上海，這座繁華的大都市不僅是中國最重要的對外窗口，同時也是擁有舉足輕重地位的經濟之都。
毫不誇張地說，上海的經濟咳嗽一聲，中華民國的經濟就得重病一場。
在南京召開的工商業協商會議順利落幕之後，盡管那天並沒有記者能夠進入會場，但人多口雜，會議的內容顯然不大可能保密。不僅沒有能夠保密，而且還飛速地傳播了開來，消息靈通的各地工商業人士很快都聽到了一點風神。
這一天，法租界商貿最為發達繁榮的霞飛路依然人來人往，熱鬧非凡。
不過，若是有心人，就可以感覺到這繁榮之下明顯已經風雨欲來了，各商鋪的老板幾乎都難以掩飾心中的焦慮和擔憂。
瑞昌布鋪的老板苗喬偉十分煩躁地在鋪子裏來來回回地踱著步，不時地朝鋪子外麵張望出去，似乎是在等什麼人，等什麼消息。
不一會，瑞昌布鋪的大學徒三德子腳步匆匆，氣喘籲籲地從外麵小跑進了鋪子裏。
看到三德子回來，苗喬偉就迫不及待地問道：“怎麼樣，那些印染廠都什麼反應？”
三德子用手一抹額頭上細密的汗水，都沒顧得上喝口水便回答道：“掌櫃的，漲了，全都漲了。各種單色布和花布的價格全都漲了，現在各大印染廠都不準備出貨，全都等著價格繼續往上漲。”
啪！
“這些王八蛋，不過是聽到一些連真假都沒確定的消息，就囤貨漲價。”苗喬偉氣憤地大罵道，倒不是他憂心國計民生，而是這成色布的價格漲上去，他這個布鋪的銷量必然會大受影響，利潤也將大為銳減。
“掌櫃的，應該也不是各大印染廠的問題，我聽說是因為藤原商社下一船坯布價格漲了，他們才不得不漲價的。”三德子將自己在市麵上聽到的各種消息都說了出來，他能在瑞昌布鋪坐穩大學徒，也就是大師兄的位置，很大程度上是因為他為人機靈，善於打探收集各種市場消息。
在上海灘經營布鋪十餘年，苗喬偉也算是見過一些大風大浪的人，當機立斷說道：“既然如此，漲就漲，我們也漲！大順，馬上把櫃麵上的所有標價牌都換了！”
布鋪的二學徒大順沒有第一時間更換標價牌，而是向苗喬偉詢問道：“掌櫃的，換什麼標價？”
苗喬偉沉吟著，正考慮該將各種成色布的價格漲多少的時候，鋪子外的街麵上突然傳來陣陣喧囂嘈雜的聲音。
“號外，號外，王少帥號召我國各工商業人士向洋貨開戰！”
“號外，號外，彙源銀行成立實業投資部，劍指各國洋貨！”
“號外，號外，聯省自治政府明令海關將進口關稅普遍提升%5，各種進口洋貨價格暴漲！”
......
隨著叫賣號外的報童們揮舞著報紙在街麵上跑過，整個霞飛路猶如煮開的水一般，一下子沸騰了起來。
“天呐，王少帥這是要幹什麼？”
“怪不得這兩天總聽說很多東西都漲價了，原來是進口關稅提升了。不行，趁著還沒漲到天價去，得趕緊去買些回家備著。”
“完了，這下完了，各種進口洋貨勢必要全麵漲價，這叫我們這些在租界經營洋貨的鋪子還怎麼活？”
......
苗喬偉還沒從震驚中回過神來，突然一批人就湧進了他的布鋪，焦急地大喊道：“老板，我要買布！”
“我要一匹！”
“給我來兩匹！”
眾人生怕買不到貨，幹脆直接掏出了鈔票，向苗喬偉要求現款買布。
反應過來的苗喬偉當即攔住眾人，大聲叫道：“各位見諒，小店庫存已經清空，無貨可賣了，還請諸位到別的店去看看！”
“胡說，櫃台上那麼多布，這也叫無貨可賣嗎？”當即有人怒斥道。
苗喬偉反應也是迅速，麵不改色地說道：“實在抱歉，櫃台上的布都已經被別的客人預定下了。對不住了，諸位，小店現在要暫時歇業，還請到別的店去看看吧。”
苗喬偉也算是在商場打滾多年的精明商人，自然明白南方聯省自治政府這一提升進口關稅，各種貨物必然會迅速暴漲，他又豈會現在就急著賣布。
苗喬偉讓三德子和大順等幾個夥計正要將湧進鋪子裏的顧客勸離，然後暫時關門歇業，可此時卻是從布鋪外麵走進來了一個人，神情焦急地朝苗喬偉說道：“父親，不可，現在千萬不能關門歇業！”
進來的是苗喬偉的獨子苗克俊，他這一句話讓那些正要離開的客人又留了下來。
苗喬偉頓時沉下臉，怒斥道：“你不在學堂，跑這來幹什麼？什麼叫不能關門歇業，胡說八道！”