個人檔案
姓名：林長民
字：孟宗
號：雙栝廬主人
籍貫：福建閩侯（今福州）
生卒：1876年～1925年11月24日
所屬派別：憲政派
專項特長：依法治國
最相似的古人：龐統
主公：袁世凱、徐世昌、黎元洪、段祺瑞、郭鬆齡
人生信條：當為治世之能臣
最得意的事：
一篇文章點燃了五四愛國運動；
幾乎構建了北洋政府最為完善的法製體係；
女兒是林微因，女婿是梁思成。
最不地道的事：
將政府的不軌行為捅給媒體
最失敗的事：
答應為郭鬆齡充當幕僚
綜合評述：
本是才子，卻做了政客。試圖把自己所學所得一一實踐於中國政治，寧願委屈自己跟不同的當權派合作。多次提倡建立《憲法》，在製憲過程中，甚至提出把勞工製度訂入憲章，理念超前。曹錕賄選徹底破壞了其政治理想，無奈之下投靠小軍閥郭鬆齡，期望能先“依法治省”，進而“治國”，書生看不透時局，可惜。
一把火燒燃“五四”
1918年夏，第一次世界大戰結束，“國聯”籌備在法國巴黎召開善後會議，主旨無非是“嚴懲德國與奧匈帝國，重新劃分利益”，至於“維護和平、伸張正義”之說，純屬虛構。
一戰時，中華民國也曾對德宣戰，雖沒直接出兵，卻輸出幾十萬勞工在歐洲挖戰壕背彈藥，其中甄子丹飾演的“精武英雄陳真”便是勞工中的佼佼者。按道理說，中國屬於戰勝國，應該可以收複德國在山東的權益（德國強租膠州灣，還是大清那會兒的事情）。但巴黎和會上有個不怎麼和諧的聲音，小日本。日本在一戰時出兵中國山東，將盤踞在青島的德國軍隊趕跑，接下來就賴在那裏不走，要接受德國佬曾經擁有的一切。
英美諸國為了避免刺激日本，打算犧牲中國。
消息傳回國內，引得輿情沸騰，商界、學界、軍界紛紛發出抗議，要求政府代表在巴黎和會上爭取合法權益。北洋總統徐世昌滿頭是包，為了妥善解決外交事宜，特在總統府設立“外交委員會”，召集各路精英共商大計。
此“外交委員會”並不是政府的常設機構，成員也沒有正規編製，完全是徐總統迫於形勢，臨時組件，性質等於“外交幕僚團”。即便徐總統煞費苦心，民間卻不信政府，梁啟超、蔡元培等名流另發起了“國民外交協會”，意欲選派幾位草根代表、湊銀子以普通“國民”的身份，到巴黎進行監督。
1919年1月，“巴黎和會”正式召開，民國外交總長陸徵祥、駐美公使顧維鈞、南方代表王正廷、駐英公使施肇基、駐比公使魏宸祖六人帶團到了法國。列強們為了自家利益吵了幾個月，終於拿出了一個大概協議，誰都沒有正視中國代表的訴求，反而同意日本接管山東。有部電影叫做《我的一九一九》，詳細講述了整件事情的經過。
中國代表在巴黎孤掌難鳴，於“和會”外圍奔走、自費到法國的梁啟超義憤填膺，通電國內媒體，4月25日，北京《晨報》披露：山東將不直接交還中國，而暫由英、法、美、意、日五國共管，以及日與英、法、意還有密約，後者將不反對日本繼承德國在山東權益的要求。5月1日，該報又發表《山東問題之警報》，疾呼南北政府：國內若再無一致之精神以對外，則此次外交之失敗，即足以亡國雲。《晨報》針砭時弊，素來敢為天下先，其社論更是招招見血，此次的《外交警報敬告國民》也不例外：
嗚乎！此非我舉國之人所奔走呼號求恢複國權，主張應請德國直接交還我國，日本無承繼德國掠奪所得之權利者耶？我政府、我專使非代表我舉國人民之意見，以定議於內、折衝於外者耶？今果至此，則膠洲亡矣！山東亡矣！國不國矣……國亡無日，願合我四萬萬眾誓死圖之！
此文悲壯鏗鏘，效力不啻一枚重磅炸彈。徹底激發了北京工人、市民、學子的愛國熱情，他們紛紛上街遊行，對政府施壓，拒絕代表簽約。
該文的作者，便是大總統徐世昌的“高參”、“民間外交協會”骨幹、梁啟超的老友——林長民。
