“哇，大姐姐快看，那艘龍舟紮了彩綢飛龍，真漂亮！”
“還有那裏，圍了好多人，不知賣什麼玩物，可惜離得遠，咱們擠不進去。”
蘭四拉著蘭初雪在東岸穿梭，看到好玩處，不時低聲驚歎，一會兒豔慕一會兒失落，喜怒全在巴掌大的一張臉上。
冷媽媽謹記周氏吩咐，眼看著越走越遠，不由出聲提醒，“兩位姑娘，這競渡隻怕就要開始了，咱們還是回去吧。”
蘭初雪聞言回身看了眼，見蘭家看棚隱在各家看棚之間，已經瞧不大清楚，就點了點頭。
蘭四雖意猶未盡，可也並非不講道理之人，知再往前走，一會兒競渡開始後想回看棚會很難，便戀戀不舍地隨蘭初雪往回走。
一路走走停停，快到蘭家看棚時，蘭四忽然眼睛一亮，快步迎上去，“大哥！”
蘭楓今日沒著生員的玉色襴衫，而是穿了件月白色的直裰，襯著他清瘦的身形，越發凸顯了他的溫潤儒雅。
聽得蘭四的聲音，他轉過身來。
蘭四卻頓住了腳步，與蘭楓同時轉身的，還有兩名少年。一人身著湖色羅衫，手握折扇，溫和的笑容讓人隻覺如沐春風；一人裝束同樣華美，但麵目黝黑，神情僵硬木訥。三人站在一處，高低立顯。
蘭初雪也瞧見了三人，在今天這樣的日子裏遇見趙遠和金恒，她不覺奇怪。
幾人見禮時，金恒悄眼打量了蘭初雪幾次，見她笑意吟吟，不似生氣的模樣，不覺鬆了口氣，本想解釋幾句，卻又沒有機會。
蘭初雪與趙遠誰也沒有提大熊和卓雅。
“金二太太在裏麵，大妹妹和四妹妹快些進去吧。”蘭楓笑道，“我們還約了同窗，就不在看棚裏觀賞競渡了。”
言罷與趙遠、金恒三人擠進了人群裏，蘭四則拉著蘭初雪往看棚裏走。
蘭初雪微微一笑，一揚下巴道：“那邊有粽子賣，不如我們去買些來嚐嚐，看與家裏廚娘做的有何不同。”鳳簪的事情她不介懷，但金二太太此人，她覺的還是能避開就避開，免得一句話不得當，又以為她有“非分”之想。
蘭四巴不得多玩一會兒，聽要去買粽子，馬上點頭答應。
冷媽媽見賣粽子的攤販離此不遠，就沒阻止。
兩人買了粽子回來，金二太太果然已經回自家看棚。
周氏見了兩人，嗔道：“方才金二太太來過，說想看看你們姐妹兩個，誰知坐了半日，就是不見你們兩人回來。”
蘭四嘻嘻一笑，命明月將粽子捧上來，解釋了去向，又繪聲繪色地講起方才的見聞。
不一時，錢氏容光煥發地從外麵回來，蘭二與蘭三亦是眉間掛著喜色。
周氏目光掃過幾人，知錢氏心裏肯定有喜事，不由淡淡一笑，活了這把年紀，心裏一點事情都裝不住，也不怕人笑話。
看棚外忽然傳來一陣震天的鼓聲。
蘭四立時跳起來，“競渡開始了！競渡開始了！”
看棚臨江而搭，臨江一側未用幕布遮擋，站在看棚裏，江麵的情形一覽無餘，鼓聲方響起，看棚裏的幾人都站起身，極目遠眺。
一條紅綢橫貫江麵，百十餘艘繪著蛟龍的獨木舟在紅綢一端停放整齊，龍舟上槳手著統一的豔色衣衫，全神貫注盯著前方的號鼓，隻待號鼓一響，好將手裏的船槳落入水中，第一個越過紅綢，衝向終點。
而錦江東西兩岸，不知何時也架起了大鼓，此時眾人所聞的鼓聲，正是從這些大鼓傳出。
蘭四興奮異常，“大姐姐，你猜哪一隊會贏？我覺的是那隊穿青色衣衫的，你瞧他們個個身強力壯，比常人高出足足一頭。”
蘭初雪隨她手指的方向望去，果然瞧見青色衣衫的那一隊最威猛，“那也未必，競渡講究的是槳手之間的配合，而非蠻力，隻有同心協力，才能最終獲勝……”
她的目光忽然定住，在蘭四所指的那一隊旁邊的龍舟上，直身而立的鼓手，不是趙遠是誰？她大吃一驚，趙遠是鼓手，那槳手又是誰？莫不是浣溪書院的學子？方才遇見幾人，誰也不曾提過參與競渡，若槳手真是蘭楓等人，那他們可是瞞著眾人參賽的。
她忙問：“四妹妹，你可知參與競渡的都是哪些人？”
蘭四依舊用手搭起涼棚四下遠眺，“不曉得。”
一旁的周氏笑道：“多是鄉下農人。每次競渡，知府大人都會撥銀作為獎賞，農人為得獎賞，與鄉鄰相邀組隊，農時種地，閑時演練……咦……”周氏也瞧見了趙遠，她一想，便明白蘭初雪為何會問起競渡的人，趕忙叫過冷媽媽，低聲吩咐，“讓人去找大少爺！”