清晨，上京城內下起了淅淅瀝瀝的小雨，前幾日還綠意盎然的梧桐葉，一夜之間落滿了庭院。這場秋雨來的有些不合時宜，尤其是對沒有準備好秋衣的秦子遊來說，更是惹人惱怒。
秦子遊下意識的摸了摸空空的錢袋，長長的歎了口氣。他本是山東樂安人士，今夏來京城趕考，卻花光了為數不多的盤纏。他自幼聰穎，飽讀詩書，又是過目不忘，本來此次秋試躊躇滿誌，到了八月十日放榜之日，卻名落孫山。本來他就欠客棧三兩銀子，第二日便被客棧老板客氣的請了出來。
那夥計孫一福說的很客氣，”秦相公滿腹經綸，一看便是狀元之才，隻是懷才不遇，來年定會高中，隻是本店小本經營，若長居此處我們也很難跟老板交代，還望秦相公能體諒一二。“
秦子遊是讀書人，家中不甚殷實，也理解小店生意不易，於是道：”孫兄弟，多謝貴店月來的通融，欠貴店的三兩銀子，待我下次來京城，必定雙手奉還。“說罷，借來筆墨，寫了字據。
孫一福連忙擺手，”秦相公不必了，秦相公學識高，人品好，肯定言而有信的，我們老板還說與人為善，與己方便。將來等秦相公高中，我們來福客棧到時候找秦相公討杯酒喝，到時候可別把我們趕出來。“秦子遊心中略酸，不過夥計也是好意，也不再說話。
自來福客棧出來之後，秦子遊在同鄉的幫助下，在相國寺藏經閣找了抄經的營生，每部經書按三錢銀子結算。不覺一個月過去，已經抄了三十多本經書。秦子遊自幼在書法上下了功夫的，尤是對魏碑張猛龍體尤為擅長，後來藏主僧妙相覺得字過於張揚，便用張玄體抄寫。秦子遊的字好，又工整，很多前來上香火的信徒願意出二兩銀子收藏。
昨夜從居膳堂回來後，秦子遊一夜未睡。與諸多讀書人一樣，秦子遊對登聞院也有些排斥。同樣是朝廷官吏，秦子遊更崇尚的是科舉入仕途，這才是天下讀書人的正道。登聞院，尤其是近二十年來的登聞院，則顯得有些過於陰暗了。大唐以律法立國，而登聞院作為皇帝的親信，隱隱有淩駕於律法之上的勢頭。昨夜柳少霆對秦子遊的邀約，並未直接回應，答應思索兩日再給回複。
秦子遊洗漱完畢，整理好衣衫，便去與相國寺首座僧玄苦報告昨夜之事。相國寺方丈玄悲大師二十年前便閉關，寺內一應事務都由首座僧玄苦大師主持，本來居膳堂議事，他一個抄經生本無資格去，但玄苦大師知道秦子遊這人，李院長是與他打過招呼的，所以才派秦子遊前去。
玄苦大師安靜的聽完秦子遊講述昨夜之事，便把書記僧喊來，將登聞院的通告安排下去。秦子遊側立一旁，也不言語。過了片刻，玄苦大師才與秦子遊交談，“秦施主在相國寺月餘抄寫經書，可否習慣？”
秦子遊略略躬身，“子遊愚鈍，之前立誌三聖之學，救世濟民，對我佛大乘佛法涉獵甚少，如今讀來方知佛學無量、佛法無邊，月餘下來獲益良多，在此謝過大師收留之恩。”
玄苦大師打了個佛號，“堂主僧玄德曾極力向我推薦施主，說秦施主過目不忘，與我佛頗有佛緣，我也拜讀過施主近日所寫的《坐禪三昧釋疑》，深覺施主見解奇特，語出珠璣，著實入迷。近年來我少修佛事，然而讀了施主文章卻也兩日未出禪房。隻是施主所學駁雜，旁征博引，有些詞句也略有過激之論”
秦少遊抄了三十多部經書，隻覺得經書之中諸多紛亂，而自己博覽群書，多以儒道為主，此番有機會抄經，於是閑暇功夫便結合自己見聞心得，寫了這篇文章，聽到玄苦大師的話，心中汗顏。“大師謬讚了，子遊隻是閑來胡亂塗寫，汙了大師慧眼，少遊惶恐。”
玄苦大師微微一笑，“若非知道施主胸懷誌在天下，我定會代師收徒了。”秦子遊連忙稱謝。
玄苦大師又道：”今日施主來的正巧，近幾日川王妃來我寺禮佛，隻是平陽郡主生性好動，提出要我相國寺帶人遊覽上京，我寺多是出家之人多有不便，不知秦施主這兩日是否有空，可否代勞?“