為了說服總統，林長民還寫了一篇長稿分析實情，曆陳萬萬不能簽約，日本亡華之心不死，今天占據山東，明天就會覬覦河北！
可惜徐世昌手上無權，控製國會和內閣的皖係軍閥段祺瑞素來親日，正籌劃向日本貸款，以購買武器鎮壓南方。在段的操作下，內閣另具密電，命外交總長陸徵祥、駐日公使章宗祥、交通部長曹汝霖繞開“政府代表團”，“私下”簽約。陸、章、曹三人領命後，“有條件”地接受了一些條款。
政府無能，則國民不幸，“國民外交協會”兩大支柱——梁啟超和林長民可謂嘔心瀝血為國爭權，梁啟超在巴黎苦心呼籲，林長民在國內嚴密監視。內閣秘密指派陸徵祥簽約一事很快被林長民獲悉，他立馬將此事捅給媒體——林長民一時激憤，沒通報大總統徐世昌，曆史也就在這裏突然轉身：無產階級登上舞台，“五四運動”爆發了。北京三千多名愛國學生得知陸徵祥、章宗祥、曹汝霖三個“賣國賊”還敢回來，浩浩蕩蕩燒了曹的住宅，痛毆章宗祥。
提到“五四”，後世一般歸功於新文化運動的啟蒙。“五四精神”發軔於陳獨秀、李大釗、胡適等人沒錯。但此次運動爆發的導火索卻因梁啟超、林長民而起。倘若沒有梁啟超掀起“平民外交”，沒有林長民的這把火，“五四”也許就不會成為一個特殊的曆史名詞，變成“五二零”運動也說不準。
待五四運動的規模越來越大，政府已經不能控製局麵，總統徐世昌卻飽受責難。
徐十分難堪，責備林長民：“你看，都是你鬧起來的！你怎麼當參謀的，我請你可是來幫忙，不是添亂啊！”
北洋親日派也煽風點火，在報紙上大放闕詞：“這回北京市民的公憤，全是外交協會林長民等煽動起來的”（《一周中北京的公民大活動》，1918年5月《每周評論》21號）。日本的駐華大使也聲稱：外交委員會委員、幹事長林長民君，五月二日《晨報》、《國民公報》等特揭署名之警告文，內有“今果至此，則膠州亡矣！山東亡矣！國不國矣……”等語，似有故意煽動之嫌。此事與五月四日北京大學生釀成縱火傷人暴動之事，本公使之深以為遺憾者……爾來北京散布之傳單，多以“膠州亡矣！山東亡矣！”為題，傳播各省，煽動實行排斥日貨。
內外夾擊之下，徐世昌保不了“高參”林長民，隻得安排他去歐洲任“國聯”閑差。政治上受到排擠，林長民在歐洲呆得百無聊賴，便以練字打發時日。
這林長民何許人？為何北洋對他又愛又恨，請他出麵參政，捅了簍子也不追究責任；為何學界對他推崇備至，舊派鴻儒梁啟超，新學幹將胡適，均以結交他為榮？如果說起他的女兒，也許稍微有點文學愛好的人都知道——那就是一代才女林徽因。
多年以後，林長民還記得：那是個陽光明媚的春天，他還沒有減去長發，不經意的點了一把火，燒燃了整個大中華。
致力於憲政
林長民，字宗孟，籍福建閩縣人，父親是晚清進士。他小時候在閩縣林氏家塾中讀書，執教的便是閩中名士林紓（擅長用文言文翻譯外國民著，代表作是《黑奴籲天錄》，即《湯姆叔叔的小屋》）。林紓學貫中西，林長民深受熏染。
光緒二十三年（1897年），林長民考中秀才，可他對做官沒啥興趣，一心想著留洋，為了實現這一宏偉目標，他特意聘請兩位外國老師教洋文。光緒三十年（1904年）6月，林長民到杭州東文學校求學，全家搬到杭州，這年她的女兒林徽因出生。兩年後，他便赴日留學，就讀於早稻田大學政經科。
在日本留學時，林長民對“憲政”產生了濃厚的興趣，認為救中國的唯一出路就是“立憲”。其堂弟林尹民、林覺民（寫《與妻書》的黃花崗烈士）參加同盟會，拉他幹革命，他頗不以為然，覺得“激進之革命，會使中國更為動蕩”。
