，成為佛陀，佛號“釋迦牟尼”，時年35歲。由此因緣，畢缽羅樹也被稱為菩提樹。此後，佛陀開始了長達45年的說教生涯，於80歲時圓寂。
佛陀舍利
佛陀圓寂後，弟子們在火化他的遺體時從灰燼中得到了一塊頭頂骨、兩塊肩胛骨、四顆牙齒、一節中指指骨舍利和84 000顆珠狀真身舍利。據說當時有八位國王每人各得一份舍利，他們將舍利帶回自己的國家，並興建寶塔供奉舍利。所以，佛陀的舍利分散在不同的地方。
所謂舍利，就是是一種骨質結晶物，據說隻有得道高僧圓寂火化後才能出現。舍利不僅有大有小，顏色和形狀也不一樣，有的像珍珠，有的像水晶，還有的像光彩奪目的鑽石。關於舍利的形成，曆來眾說紛紜。有人認為，舍利是一種病理現象，類似膽結石、腎結石之類，但這種說法很難說得通，因為有許多腎結石患者火化後並未找到舍利。還有人認為，舍利是由於佛門僧人新陳代謝紊亂所造成的。僧人長期食素食，體內極易形成大量的磷酸鹽、碳酸鹽等，這些物質最終以結晶體的形式沉積於體內，就形成了舍利。但是，這種說法也很難自圓其說，因為世間的素食主義者成千上萬，但並未發現舍利。到底舍利是如何形成的，也許將來能揭開這個謎。
迷點聚焦：釋迦牟尼為後人留下了多少傳奇？佛陀舍利到底是怎樣形成的？
迷人外之音：法門寺位於陝西省扶風縣境內，是一座始建於北魏時期的佛塔。20世紀80年代，法門寺地宮發現了震驚中外的珍寶--釋迦牟尼佛真身舍利，它是目前發現的佛教界的最高聖物。