幾人一路行來，民生凋敝，十室九空，很多無家可歸的百姓沿街坐著乞討，見修辭等人騎馬經過，紛紛不怕死的衝上前來，修辭嚇的急勒韁繩，從馬上翻身下來，被那群貧民立刻一擁而上。
梁乾等人見他下馬，紛紛落下地來，將自身攜帶的食物分給流民，修辭看著苦厄深重的流民，拉住一位正要進城的老人問道：“大爺，請問下，這裏為何會有這麼多的流民啊？”
那老頭回頭看了滿地的流民一眼，偏過頭低低歎了聲：“這裏的太守擁兵自重，想要舉兵造反，結果被朝廷的人鎮壓，一場惡戰，隻是可憐了這周圍的百姓……”
修辭聞言抬頭去看城牆上的“白鳳鎮”三字，雨水侵蝕剝落，墨跡已經看不清了，隻留下兩道蒼勁有力的輪廓，在日光下靜默的存在著，一聲不吭，俯視著芸芸眾生。
顧修辭歎了口氣，拉著馬緩緩進城，士兵盤問了幾句，見他們幾人沒有嫌疑，便大方的放行通過。修辭等人本以為進城來一定是一副破敗凋敝的景象，沒曾想城裏麵鬥雞走馬，處處笙歌，來往著奇裝異服的許多胡人。與外城民不聊生的景象大相徑庭，宛若兩重天地。
梁乾朝旁邊的包子鋪買了好一袋包子，一一分給坐在房簷下的小乞兒，還沒等分到最邊上那名乞兒，梁乾手上的包子已經隻剩下一個，那最邊上的乞兒終於按耐不住，從邊上一躍而起，撲過來，搶走那僅剩的一個包子。
梁乾閃電般擒住那孩子髒兮兮的小手，耐心道：“你想吃，可以，但不能這般巧取豪奪。”
那孩子不甘示弱，凶巴巴道：“你愛給不給，不要裝出這副高尚的樣子來給我說教。”
梁乾眉頭一皺：“你這孩子……”話未說完，那孩子直接張開嘴咬住他的手，他痛的一鬆，那孩子機靈的奪過包子就跑了。
曾霜草兩人見狀，無奈的搖搖頭，旁邊小酒館倒水的小二看到，提醒道：“這些乞兒成天坑蒙拐騙，機靈的很，餓不死的……”
修辭等人一路打探鳴鳳閣的消息，經過到這處小鎮準備購買接下來趕路的食物，看到前麵叮叮咚咚敲鑼打鼓的聲音，圍了好一圈百姓湊熱鬧，不禁出言問道：“小二哥，前麵是怎麼啦？怎麼這麼熱鬧？”
那小二抬了抬下巴，臉上露出幾分鄙夷：“也不知道是從哪裏來的三個和尚，路過此處化緣，據說那和尚的手指力敵千斤，能用一根手指撐起幾百斤重的石獅子。”
修辭聽出他語氣中的不屑，好笑道：“小二哥不相信？”
那小二摳摳鼻頭，模樣有些傲慢：“這年頭什麼人都有，前兩天還有人說他能起死回生呢，搞了半天是騙人的，我才不信！”
修辭笑了笑，跟梁乾三人鑽入人群觀看，遠遠看見那三位和尚半袒著左肩，右肩以下披著袈裟，看上去有些奇裝異服，用生硬的漢語與周圍百姓答話。
其中一人紮好馬步，右手推出，掌心向上，幾度推送後，青筋暴起，騰出幾道白氣，修辭暗暗心驚，這人內功不像是騙人的。不一會兒，那名和尚雙手抱住前麵的石獅子，雙腳一蹬，撐過頭頂，有人在人群裏喊：“不算，不算，說好是用手指。”
那和尚微微一笑，也不惱，隻是繼續用力舉高，忽然雙手一鬆，蹲下身子，單指尖已經牢牢頂住壓下來的石獅子，周圍爆出一陣喝彩，那人不動聲色，轉而眼睛一眯，已經由左手指尖轉到右手指尖了，那半空中的石獅子在他指尖穩如泰山，周圍又是一陣經久不息的喝彩聲。
李寂讚道：“此人內功不在掌門之下。”
曾霜草聽他的語氣，不覺好笑：“我看你是覺得全天下的人都比不過你徒兒吧？哈哈。”
李寂頭一偏，傲慢道：“我家掌門還年輕，日後勤加練習，問鼎武林是遲早的事。”
曾霜草笑眯眯的摸著胡須，轉頭不見梁乾，疑惑道：“師兄這會兒去哪兒了？”
