話說李良奉趙王武臣之命，招安太原，行至石邑，正遇秦兵防守井陘關，不能前進，此關為著名險要地方。李良正擬遣兵攻打，守關秦將聞是李良，心想：“此人從前曾作秦官，如今卻降趙國，不如設一計策，以離間其君臣，使之相疑。”乃修成一書，遣使前往趙營投遞，假稱是二世皇帝遣來寄與李良。
書中作二世口氣，說是：“李良前曾事我，位至大官，備受寵幸。今聞在趙國為將，若能自知悔過，背趙歸秦，當赦其罪，並有爵賞。”李良將書閱畢，心中疑惑不定。欲待前往攻關，因地形險惡，隨帶兵隊太少，恐難成功。遂想回至邯鄲，麵見趙王，請其添派兵隊。主意已定，便傳下命令，拔營回去。
一路行來，將近邯鄲地方，忽見一大隊車馬風馳而至，儀從甚多，儼如王者。李良心想：“一定是趙王出行。”慌忙下馬，俯伏道旁迎駕。及至車馬行近，方知不是趙王，卻是趙王之姊出外遊宴。偏值王姊大醉，不知李良是位大將，當作尋常官吏看待，自己安坐車中，但命從人傳諭免禮。及至李良立起，王姊車馬已風馳而去。李良對著部下諸將，不覺羞慚滿麵！
李良素來驕貴，今日當眾人前受此恥辱，不但李良心中生氣，即旁觀諸將一齊替他不平。中有一人向李良說道：“今天下紛紛舉兵叛秦，才能出眾之人，便自稱王。將軍屢建大功，盡可自立，何必依人宇下？且趙王平日看待將軍何等恭敬，今日卻被女流輕慢！可惜將軍蓋世英才，遭此玷辱。如今惟有發兵趕上，殺死此婦，方可雪恥。”李良自得秦將之書，心中已有叛趙之意，不過還未決定。此時遭人輕視，又被部將用言激他，不覺老羞成怒，便依言遣兵追殺王姊。自己率領諸將，一徑襲取邯鄲。
李良到得城下，邯鄲守城人見是自家兵隊回來，毫無疑慮，放他進城。李良引兵入城，直到王宮。所有侍衛人等，因事起倉猝，未曾防備，無力抵禦，李良遂將趙王武臣殺死，又分兵往殺諸大臣。左丞相邵騷也遭此禍，隻有右丞相張耳、大將軍陳餘平日廣交賓客，耳目眾多，消息靈通，早有人來報信，因得逃出邯鄲。一路上收集兵隊，得數萬人，便想替武臣報仇。
旁有張耳賓客向張耳道：“二君本是魏人，旅居趙地。趙地人心尚未歸附，欲思自立為王，勢力太孤，恐難成事。不如訪立趙王之後，輔以仁義，號召國人，便可成功。”張耳、陳餘二人皆以為然。遂覓得趙王後代一人名歇者，立為趙王，居住信都。李良聞張耳、陳餘立趙歇為王，知他必來報仇，欲趁他基業未定之時，進兵擊之，即日整隊前往。陳餘聞言，出兵迎敵。
李良大敗而回，便棄邯鄲城，投降章邯去了。
章邯自擊敗周文，立了大功，又得二世遣來司馬欣、董翳相助，並增加許多生力軍隊，正議進兵往救滎陽。忽據探卒報告：“楚將田臧殺死假王吳廣，帶兵前來迎擊，已到敖倉地方。”
原來，吳廣監著諸將，圍攻滎陽數月，不能取得城池。吳廣本是村夫出身，平日不知兵事，一切調度皆不得法，已為諸將所輕。又因一個窮漢，忽然做了國王，不免誌得意滿，不似從前謙恭愛人，以此眾心不服。及至周文敗報傳到軍中，諸將田臧、李歸等見事不佳，吳廣並無布置，大眾遂暗地相聚密議道：“近聞周文軍敗，秦兵旦夕將至，我軍攻打滎陽許久日子，還未攻下，若仍困守此間，秦兵一到，裏應外合，必至大敗。
為今之計，隻有酌留少數兵隊，圍住滎陽，悉合大隊精兵，往迎秦軍，決一死戰，免得坐而待斃。惟是假王素來驕傲，用兵之道又全然不知。今充監軍之職，不得其同意不能進行。而事關大局，成敗利鈍，決於俄頃，勢難坐視。”末後，公同議定，矯稱陳王命令，殺死吳廣，遣人將其首級獻與陳王，陳明原由。
陳王也就無法，隻得遣使賜田臧楚令尹印，封為上將。田臧既掌兵權，便令李歸帶兵圍住滎陽，自己率領大隊西行。到了敖倉，恰與章邯相遇。