馬克·吐溫小的時候，一件關於黑奴的小事對他影響很大。雖然經過了漫長的歲月，他卻依然記得非常清楚，如在眼前一樣。
馬克·吐溫家有個叫桑迪的黑奴小孩，是從漢尼巴爾人那裏雇來的。桑迪是馬裏蘭東海岸那邊來的，遠道經過半個美洲大陸，遠離家人親友，賣給了人家。桑迪生性活潑，天真爛漫，喜歡吵吵嚷嚷。桑迪整天地唱啊，吹口哨啊，叫啊，瘋啊，笑啊——真是瘋瘋癲癲，叫人受不了。
有一天，馬克·吐溫終於受不住了，跑到媽媽那裏告了一狀，說桑迪整整唱了一個鍾頭，一刻也不停，實在受不了了，問她要不要把桑迪關起來。
媽媽的眼裏流出了眼淚，嘴唇顫抖地說了這樣的話：“可憐的小桑迪唱，說明他沒有想心事，我就寬一點心；可是桑迪要是不開腔，我看他那是在想心事，我就難受。因為小桑迪再也見不到他媽媽了。要是他還能唱，我就什麼也不能阻攔他，隻有謝天謝地的份兒。你要是大一些，就會懂得我講的。聽到這孤苦伶仃的孩子吵吵鬧鬧的聲音會叫你高興的。”
這是平凡的話，用的是平凡的字眼，可是它印進了馬克·吐溫的心裏。從此以後，小桑迪的吵鬧聲再也不使馬克·吐溫感到煩惱了。
馬克·吐溫後來為什麼不再為桑迪的吵鬧聲而感到煩惱了？
故事素材可用來說明和支持下麵的觀點：
1. 同情、仁愛之心是人類的美德。
2. 同情和幫助弱勢群體，不僅體現在物質上的幫助，而且體現在精神上的理解和體恤。
在所有通向女人愛心的道路中，憐憫是最直截的。——［英］鮑蒙特
在社會中獲取成功的秘訣是要有一定的熱誠和同情。——［美］愛默生
你看不見哀傷的河水，因為它流的不是你自己的淚。——［美］波爾奇亞
同情是善良心地所啟發的一種感情的反映。——［法］孟德斯鳩