皇子川巳大不違，弑親蔑上，罪該萬死。念及持孝多年，天恩浩蕩，今以發配北疆，以儆效尤。
欽此。
緩緩抬了眼望向那隱在暗處的眾人，川戊的嗓音低到塵埃裏。
“北疆，自然是會去的。眼下，公公們也瞧見了，大殿下身負重傷。讓他先留在這天牢內十日，不，三日，可好？多少，等傷勢稍緩再上路。”
堂堂三皇子，放低了身段輕言懇求，換來的，也不過是一眾人沉默裏的無動於衷。明了過後，川戊再垂首望著懷間兄長時，又是不明意義地輕笑。
“哥，他們這是要逼你上絕路呢。罷了，既然如此，索性隨了他們的意。這一路北去，若天可憐見，就讓我們能安然去到。”
川巳緊閉的眸中有一絲鮮紅悄然滑下。
穩穩背負起川巳踏出天牢時，最先瞥見的，卻是壯實的漢子跪在牢外，身後是更多模糊了麵目的人。
獨獨模糊不了的，是那銀晃晃的枷鎖。
“歸藏。”川戊輕挑眉，腳下卻不曾停過。
“三爺，讓屬下一道同去。”漢子低垂著頭，總也不肯抬起來。
或許，也沒了顏麵再抬起。
“一奴不侍二主。你是個好奴才，卻不是大哥的好奴才。留在你真正的主子身邊吧，跟著我們，不過是自尋死路。”
“三爺。”漢子的嗓音裏有了隱約的顫。
“你走罷。”
徑自越過漢子，川戊托一把兄長搖搖欲墜的身，還是笑。
“離開上京前，我不想再髒了手。”
說話裏，瞥一眼幾欲前來上枷的眾人，川戊的眸子似是要燒起來。
“這一路，我不會再鬆開大哥一絲一毫。若要綁，便連我一道綁了。”
突然間，眾人似乎就生了怯，那銀晃晃的枷鎖，終究也沒了派上用場的可能。所有人隻是默默地看著，看變成血人的三皇子，緊緊馱擁著破絮一般的大皇子，漸行漸遠。
長秋，盡。
雁蕩城，居國北疆。經年飄雪，雁飛無過。那是一座被世人遺忘的城池，囚禁了些許被世人遺忘的人。
一場雪，整整持續了半月。
晌午時分，雪終於停了下來，天卻獨獨不肯放晴。風也是厲，呼嘯而過時，卷了大團的雪沫子，險險斷了世人吐納。所以，即便停了落雪，天地間卻依舊被風雪掃蕩。
川戊一腳踏進雁蕩城的破敗城門時，儼然成了個雪裹的人。騎不得馬，隻能徒步而行，一腳踩進雪地，那雪能直接淹到腿根子。肩上扛了隻麋鹿，腰上還掛了幾隻死兔子，走得時候久了，連人帶獸披了雪衣，就連眉梢唇角都結了冰碴。而身後跟著的浩浩蕩蕩一眾人，也不見得好到哪裏去。遠處望了，直覺是一群雪人蹣跚而行。
卻人人都是喜氣洋洋。
也是。經年飄雪的雁蕩城，隻在每年暮春時節有三兩月份稍融了冰雪露出久違土地。農耕自然成了奢求，連帶著穀物都貴過了黃金。滿城子的人為求生計，雖不至過著茹毛飲血的日子，但日日靠著大山裏的牲畜裹腹也成不爭事實。隻是，大山再富饒，也經不起幾百張嘴經年索取。