今天的強者很可能會在明天的生死對決中突然倒下，李大牛也不例外。
大牛在那場惡仗之後精神上也出現了嚴重的問題。他經常叫囂著暴力和殺戮，聲稱“自己一生中最喜歡的事就是在拳台上把對手的腦袋踢爆”。他的訓練也越來越瘋狂和殘忍，有時甚至連續24小時訓練，而臨近比賽時卻總是無法調整到最佳狀態。
“瘋牛”的神話還在繼續，但離終結已經不遠了。
隨著比賽場次增加，雖然他的對手都失敗了，但大牛的弱點也暴露無遺。已經有一些拳手找到了對付他的辦法。
秦風清清楚楚的記得大牛的最後一戰。
他們為大牛找到了一位同樣是來自西伯利亞訓練營的高手——伊凡，惡名“碾肉機”，一樣嗜好殺戮。伊凡最喜歡最後將對手團抱在地上，用他那有力的胳膊慢慢像金箍一樣，享受著失敗者因為骨頭斷裂產生的痛苦而發出的哀嚎，然後仰頭使勁張大嘴巴，大聲咆哮，活像一隻黑熊。
“我養了一隻貓，它喜歡趴在沙發上。有一天我用一根手指粗的繩子把它栓在欄杆上。等我回來的時候，驚訝地發現它又趴在沙發上了，繩子已經被它弄斷了。就連貓這樣小的動物也有很大的潛力。”這是亞曆山大彼得羅夫喜歡用這段故事作為它的開場白。他在西伯利亞的一個黑市拳訓練營當了8年教練，後被判“組織恐怖活動”而入獄。
他從不承認自己是格鬥教練，用他自己的話說，是“研究生存”。
“生存是任何生命最基本的要求。生存受到威脅的時候，就能發揮很大的潛力。你把青蛙扔到油鍋裏，它會立刻跳出來。老虎和獅子在籠子裏呆的時間久了，再出來就會喪失大部分生存能力。天賦固然重要，但更重要的是隨時處在生存的壓力中，這樣才能發揮最大的潛力。”彼得羅夫認為黑市拳手恐怖的殺傷力並不是因為他們天賦多麼出眾。黑市拳決定了它最多隻能吸引天賦一般的拳手，隻有訓練才是決定性的。“如果都是充分訓練，天賦好的人肯定更加出色。但如果訓練有差距，這個差距會比天賦的差距大得多。”
西伯利亞訓練營的拳手來源複雜，有桀驁不遜的格鬥運動員，臭名昭著的街頭打手。但隻要他們踏進了訓練營，就隻能成為格鬥機器。訓練營的周圍有電網、地雷，荷槍實彈的警衛巡邏。任何反抗都會招來殺身之禍。老板雇傭了很多資深的黑市拳教練、原克格勃教官及其他格鬥項目的高手來訓練他們。從第一天起，拳手就要麵對生存和死亡的選擇。教練的要求苛刻地令人咋舌。兩個小時之內完成600次100公斤深蹲、四小時之內踢斷30英寸的木樁、在封閉的室內徒手和6隻狼狗搏鬥、徒手和兩名手持棍棒的教練搏鬥。很多人在訓練中傷亡。死去和重傷難以醫治的人都被埋掉，拒絕訓練的人會被當場處決。
對這樣殘酷的訓練，彼得羅夫稱之為“自然選擇”，“在訓練中總會有人死掉，這無關緊要。隻要有1/3的人能活下來，就說明訓練是成功的。實際上自然界的一切事情都是這樣。適應的活下來，不適應的就淘汰掉。作任何事最重要的就是積極性。沒有最高的積極性，就不能成為最棒的。外麵那些可笑的格鬥，拳手有規則、裁判和教練的保護，實在不行還可以自己放棄，怎麼可能全身心地投入格鬥和訓練。自然界的豹子今天不知道明天是否會有獵物。如果沒有，它就會挨餓，甚至死掉。隻有這樣，才能使它最高的警覺和精力。拳手也是一樣，必須隨時使他處於死亡的威脅下，這樣才能發揮出最大的潛力。當然有人會精神崩潰，有人力所不及，但總有人能活下來。”
西伯利亞訓練營的拳手精神時刻處於高度緊張之中。在這裏，最不可思議的要求也被認為是正當的。拳手隻是這裏的產品，不合格的要銷毀掉。90公斤級以上的拳手必須達到400公斤以上的深蹲成績，一腳踢斷20英寸的木樁，限期達不到的都被處死。教練經常在夜間溜進拳手的宿舍，用鞭子抽打他們。後來拳手們都鍛煉出了一種技能，隻要稍有響動就會驚醒並迅速作出反應。拳手們有時要圍著400米的訓練場跑兩個小時，來回爬100多層樓梯。達不到要求的拳手輕則遭到毒打，重則被當場處決。