翌日，江州城內人聲鼎沸，熱鬧異常。擺攤的，賣藝的，舞獅的，開張的，辦喜事的應有盡有，城內一片太平盛世模樣。今天係一年兩次的市集，鄉下人從城外攜帶要易換的物品；城市人則攜妻兒眷屬逛街遊玩，物色自己所需的物品；江湖賣藝的借此良機糊口養家；商人則在今天開張大業，以期有所收獲；平時不出門的貴家小姐、夫人也紛紛出來湊一份熱鬧；而才子們則乘此機會尋找佳人。
位於長江邊上的寒江樓，是江湖中人最熱愛的地方，也是向往江湖風風雨雨的懷夢青年湊熱鬧的地方。這裏沒有渾身酸腐的文人墨客，沒有附庸風雅的才子佳女，大多都是一碗酒一塊肉的粗魯漢子，也有愛瞧熱鬧的小少年。寒江樓門檻不高，隨便什麼人都能進去，沒有門檻的門檻當然不會高到哪裏去；寒江樓的茶水不貴，隨便什麼人都能喝得起，沒有茶的茶水喝得起也沒的喝；寒江樓的酒不烈，隨便什麼人都喝不醉，沒有酒的酒也能喝醉的人一定是裝醉。一個沒有酒、沒有茶的酒樓當然沒有門檻。
為何酒樓沒茶沒酒，來的人卻不少？那是因為寒江樓上有個人。這個人不是花容月貌的美女，也不是英俊瀟灑的美男，卻是個貌不驚人的怪老頭。怪老頭不隻模樣怪，脾氣也怪。他開了個酒樓，不設酒，不備茶，連個門檻也不裝。酒樓裏的客人也怪，不喝酒，不喝茶，就那麼坐著，也不說話。說話的人肯定是有的，而且滔滔不絕；聽話的人不少，不說話的客人都是聽話的。說話的人是個怪老頭，怪老頭就是那個怪老頭。怪老頭其實說的不是話，是書，說書的書。說書的怪老頭，有個怪脾氣：才子不說，佳人不說，朝政不說，民生也不說。那他說什麼？聽聽就知道了。
“那無情浪子何步平端的是冷血無情，飛起一腳將身懷六甲的義嫂踹飛，直翻了五六個跟鬥，才撞到門框上。等落地時，已是七孔流血，含恨而死。腹中胎兒也已化作滾滾血水，賤灑了滿地。翻滾的胎兒血水，比之長江滾滾尚要洶湧。躲在茅草堆裏的小釘子，見著澎湃的血水，嚇得哭也哭不出生。隻見那無情浪子何步平，彎下了腰板，你瞧他在作甚？這天殺的煞星，竟是用手舀了一掌醒血，咕咚一聲吞進了腹中。好家夥，殺了結拜義兄的妻兒不夠，還要飲了她的血肉，當真是人神共憤！此時，老天似乎也悲憤起來。轟隆一聲，天雷滾滾，頃刻間下起了傾盆大雨。那小釘子被炸醒，悲痛難耐，直恨那不開眼的老天，何不一個雷把那惡魔給劈死。好在他年歲不小，懂得隱忍，才不致失了聲。大雨滂沱，無情惡魔緩步走向裏屋。一個丫鬟早已嚇得魂飛魄散，軟坐在地上，瞪大了雙眼，直勾勾地望著披頭散發的惡魔。她想不出，為何早上還嬉笑如常的二老爺，竟是如此凶神惡煞。她用盡了全力，才弱弱地喊了聲‘二老爺’，卻不想，寒光一閃，一顆頭顱滾了下來。驚慌失措的血液，從脖頸處急湧而出，灑了滿地。這無情的惡魔，所幸一不做二不休，把閃電刀丁毅一家一十四口殺了個精光。隻餘那從此孤苦伶仃的小釘子逃出了魔掌。”