午後的陽光炙熱明亮，晃得蘭初雪有些睜不開眼，她看著蘭錦程負手下台階，走到滴水簷下，又上了鵝卵石鋪就的小路。靜默片刻，她快步走出去，走到蘭錦程身後，“大伯父，我想要聽雪閣下人的賣身契。”
蘭錦程頓住腳步，緩慢轉過身，不期對上一雙清亮的黑眸，似是可以一眼望到底，帶著些無所謂的隨意，可細看下，他才覺出，那隨意下其實暗含著倔強和堅持。
他似笑非笑地看著蘭初雪，“你怕我找牙人來，發賣了他們？”
蘭初雪神色坦然地回望著蘭錦程，“我答應過楊媽媽，會將她的賣身契還給她，放她出府，我既然吐了這個口，就一定要做到。至於其他幾人，我想她們安安心心的在我身邊當差，心無雜念，大伯父也知，我須得安心刺繡，我不想讓一些不相幹的事煩心。”
蘭錦程目光審視著蘭初雪，這個侄女並不相信他方才在廳中所說的話，在試探他，須臾，他吐了口氣，“一會兒我讓人給你送去。”
蘭初雪笑起來，蹲身福下去，“謝大伯父成全。”
這話她說得十分真誠。
直接問蘭錦程索要楊媽媽幾人的賣身契，是她臨時起意的，如蘭錦程猜測的一樣，她在試探，想知道蘭錦程的話能不能作準，是以，蘭錦程答應，她心裏想得更多。
蘭錦程捋須頷首，“錦王府那邊，我正讓人打聽消息......”一語未完，就見冷媽媽匆匆朝他們過來，他止了話，待冷媽媽走近，問道，“何事如此匆忙？”
冷媽媽施了一禮，“回老爺，外院傳了話進來，元春的嚴掌櫃求見。”
蘭錦程聞言麵上一喜，蘭初雪嘴角翹了翹，無論錦王府是否定下繡製紗衣，今日都該會有個準話。
蘭錦程道：“快請到花廳，我這就過去。”又與蘭初雪道，“隨我去外院花廳見客。”
蘭初雪笑著點了點頭，隨蘭錦程往花廳走。
兩人進了花廳，嚴掌櫃起身相迎，蘭錦程客氣幾句，待重新落座，他方道：“嚴掌櫃此番來，可是花公公那邊有了消息？”
“錦王妃看過蘭大姑娘所繡的座屏，十分喜歡，讚大姑娘心靈手巧，再聽大姑娘提議繡製紗衣，當下就應允了。”嚴掌櫃笑說，“此時花公公正在元春，等著大姑娘過去商議繡稿和用色。”
蘭初雪心裏的興奮湧到臉上，幻成燦爛的笑容，“我有幾幅現成的繡稿，這便去拿來，說不得裏頭就有適合的。”
蘭錦程與嚴掌櫃知她說是現成的，其實應當是她這幾日專為紗衣所畫的，便都道讓她快去。
取了繡稿回來，嚴掌櫃本想先看一看，但見蘭初雪將繡稿卷起用絲線綁著，想了想，便沒提，起身向蘭錦程告辭。
他沒提看繡稿，蘭錦程自也沒提，與嚴掌櫃寒暄幾句，吩咐隨從送兩人去乘車。
蘭初雪落後一步，笑著與蘭錦程道：“我方才也將彙兌莊的通兌彙票拿上了。”
說這話，大約記著上次去元春他的吩咐，讓他別擔心的意思，蘭錦程眼底淌出笑意，捋須頷首，“仔細應對，別出岔子，去吧。”
蘭初雪笑笑，緊走幾步，穿過了垂花門。
元春繡莊暖香閣花廳內，四角擱了四隻高足黃銅冰盆，蘭初雪走進去，絲絲涼意撲麵而至，一張棉簾，將廳外廳內隔成了夏秋兩重天，隻覺說不出的舒爽。
見她進來，花公公笑容可掬地指了座給她。
金世德吩咐夥計上茶。
待她坐定之後，花公公笑著與金世德道：“金二老爺事務繁忙，咱家就不耽誤你了。”
花公公明顯趕人的話，金世德聽了有幾分不悅，麵上卻未顯，起身拱手道：“有夥計在外麵，公公有事招呼一聲就是。”
走出幾步，聽身後傳來花公公的聲音，“太後的壽禮，重在新奇，金二老爺，你說是不是這個理？”
他後背微僵，淡笑一聲道：“公公所慮極是，家兄在山西布政司任經曆，月餘就有信送回，裏頭常會提起這些事體，雖說是為教導家中子侄，但我偶爾也會借來一觀，警醒自己言行。”
出了花廳，他臉色陰鬱下來，少隻腿的東西，到底少了度量和見識，隻會以己度人！
廳中隻有兩人時，花公公笑容越發和善，“大姑娘能在巧手賽上拔得頭籌，隻因一幅仕女圖技法獨到，栩栩如生；而大姑娘不是三皇神會繡工，卻能參加巧手賽，據說是以替德春繡莊畫繡稿為條件，說服侯四道，由侯四道出麵周全才能成的，大姑娘，你說咱家說的對不對？”