李寂沒好氣的哼了聲：“他那是滿肚子的書生情結在作怪，看到隔壁在跳胡旋舞，屁顛屁顛的跑過去湊熱鬧，虧得嫂子這趟沒有跟來，要不然又是一番小吵小鬧。”
修辭滿心沉浸在三個和尚的指力之中，人群中有人從鐵匠鋪用板車拖來一個大秤砣，據說是那老鐵匠的傳家寶，高約一尺，闊達幾十寸，遠遠望去如同一座小山。
修辭正要仔細看下去，梁乾從遠處一跛一跛的跑來，拉住他便往旁邊人少的地方走，曾霜草兩人見狀跟了過來，梁乾小聲道：“今日巧了，鳴鳳閣下山來在此鎮上擺下擂台，倘若有能人異士能打敗他四人，便將魚尺劍免費相贈。若不能，則從此留在鳴鳳閣為奴為婢，直至終老。”
“這……”曾霜草凝眉思索，“輸了便要永遠留在鳴鳳閣為奴為婢？”
李寂道：“看來這閣主是位聰明人，不費吹灰之力便可網羅眾多武林高手。”
修辭好奇道：“倘若有人輸了不認賬呢？”
梁乾摸摸胡須，看著不遠處搭好的擂台，緩緩道：“我聽人說，如若有人不認賬，會被四位閣主強行囚禁在覓星塔，終身都出不了塔，又或者當場腸穿肚爛，手段非常殘忍。”
修辭眼底浮現擔憂道：“看來這鳴鳳閣亦正亦邪，不像是好人，我們幾人需要小心為上，不要著了人家的道。”幾人點頭，周圍的人群顯然被這鳴鳳閣的架勢所吸引，紛紛從三個和尚那裏散開，聚集在鳴鳳閣這邊湊熱鬧。
修辭抬眼看向周圍，四周的茶樓酒館異常的火爆，聽到鳴鳳閣的鳴鑼聲，紛紛放下手中的杯子，從四麵八方湧出來，不遠處的河邊，也陸陸續續有小船不斷靠岸，更有人沒等停穩，便直接撐杆從河中躍了上來。
起初他隻是覺得奇怪外麵如此凋敝，裏麵為何這般熱鬧，現在看來大家都是為魚尺劍而來。隻怕是鳴鳳閣早在江湖中放出消息，修辭等人不過是誤打誤撞正巧碰上了。
鳴鳳閣在擂台兩邊懸掛了兩串大紅燈籠，風吹過，左右劇烈擺動，更添幾分肅殺氛圍。高高的架台上正麵坐著三名男子，麵白無須，目光陰沉的看著前方。
“據說，這鳴鳳閣的四位閣主，多年前曾經死去了一位，後來這位是新晉補替的……”人群中有人絮絮叨叨說著自己道聽途說來的消息。
修辭掃過擂台下麵躍躍欲試的江湖人士，搖頭歎息幾聲，不經意抬頭瞥見層樓上的淩宴景，對方憑欄遠眺，單手執杯，清俊的臉上晦暗莫名。修辭心中一緊，這淩宴景一向是無利不起早，莫非他也是為魚尺劍而來？
周圍聚集的人越來越多，修辭不由自主被人潮帶著往前走，他突然想到這鳴鳳閣四位閣主在此設下擂台，自己一行人恰好可以自行闖入覓星塔查探究竟。思及此，眼神示意梁乾等人跟過來，告知對方自己的想法後，大家一致同意冒險先潛入覓星塔看看。
幾人走了沒兩步，修辭察覺後麵有人跟著，回頭去看梁乾三人，他們也發現了。
修辭故意去拿旁邊冷攤上的東西，順手將木釵直接射了出去，待發現是名落魄的小乞兒後，情勢所迫，隻好立馬又拾起另一根釵半途截住先前那支，“砰砰”兩聲，兩釵相撞，一支折成兩段摔落在地，一支鋒利的插入乞兒躲藏的柱子後，入木三分，釵稍的流蘇兀自搖動不已。
那小乞兒小嘴微張，瞠目結舌。
曾霜草敲敲小乞兒的腦門道：“若不是我掌門手下留情，你隻怕半邊腦袋都沒了。”
那小乞兒虎眼一瞪：“瞎說！”梁乾等人本以為他要說出什麼罵人之類的話，沒想到他來了個大轉彎，笑嘻嘻道：“會削掉人腦袋的那是邪魔外道，像大叔這種正人君子自然所不齒。”
梁乾氣的笑了：“你這小毛頭，小小年紀，口蜜腹劍！”說罷，捏捏人家髒兮兮的臉蛋，小乞兒伸手護住自己的臉蛋，眼珠子滴溜溜轉個不停，透出幾分狡黠道：“我方才觀察你們好一會兒了，聽見你們在打聽覓星塔的位置，這樣吧，我跟你們談一樁交易……”那模樣，老氣橫秋的，一副十足的談判架勢。