建安元年七月，驃騎將軍張遼上表，朝廷發布詔書，推行科舉製，檄文遍傳大漢十三州。
消息傳到州郡後，州郡嘩然，諸侯震驚，世家豪族洶洶，與之相反的是寒門和貧家子弟，聽到不論門第身份，皆可投牒自舉，無不沸騰，四方數不清的儒生暗中湧向雒陽，便是自感學識不夠沒信心報考的也渴盼著到雒陽觀看科考盛典。
第一次科舉為時半年，九月縣試，次年三月會試，四月殿試。
此次科舉張遼為主考官，考慮到第一次科舉，河東、雒陽、並州、青州與關中等張遼掌控之地還好，其他州郡情況複雜，那些諸侯未必會響應縣試，所以張遼將縣試放在了他掌控的地盤中，無論荊州、揚州、徐州或其他地方，皆可趕到雒陽、關中、河東、青州等地報名參加縣試。
各縣均設了考官，張遼又任命四大監考中郎將趕赴四方協調與監察，北方河東與並州是蔡邕任監考，西麵關中是鍾繇監考，南麵荊州、益州、揚州是劉備監考，東麵冀州、兗州、徐州則是曹操監考。
除了四大監考中郎將外，張遼也派出鐵騎遊走護送其他州郡考生進入雒陽、青州等地。
會試地點設了兩個，一南一北分別在雒陽與河東，名為河南貢院與河東貢院，兩處貢院早已在加緊建設中，至來年春季便能建設完畢，一應俱全。
與此同時，張遼也在轄下各處建設了大批屋舍，供外來考生居住。
亂世科舉實為不易，不出張遼所料，檄文下發後，河東、並州、關中、青州緊鑼密鼓準備，曹操的兗州也積極響應，但其他州郡反對聲極大，袁紹、袁術兄弟率先發難，指責張遼背祖製，戕世家，有王莽之行。
這在張遼的意料中，因為他們二人代表的就是世家豪族勢力，根基也在於地方豪族與世家，加之二人本來就與張遼有仇，更懷野心，豈能附和他推行科舉。
如果袁紹與袁術兄弟的唱反調是意料中的話，那其他幾個諸侯的反應就讓張遼有些失望了。
益州牧劉璋沒有消息，從益州傳來的情報看，益州本地豪族極力反對，扶持劉璋上位的正東中郎將趙韙更是堅決反對，劉璋性格本就懦弱，此時哪能堅挺起來。
荊州牧劉表是同樣的問題，荊州世家勢力不弱於益州，明裏暗裏抵製科舉，此時的劉表已經是一心求穩，也保持了沉默。
真正讓張遼糟心的是占據徐州的呂布竟然也保持沉默，氣得他險些要帶兵過去將呂布橫掃了，張遼可以理解呂布的難處，這廝在徐州完全是倚重世家，但問題在於這廝暗中與袁術來往頗多，反複無常、胸無大局、愛占便宜的就是這廝。
除此之外，北麵幽州公孫瓚，東麵自封大將軍的陳王劉寵，南麵的交州刺史朱符同樣無視詔令。
剛剛在江東立足的孫策倒是響應了張遼，科舉製符合孫氏的出身，可惜江東世家力量也很大，孫策本就殺戮過甚，立足未穩，他響應科舉製後，世家更是反對他，激起孫策怒氣，展開了更猛烈的殺戮。
如此結果在張遼的意料中，但卻是意料中最壞的情況，好在張遼早有準備，推行科舉本就不是一日之功，強如隋朝推行科舉也搞的門閥離心，政權消亡，張遼早已做好了動用武力的準備。
不過動用武力也需要契機，張遼也打算將武力行動放在第一次科舉完成之後。
隨著九月到來，縣試先在各郡縣開始，共有考生兩千有餘，不過大半都出於河東、並州和關中，是河東大書院和原來長安太學的學子，其他諸侯屬地來的學子不多，隻有不到兩百。