“小姐，東西已經備好，我們可以走了。”次日，宋寧玉方才用罷早餐，便見紫綃回道。
宋寧玉看著她手裏的托盤，微微一笑，卻是搖了搖頭，拉過她的手，直接虛寫了幾個字：午後。
“小姐的意思，午時之後再去？可是……夫人不是說讓小姐盡快嗎？”紫綃疑惑不解道。
宋寧玉卻隻看著她笑了笑，便起身去了樓上書房。
一卷書冊已經看完，宋寧玉想了想，忽然記起了那日找到的《百花圖鑒》，便去架上找了出來，隨手翻看著。片刻後，卻見《圖鑒》裏夾著的一枚花箋。
花箋卻是與尋常所見不同。既寬，且長。宋寧玉輕撫著左下角那清雅寧致的幹花，目光看向花箋上的小字，不由得心思一陣恍惚。
焚香已盡。
宋寧玉放下手裏的筆，看著紙上的詩句，眼前仿佛又出現了母親的身影……
“叩叩！”
宋寧玉轉眼看向窗外，嘴角綻開一抹冷笑，差不多是時候了。
“小姐，”綠桃恭敬一禮，後道，“夏末來了，說是有勞小姐代四小姐彌補錯事，有因了四小姐如今被罰，不便出門，故代為在鳴心閣裏設宴相謝。”
宋寧玉歎了口氣，心裏暗道：怎麼還是這個傻姑娘呢？永遠被人架著當槍使。不過既然你自己甘願做那加害我的出頭鳥，那……說不得，我也隻好以你作棋了。
心裏雖有些不忍，但是究竟是自己的人生，宋寧玉亦無絲毫猶豫，當下便隨綠桃下了樓，隻帶了紫綃、綠桃兩個，便出了門，往鳴心閣去了。
鳴心閣距離七巧樓並不甚近。宋寧玉帶著紫綃、綠桃穿過竹林，繞過蘭香閣，走了一柱香的時間，這才遙遙看到了鳴心閣外的小亭。
看了眼亭下撫琴的幾個小丫頭，宋寧玉不由暗歎，這受不受寵，真的是一眼得見。她當年母親在世之時，受盡父親百般寵愛，屋裏屋外的丫鬟婆子共有數十人，光是那專供丫鬟婆子並宋書傑帶來的小廝所居的“下院”，便已是這裏兩倍大了。
而今遷至七巧樓，雖是府裏唯一一大棟三層高的繡樓，卻是獨門獨院，並無一絲人氣，就連那幾個丫鬟，也不過是在樓下灑掃出兩間廂房便住下了。宋夫人說是體恤她未出閣的小姐，不便一人照管太多下人，又因她身子不好，恐她過於操勞，所以至今也不曾提過就近建個下院。這主仆共居一座繡樓的事，恐怕整個鬆都城也就隻她這個無母的庶出小姐會遇到了罷。
“七妹妹來了？快請裏麵坐。”正思索間，小亭裏的人已經看見了宋寧玉，連忙跑了出來，親親熱熱地拉著她的手，笑道。
宋寧玉被宋瑤玉扯著衣袖，隻好隨她一起，快步走進了小亭裏。
小亭裏除了宋瑤玉，便無其他下人。見狀態，紫綃便要和綠桃一起留下伺候，卻被宋瑤玉擺手喝退了。宋寧玉向她點點頭，紫綃於是便帶著綠桃行了禮，和夏末一起告退了下去，隻留宋瑤玉與宋寧玉兩姐妹獨處。
待到幾人離開，宋寧玉剛一坐下，宋瑤玉便已經斟了一滿杯酒遞到了她的手上，又自斟了一杯，舉至她眼前：“七妹妹，以前是我太過小心眼了，因了你母親的事，便處處與你為難。如今你既舍身相助四姐姐，我這才發覺自己從前卻是看錯了人。這杯酒，我向你致歉了。”