竇懷恩輕輕地咳嗽了一聲，道：“公主殿下，鍾大人，虞大人，各位大人，若隻是坐等李探花出現，恐於朝廷的威嚴有損。”
虞照昕和常春和等人聞言，連忙又站起身來，與鍾無悔一起對竇懷恩拱手道：“竇總管教訓的是。請竇總管指教！”
明月公主也問道：“竇總管可有良策？”
竇懷恩對明月公主躬身道：“回稟公主殿下，在李探花和孫紅出現之前，我們可以試著先從毒入手。”
明月公主沉吟道：“竇總管此言有理。鐵大帥乃是軍中數一數二的高手，不僅久經戰陣，一生之中，更曾經曆過無數次暗殺。能避開鐵大帥的十萬精兵，在中軍大帳之內將鐵大帥毒倒的毒，必然非同凡響。此毒定會有跡可循。”
罷，明月公主對鍾無悔問道：“鍾大人，鐵大帥所中的毒，可曾查出端倪？”
鍾無悔的臉上再度露出慚愧之色，道：“回稟公主殿下，下官無能。下官的人，隻能辨別出其中的幾種毒物。”
明月公主將手虛虛地按了按，示意鍾無悔等人坐下，隨後問道：“鍾大人，是何種毒物？”
鍾無悔拱手道：“回稟公主殿下，下官的人，從鐵大帥的遺體之中辨別出了七茴香、蛇銜草和長絲菌。”
明月公主的臉上露出迷茫的神色，問道：“都是些什麼樣的毒物？為什麼從來沒有聽師傅起過？”
竇懷恩躬身答道：“回稟公主殿下，這三種東西，並不能算作真正的毒物。宮中太醫，偶爾會以它們入藥。民間的郎中，也時不時地會以它們為病人治病。西南的苗人，甚至會食用長絲菌。”
明月公主驚訝地道：“啊？那怎麼會毒倒鐵大帥？”
鍾無悔答道：“回稟公主殿下，這也是下官等人迷惑的地方。在驗出這三種東西之後，下官即刻命六扇門的藥師試著將這三種東西混合在一起，得到的各種成藥，雖然有毒性，但絕不可能將鐵大帥毒倒。”
明月公主歎道：“江湖之大，真是奇人眾多啊。竇總管，你方才，西南的苗人，甚至會食用長絲菌。此物可是隻生在西南之地？”
竇懷恩躬身答道：“回稟公主殿下，不僅是長絲菌隻生在西南之地，七茴香和蛇銜草也隻有西南之地才有。”
明月公主微微沉吟了一下，道：“這麼，下毒的人，是來自西南之地了？”
罷，明月公主對鍾無悔問道：“鍾大人，西南之地，可有一些什麼樣的江湖門派是使毒的？”
鍾無悔答道：“回稟公主殿下，西南之地，山高林密，毒蟲猛獸極多。長期居於此處的人，多多少少都知曉一些毒理。這裏使毒的門派也不少。不過，要使毒綜合實力最強的，當數蜀中唐門和滇貴五毒教。”
明月公主道：“唐門倒是聽師傅起過。五毒教是什麼來曆？”
鍾無悔答道：“回稟公主殿下，五毒教乃是一個活動於滇貴一帶密林之中的教派。教中之人，大多以苗人為主。五毒教的人雖然不大與外界接觸，但根據六扇門的了解，五毒教中，不乏使毒的高手。而且，五毒教之人所使的毒，大多直接取材自他們所居住的山林，與中原其他門派所使的毒，大相徑庭。”
明月公主微微皺眉道：“這麼，鐵大帥所中的毒，很有可能是出自五毒教之手了？”
鍾無悔連忙站起身來，躬身道：“回稟公主殿下，五毒教居於西南山林之中，與西南的各個土司來往甚密。未有真憑實據之前，下官萬萬不敢做此斷言。”
明月公主笑道：“明月也隻是就事論事，並無他意。鍾大人不必擔心。”
竇懷恩躬身道：“啟稟公主殿下，蜀中唐門也是地處西南。這幾樣東西，唐門的人，也可以隨手取得。”
明月公主又笑道：“竇總管，鍾大人，明月明白你們的意思了。你們放心，真凶未現之前，明月不會對父皇起此事。”
竇懷恩和鍾無悔齊聲道了一聲“不敢”後，明月公主問道：“鍾大人，既然這些毒物都是出自西南之地，五毒教和唐門又都是西南之地的使毒大派，可否請五毒教和唐門的人前來協助辨毒？”