錦十五年，似乎不是那麼安順的一年。大雪連著下了數日，似乎連撲麵的寒風都更凜冽了些。
一大早，一夜專心研讀經書的司寇準便起了床，望著滿庭的風雪，不知為何有些恍然，有些頭疼欲裂，他揉了揉太陽穴，複又捧起手中的詩書默讀起來，神色專注，似乎聽不到如哭如訴的風雪聲。
“司寇準，快給我出來！司寇準！”麵色焦急的洪曼青在司寇相府的大門外呼喊著，卻始終不得見要見的人。寒風凜冽，脖頸包裹的白絨毛領襯得她臉色越發青白。
門檻前攔著數名身強體壯的廝，廝身後，是一臉無奈至極的趙老管事。他勸慰道：“洪姐，還請回吧，您這幾都來了好幾次了，我都了，二公子不見客。”
“不見客？我與他自一起長大，又怎麼能和那些外人算一起？”洪曼青強壓怒氣，揮鞭指著趙老管事的鼻子罵道，“先前一兩次，你告與我他不在府上，我也就走了；後來的三四次，你又告訴我他忙著春試大考一夜未睡，我也就識趣不打擾了。可這三番四次，到底是他不見，還是你不讓我見？！”
“這……我隻是負責執行老爺的命令，洪姐莫要再為難的了。”趙老管事解釋道，著，便又要回身關門。
“等等！等等！就一麵就好，真的事關生死！”急惱的洪曼青實無他法，飛快轉身回馬，從馬鞍附上的皮袋中取出一封信來，越過廝遞向趙老管事請求道，“真的是很重要的事情，隻怕司寇準此時不知道，會後悔一輩子的！”
這話得嚴重，趙老管事猶豫著往身後一看，最終還是轉過身來，讓人接了那封信過來。他不看那信，伸手便放兜裏，又請禮道：“洪姐的交代的必定向二公子傳達，還請回吧。”
洪曼青半信半疑，此時卻也沒了辦法，隻是又交代兩三聲務必送到，戀戀不舍地上馬回府。趙老管事瞧著洪曼青走遠了，這才招呼了廝收起架勢，轉身往府內走去。
他往司寇準所住的園子裏走去，因著風雪凜寒，路上遇見的廝們都略縮著脖子袖著手，那些個廝見了他，紛紛行禮道了聲趙老管事，他也隨和，點了點頭便又疾步走著。隻是一個拐角，他原本波瀾不驚的目光便活亮了許多，像是見到了什麼驚奇的景色一般。
“二夫人好。”他微微駝著背，放下了袖在衣袖的手，貼著褲縫行禮道。
正倚著走廊廊木觀著雪景的水三娘手上提了壺酒，目光放遠不知道是在看向哪兒。此時她一聽見趙老管事的告安，便也微微一笑從欄上下來，緊了緊披風道：“這大冬日的窩在屋裏甚是無聊，出來走走。先前聽見了前方喧鬧，可是有什麼要緊事？”
“回夫人，並無大事，氣甚冷，夫人還是趁早回房吧。”趙老管事稟報道。
“不急，方兒幫我去廚房取點熱粥，待會兒我還等她來。”水三娘笑道，又狀若無意提到，“我從這高台望過牆去，似乎方才宣元將軍府上的那位姑娘又來了？她可是來找準兒的？”
趙老管事又一禮道：“是。”
“可有什麼東西需要我一並帶過去的？剛巧我稍後也會去準兒那兒。”水三娘笑意吟吟地從高台之上走下來，步步生蓮。