雷遠走了一陣，肚子餓的發緊，隨意找了間臨街的鋪子坐下，叫了一大碗牛肉麵。
其時旭日東升，陽光灑在身上一陣暖意。雷遠心想：不知還能否看到明天的太陽。默默將麵吃完，一摸口袋隻剩半錠銀子，索性全給了店老板。
程府位於武源城西，雷遠到得太早，府門尚未開啟，隻有兩個大石獅子靜靜佇立，邊上立著塊牌子，上書“武林大會”以作指引。
他心想，若真是玄慈、玄悲兩個和尚住在裏麵，萬一讓他們撞見，一掌拍死，未免死得太過輕易。當下走到街角，隻是遠遠望著府門口。
過了一會，府門洞開，跑出十個彪形大漢來，在兩個石獅邊上五五站定。接著又走出一個中年男子，麵容和藹，靜靜站在門前，想來是迎賓的仆從或管家。
等到巳時，客人三三兩兩來到，由門口的壯漢領往府內。雷遠壯起膽子，跟在一大群人後麵，到得門口，隻聽那管家說道：“諸位不辭勞苦，遠道而來，鄙堂榮幸之至。快請入內、看茶。”想來因為今天人太多，他也無法一一認識，雷遠就這麼混了進去。
壯漢領一行人到了一個寬闊的院子，便作揖告退。
雷遠仔細打量這院子，前前後後擺了約莫五十張圓桌，以每張桌子十人計，也已可坐下五百餘人。院子最前方搭了一個高台，約三丈高，以紅毯鋪就，上方一塊碩大的匾額，正是“武林大會”四字。
雷遠找了個靜僻的位子坐下，不一會便有下人端上茶水。院裏很多人是舊相識，三五成群聚在一起高談闊論，無非是一些江湖瑣事。他聽得索然無味，四處張望，隻見不遠處一個全身黑色的人朝著高台端坐著。
雷遠定睛一看，雖然隻有背麵，但確是昨天客棧的鬥篷客無疑。
此時已近午時，院內熙熙攘攘，不少人沒位子隻能在院尾站著。然而鬥篷客一個人坐著，四周卻空無一人。他仿佛像一個黑洞，其他人有意識無意識地避開了他的所在。
不知怎的，雷遠每次對上這鬥篷客，就會有一種恐懼感襲來，此時背上濕噠噠的，又冒出不少冷汗。
正在這時，那黑袍客轉過身來，綠油油到眼睛下是一張枯槁的臉。他微微一笑，露出滿嘴的大黃牙。
雷遠大驚，連忙撇過頭去，捧著茶杯的雙手兀自抖個不停。他斜眼再看，鬥篷客已背過身去。
靠近高台的主桌此時站起一個人老者來，身形魁梧，滿頭銀發，一下子吸引了全場目光。
在眾人注視中，老者緩緩走到高台旁，輕輕一躍，不見他怎麼使力，便已跳上高台，台下一片叫好聲。
老者微笑頷首，待台下稍靜，朗聲道：“陳某有幸，本次武林大會在我兩儀堂舉行。承蒙武林同道賞臉，光臨者極眾，遠超往屆。本堂準備不足，招待簡慢，還望各位恕罪。”
有人大喊：“陳堂主客氣了，我們都是粗人，擠一擠怕個什麼。”眾人大笑附和。
雷遠心想，原來此人就是兩儀堂堂主陳世鐸，果然氣勢非凡。
陳世鐸又道：“在大會開始之前，榮我向諸位介紹兩位遠道而來的尊客。”
他說到這兒，故意頓了一頓，隻聽台下一片接頭交耳聲，方才道：“歡迎來自梵天寺的高僧。”
雷遠遙遙望見主桌有兩個和尚麵朝眾人站了起來。
“阿彌陀佛。”二人一齊念了個佛號，聲音不大，卻傳遍全場。
雷遠這是才看清二人樣貌，可不正是玄慈、玄悲。他們今天還披著紅色袈裟，更顯出佛門氣度。
陳世鐸又說道：“另外還要向大家通報一個悲痛的消息。前日那場百年不遇的暴雨，引發雷鳴山山洪暴發，雷鳴山莊不幸覆滅。我差人打探消息，全莊上下無一人生還。”
眾人一片唏噓，忽而有一人大聲道：“陳堂主，那雷鳴山莊莊主雷萬鈞向以善觀天象聞名，若說是被人尋仇也還罷了，死於暴雨實在讓人難以置信。”當下便有很多人附和。
“阿彌陀佛。”玄慈緩緩站起身來，足不點地，身形一閃，已站在高台之上，玄悲緊跟其後。
一見梵天寺的高僧上台，院中一下子安靜下來。一時間，數百人的空間萬籟無聲。
玄慈向陳世鐸微微頷首，說道：“貧僧僭越了，堂主恕罪。”
陳世鐸拱手道：“大師請。”說罷站在一旁。