由於家境殷實，林長民交遊便無所顧忌，其同學回憶“凡讀書交友之費，悉聽其用不少吝，一時同學多受其周濟。當日中國學生有持物向日人典質者，苟得林名帖一紙為介，其典價必較尋常為高，蓋主人知林素慷慨，即質者無力，林亦必代取償。”誰要是沒錢了，拿林長民的名片去當鋪就能換銀子，因為開當鋪的日本人都知道這林長民有錢，會主動來贖。林長民舊學功底深厚，英語日文流暢，加上性情豁達，故而朋友廣闊，立憲派梁啟超、楊度，革命黨黃興、宋教仁，連日本政客犬養毅、尾崎行雄亦是往來頻繁。
有人問林長民“你與同盟會政見不和，怎與黃興、宋教仁關係密切啊？”他回答道：“凡政治家首貴器度恢宏，黃、宋皆當世美材，豈可以政治主張不同，遂並私交而廢之？且現今國中局勢瞬息萬變，安保兩派無殊途同歸之一日，則維係私交，預留他日彼此溝通折衝之地步，未始非切要之圖。”未來局勢並不明確，現在多交朋友，將來好辦事吧。
宣統元年（1909年），林長民從日本留學回國，清廷欲將其調任中樞，特授以“翰林進士”，林婉言謝絕，回鄉造福桑梓。
林在留學界頗負盛名，返閩後官紳爭相延納。適時清廷掛出“預備立憲”招牌，各省成立“谘議局”，林長民被推舉為“議紳”，同秘書、幕僚差不多，兼任官立法政學堂教務長。
在官方開辦的政治學院裏，林長民致力普及“法治”、“人權”，學生醉心向往，舊官僚則坐立不安。福建省法政學堂監督（大學書記）鄭錫光逐漸對林不滿，後來幹脆將其免職。谘議局議員聞訊大嘩，力主“倒鄭”。
林長民卻相當豁達，告各界書自稱“危言讜論，動驚長老；蹇性窈思，難以諧俗”，意思咱想法比較多，不喜歡拍天朝馬屁，呆不下去了，並不怨天尤人。隨後，林長民與老朋友們集資辦了個“私立法政專門學校”，招納有識之士入學，自詡為“與舊勢力奮鬥”。
1911年10月，辛亥革命爆發，接著孫中山在南京籌備建立臨時政府，林長民作為福建代表赴南京參加臨時約法會議。他剛在南京下火車，就聽見槍響，也不知道行刺者何人，幸虧他早年練過功夫，迅速撲倒在地，才幸免遇難。有資料認為此次暗殺事件是同盟會激進者所為，“蓋同盟會人以林夙主立憲，恐其與中山先生接近，欲殺之以絕後患也。”林長民主張立憲，同盟會向往革命，也不是沒可能行刺。
等到南北談判成功，清室退位，袁世凱任臨時大總統，林長民當選第一屆眾議院議員，兼總統府秘書長一職，相當於做了袁世凱的私人幕僚。袁世凱之所以看重林長民，是因為袁不怎麼懂“政黨政治”，他期望借林之長，對付國民黨。
國民黨是由同盟會等五大黨派改組而成，人數眾多，儼然是國會中的第一大黨，其政治綱領比較激進，主張“成立責任內閣，限製總統”。其他如江蘇都督程德全組建的統一黨、林長民發起的民主黨、梁啟超創造的共和黨則謀求與當權者合作，“期導入於憲政正軌”，為了爭取發言權跟國民黨爭選票，統一、民主、共和三黨，也合並成為“進步黨”。
後世提到“進步黨”，總認為是袁世凱的政治附庸，很難說不是冤枉了林長民、梁啟超等人。
民國初建，思想界一片混亂，所謂“民主”“共和”之高深理念，在很大程度上連提倡自己都不甚明了，剛從封建王朝爬過來的北洋軍爺們根本不理這一套。江蘇都督程德全說過“所謂政黨，都是達官貴人、留洋精英們在吵，無任何意義。”袁世凱也對黃興表示“我入甲黨，乙黨不滿意，入乙黨，甲黨不高興。如果你們一定要實現政黨政治，我讓內閣全部加入國民黨不就行了？”適時內閣主要部門均受控於北洋係，袁世凱一句話就能實現“政黨政治”，未免也太兒戲。
其實無論是國民黨還是進步黨，終極目的是“憲政治國”“法比權大”，無意臧否二者，曆史也很絕情：國民黨因狂飆突進，引起北洋極大惶恐，後因代理理事長宋教仁遇刺，被迫與袁翻臉，打響二次革命；進步黨努力折衝，搖搖晃晃維係著法律尊嚴，可被北洋軍閥們一次次利用……真應了那句話“資產階級不能救中國。”也許中國人骨子裏就精於破壞，而不擅長建設。