北風呼嘯，寒風如刀，徐州東海郡陰平縣，曹操三萬大軍集結於此，三日前曹操攻破此城，但城中根本沒有多少糧草，曹操隻能放任兵馬劫掠。 Ｗｗ Ｗ ＣＯＭ
此時城中，曹操眯著眼睛，看著一封書信，他的對麵坐著戲誌才，縮在一領裘衣中，卻是曹操怕凍著了他，專門從大戶家中搶來的。
“誌才哪，”曹操哈了口氣，將書信遞給戲誌才：“這是張文遠給我寫的信，要我退兵，又來年有大災，要我回兗州休養生息，汝以為如何？”
戲誌才極快的瀏覽了一番書信，沉吟道：“張文遠所言亦有道理，如今主公連年征戰，退黑山、破黃巾、敗袁術、擊陶謙，兗州著實疲敝，是該休養生息了。”
“嗯。”曹操點了點頭，又搖頭道：“可是陶謙不死，徐州不取，安能休養生息？此番還須先破了陶謙，憑徐州之富庶，以濟兗州之疲敝。”
戲誌才沒有反對，此番曹操兵進徐州可謂所向披靡，勢如破竹，如今退去確實會喪失良機，他又道：“不過張青州書信中提到的屯田之策卻是休養生息之道，主公盡可在兗州行之，還有科舉之道，更是大妙哪。”
“不錯。”曹操慨然道：“當今之世，誌在安下而無私心者，文武而兼能者，唯張文遠乎？屯田之道，前漢有之，倒也罷了，唯有這科舉之道，實乃妙策，可醫痼疾，可攬賢才，真妙策也，真妙策也！”
曹操一連三個妙策，顯然對科舉之道推崇之極，又道：“此番平定徐州，回去便試行之，必能使下大變，人才輩出。屯田、科舉，吾且納之，退兵之事，且待破了陶謙再。”
曹操到這裏，眼裏閃過狠色：“陶謙老匹夫躲在城中不出，吾便破了整個徐州，看他縮到何時！”
戲誌才沉默，他聽出了曹操言語間的煞氣，破了整個徐州，以他們目前的糧草狀況和青州兵的軍紀，恐怕整個徐州都會遭劫，但戰爭便是如此，慈不掌兵，仁慈的下場就是兵敗身死。他轉了話題：“如今徐州兵亂，唯曹公不肯離開徐州，卻是不妥。”
聽戲誌才提到父親曹嵩，曹操皺起眉頭，他在八月討伐徐州之時，便派人去接回父親，沒想到父親卻不願意離開，如今與陶謙打成這般情景，必須要派人接回父親了。
……
同在東海郡，治所郯縣，州牧府中，年已六十二歲的徐州牧陶謙須皆白，神情蒼老，儼然一個垂垂老者，不複年輕時的剛直意氣。
此時的陶謙看著風塵仆仆趕回來的別駕糜竺，咳了兩聲，忙問道：“子仲，如何，陶謙與田楷可願兵相救？”
糜竺道：“孔北海、田刺史及平原相劉玄德皆應兵相助。”
“太好了。”陶謙麵露喜色：“三路兵馬當有上萬，與我徐州兵馬相合，定能阻止曹操，救我徐州。”
糜竺又道：“青州牧張文遠本也要兵，隻是遼東公孫度兵馬攻入東萊，他分身不暇。”
“張文遠？”陶謙眯上眼睛：“聽聞此人善戰無前，他若能來，曹操不需擔憂矣。”
“正是。”糜竺道：“吾見張文遠，風采氣度非凡，有英雄氣，此番他不能來，卻也寫了一封信，勸曹操退兵，卻不知是否能勸退曹操。”
陶謙歎了口氣：“曹操士氣正盛，若不敗之，豈會輕易退卻，子仲，且先下去休息吧。”