金家疊翠園，馮媽媽與歪在矮榻上的金二太太杜氏回話，“今日巧手賽，聽說出了位奇才，她所繡的一架座屏，鶴立於眾多繡品之中，眾位評判看了都嘖嘖稱奇……”
“是誰家出來的？”杜氏皺了皺眉，她沒聽說這事，肯定不是元春繡莊的繡工，別家繡莊出了奇才，對金家可是個威脅。
馮媽媽笑道：“聽說是洪進財的徒弟。”
兩人都以為，洪進財的徒弟，自然就是侯家的繡工。杜氏揉揉眉心，“洪進財不是說自己不授徒麼？這是何時的事情……”
描著迎春圖的香妃竹簾忽地被人挑起，看清來人，杜氏住了口，由馮媽媽扶著從矮榻上起身。“老爺怎麼這時進內宅來了？是不是有什麼事？”
金世德由著杜氏替他更衣，擺手屏退馮媽媽等人，等房中隻他與杜氏時，他方道：“洪進財所收的徒弟，是青鬆的女兒。”
杜氏聞言怔住，手下動作停了停，許久才找回自己的聲音，“怎麼是她？侯四道唯利是圖，他怎會同意洪進財收蘭家的女兒為徒？”
金世德走到圈椅上坐下，將巧手賽的事情說了說，“她從祖師廟離去後，我將她的名字從名冊上去了。”
巧手賽上蘭初雪拔得頭籌的事情，杜氏還沒來得及消化，又聽到這事，她不由拔高了聲音，“老爺，您怎能這樣做？這要讓人知道了，說老爺徇私也就罷了，萬一扯出當年的事情，說您心懷愧疚……”
“嚷嚷什麼！”金世德怒聲喝道，見杜氏尷尬不已，想起杜氏就快做祖母，到底忍住了氣，“不能履行當年的諾言，我本就心懷愧疚，怨不得別人說。”
杜氏歎息一聲，“妾身知道老爺的心情，是覺得愧對了蘭三老爺。隻是這事傳出去，讓人知道老爺擅自修改名冊，違背祖師爺立下的規矩，隻怕會首的位置……”
兩人說著話，馮媽媽在簾子外小聲回道：“老爺，太太，蘭大姑娘跟前的陸媽媽來了，說有要事求見太太。”
才說著蘭初雪，她怎麼就使人上門了？金世德與杜氏驚訝的互望一眼，金世德起身，負手踱步走了出去。
杜氏攏攏頭發，隨馮媽媽去花廳見陸媽媽。陸媽媽見著杜氏，雙手互掐手心，方忍著心裏的不忿，擠出笑容，半句不寒暄地說明來意，“一模一樣的簪子我們大姑娘實在找不到，隻得尋了支差不多的，還望二太太見諒。”說著，就將裝著鳳簪的錦盒捧到杜氏跟前，等杜氏伸手接了，她馬上道，“我們大姑娘還等著老奴回話，那老奴就告辭了。”
“這孩子，怎麼這樣死心眼。”杜氏言笑晏晏，“既是初雪還等著，那我就不留你。”
朝侍立一旁的馮媽媽使了個眼色，馮媽媽會意，從袖袋拿出兩顆精美的銀錁子，塞入陸媽媽手中，陸媽媽想著蘭初雪的交代，終是忍住沒有推開。從金家出來，陸媽媽嫌手中的銀錁子髒手，隨手拋給程大頭，“大姑娘賞你的。”
程大頭受寵若驚，二兩銀子，可是他兩月月錢。他仔細地將銀錁子收入懷中，幹勁十足地掄起馬鞭，馬鞭在空中畫了個圈，輕輕落到馬兒腿上，馬兒飛快地跑起來，留下一路咕嚕吱呀聲。