沈沐在江鴻書院中也沒什麼熟識的人，一連幾天躲在宿舍之中溫習儒家經典、經史子集，童生試考得內容並不複雜。一般由學政主持，考得也是詩詞、經論、律賦、策論等，隻要熟讀理解經史，了解當朝律法基本上就可以過關。童生試一般十來歲就能參加，像沈沐這麼大年紀的其實已經很少見了。
正所謂二十老明經，五十少進士正是此理。十六七歲考過童生試就已經算是年紀大的了，但是想要通過其他考試考中進士卻是很多人一生都過不去的關卡。
大梁的科舉考試製度已經非常完備，分為童生試、鄉試、會試、殿試四個步驟。童生試在每年三月份由縣裏學政主持，考中的稱為秀才；鄉試在每隔三年的八月份舉行，故此也稱秋闈，由州府學政主持，參考的必須是秀才，考中的稱為舉人，也被人稱為相公；會試一般也在三月份舉行，故稱為春闈，但是三年才有一次機會。不過此次考試地點卻是在京都並且由禮部主持，並且隻錄取三百供士；殿試自不必多說，由皇帝在金鑾殿上親自策問，選取三甲，一甲隻有三人分別為狀元、榜眼、探花，二甲若幹賜進士出身，其他三甲賜同進士出身。
轉眼已過七八天，沈沐過目不忘的能力得到了充分的應用，雖然記住了不等於理解了。童生試一般考得的也就是背誦、默寫這些東西，對於理解要求的不多。但是按照李明璋的要求，他此次的童生試估計至少也要進前十名才能光明正大的走進江鴻書院。天下奇才不知凡幾，曆史上七八歲作詩，十來歲作文的天才少年也是不在少數。沈沐對自己的斤兩還是門清，要是作詩論對，畢竟熟讀唐三百首，找幾首應景的改改抄抄倒也不是問題。若真要考起策論，他畢竟不是這個時代的人，也很難去把握現在的政事，或許會成為他童生試的最大難關。
連續幾天的苦讀也是讓沈沐精疲力盡，自然知道考前放鬆心情。悠閑的在書院中閑逛，書院中景色雅致優美，但是四周院牆遮蔽卻是看不到山腳下的長江與漢水，不失為一種遺憾。
沈沐隨意的散著步子，踏在石板地麵上顯得有些意趣。兩個書生從旁經過，其中一人道：“許兄，明年的秋闈可有把握？”
另一人灑然一笑，雖然長相穿著都很普通卻頗有些風骨：“盡力而為吧，哪敢談什麼把握！”
“你呀，總是這般謙虛，穩坐漁台也還是不露聲色！”
許兄？沈沐心道，如果不提姓許我還倒忘了，之前那個大叔讓我帶的東西好像就是給一個叫許子恒的人。這已經來江鴻書院這麼多天了，反倒把他交代的事情給忘了！趕忙上前問道：“這位兄台，你可認識一個叫許子恒的人？”
之前那人笑道：“你麵前的就是許子恒！”被稱為許兄的人也拱手道：“在下就是許子恒，不知閣下有何指教？”
沈沐也是還了一禮道：“在下沈沐，之前在來書院的路上偶遇令尊，他托我帶了些東西給你。”
“多謝沈兄！不知家中二老現在可好？”許子恒眼中含淚盡是懷念，他到江鴻書院已經兩年了，日日苦讀至今。下定決心今年秋闈一定要中舉才能回家，沒想到家中父母卻先托人來看望他，心中感懷可想而知。
沈沐自然將他家中情況悉數告知，既然知道父母康健自是高興。沈沐又邀請他前往自己的宿舍，將他父母托付的東西給他。
許子恒緊緊抱著包裹懇切道：“不怕沈兄笑話，我家雖離書院不過數十裏之遙，我卻兩年未能回家去看看二老。心中甚是思念，幾天終於得到家中消息也算是放下這顆懸著的心，你今天一定要賞光同去暢飲幾杯！”
反正今天打算休息，沈沐咧嘴笑道：“那在下就謝過許兄！”沈沐對他一見如故，加之之前對他父親印象也很好，所以倒是和老朋友一樣也沒推辭。
許子恒微微一愣，沒想到沈沐性子如此耿直，當即笑道：“沈兄也是個痛快人，我去把黃石邀上，一起去聚一聚！”黃石就是之前同他講話的那個書生，所謂物以類聚人以群分，能和許子恒走到一起的朋友，個性想必也差不了太多。
幾人結伴來到漢陽城中，找了一家不大的酒家，許子恒笑道：“為兄雖托詞來請你們吃酒，隻是家境貧寒，恐怕還得二位多擔待了！”
沈沐是知道他家情境的，若是他今天打腫臉充胖子反倒讓沈沐輕視，現在坦坦蕩蕩不作偽的性格反倒讓沈沐起幾分敬佩之心。笑道：“酒無貴賤，個中有情！”
黃石讚道：“沈兄講得好，我們要想吃好酒就不跟你出來了！”
許子恒也是大笑：“還是你了解我！”三人落座，不一會兒功夫桌上菜肴就上齊了，一葷幾素，雖不是大魚大肉卻也吃的舒心。
沈沐爬下天景山，肚子早就餓了，也不客氣提起筷子夾起菜大口吃起來。許子恒笑道：“雖然菜是不多，沈兄也不必搶吧！”