【原典】
司空馬去趙，渡平原①。平原津令郭遺勞而問：“秦兵下趙，上客從趙來，趙事何如？”司空馬言其為趙王計而弗用，趙必亡。平原令曰：“以上客料之，趙何時亡？”司空馬曰：“趙將武安君②，期年而亡；若殺武安君，不過半年。趙王之臣有韓倉者，以曲合於趙王，其交甚親，其為人疾賢妒功臣。今國危亡，王必用其言，武安君必死。”
【注釋】
①平原：津渡名，渡口，戰國時為齊國之西境，在今山東平原縣西南。
②武安君：即李牧，趙國將領。
【譯文】
司空馬被迫離開趙國後，經過平原津。平原津的縣令郭遺前去看望慰勞，問他：“秦國已經進攻趙國，有貴客從趙國來，趙國的情況怎麼樣呢？”司空馬告訴他自己為趙王獻計卻未被采納，趙國必將滅亡。平原令說：“根據貴客的預測，趙國將會在什麼時候滅亡呢？”司空馬說：“如果趙國以武安君李牧為將，一年就會滅亡；如果殺了武安君，不會超過半年就會滅亡。趙國大臣中有一個叫韓倉的，他善於阿諛奉承，迎合趙王，趙王和他關係很親密。這個人嫉妒有才能的人又讒害功臣。現在趙國處在即將亡國的危急時刻，趙王必然會聽從韓倉的讒言，這樣武安君一定會被殺死。”
【原典】
韓倉果惡之，王使人代。武安君至，使韓倉數之曰：“將軍戰勝，王觴將軍。將軍為壽於前而扞匕首，當死。”武安君曰：“繓病鉤①，身大臂短，不能及地，起居不敬，恐懼死罪於前，故使工人為木材以接手，上若不信，繓請以出示。”出之袖中，以示韓倉，狀如振梱②，纏之以布。“願公入明之。”
【注釋】
①繓（zuǒ）：李牧名。
②梱（yīn）：門軸。
【譯文】
韓倉果真用讒言中傷李牧，趙王就派人代理李牧的將軍職務。當武安君李牧被調回到朝廷後，趙王讓韓倉去責備武安君，韓倉說：“將軍打了勝仗，大王給你敬酒。將軍給大王祝酒時手裏卻緊握著一把匕首，依法應當處死。”武安君說：“我的胳膊有病無法伸直，身子雖然高達但手臂縮短了，不能碰到地麵，這樣拜問大王的起居是很不恭敬的，擔心在大王麵前犯下死罪，所以讓工人做了一塊木頭接在手上，大王如果不相信，請讓我拿出來給您看一看。”於是他伸出胳膊給韓倉看，樣子非常像門軸，用布纏著。武安君說：“請您進宮說明這些情況。”
【原典】
韓倉曰：“受命於王，賜將軍死不赦。臣不敢言。”武安君北麵再拜賜死。縮劍將自誅，乃曰：“人臣不得自殺宮中。”過司馬門，趣甚疾，出棘門也。右舉劍將自誅，臂短不能及，銜劍征之於柱以自刺。武安君死。五月趙亡。
【譯文】
韓倉說：“我接受大王的命令，要賜將軍一死，不能赦免。我不敢去替您說話。”武安君隻得麵向北拜了兩拜，以謝大王賜死之恩。抽出寶劍，準備自殺，他說：“做人臣的不能在宮中自殺。”於是穿過司馬門，腳步更快樂，徑直走出了棘門。右手舉起寶劍準備自刎，可是因為胳膊彎曲，劍刃割不著脖子，於是他口銜寶劍的尖端，對著柱子就自殺了。武安君死後五個月，趙國就滅亡了。
【原典】
平原令見諸公，必為言之曰：“嗟嗞乎①，司空馬！”又以為司空馬逐於秦，非不知也；去趙，非不肖也。趙去司空馬而國亡。國亡者，非無賢人，不能用也。
【注釋】
①嗟嗞：歎息聲。
【譯文】
平原縣令郭遺見到他的朋友時，為司空馬歎息說：“唉！司空馬！”他又認為司空馬被秦國逐出來，並不是他沒有才智；他離開趙國，也不是他沒有出息。趙國不任用司空馬而最終使國家滅亡。國家之所以滅亡，不是沒有賢能的人，而是因為賢人沒有受到器重啊。
四國為一
【原典】
四國為一①，將以攻秦。秦王召群臣賓客六十人而問焉，曰：“四國為一，將以圖秦，寡人屈於內，而百姓靡於外，為之奈何？”群臣莫對。姚賈對曰②：“賈願出使四國，必絕其謀而安其兵。”乃資車百乘、金千斤，衣以其衣冠，帶以其劍。姚賈辭行，絕其謀，止其兵，與之為交以報秦。秦王大悅。賈封千戶，以為上卿。
【注釋】
①四國：即下文所說的荊、吳、燕、代四國。
②姚賈：人名，魏國人，曾仕趙，始皇時仕秦。
【譯文】
燕、趙、吳、楚四國聯合準備攻打秦國。秦王政召集群臣和六十位賓客，問他們道：“燕、趙、吳、楚四國組成聯合陣線，企圖對付秦國，我在國內財力困乏，在國外則百姓的力量耗損，對四國聯軍的進攻應當怎麼應對呢？”群臣中無人回答。隻有姚賈回答說：“我願意為大王出使四國，一定可以消除他們攻秦的念頭，製止他們聯合出兵攻秦。”於是秦王就給了姚賈一百輛戰車，一千斤黃金，讓他穿戴上自己的衣冠，佩戴上自己的寶劍。姚賈辭別秦王，遊說四國，終於打消了四國攻秦的念頭，製止了他們出兵，並和他們結成友邦，姚賈才回報秦王。秦王非常高興，封給他一千戶城邑，並任命他為上卿。
【原典】
韓非短之①，曰：“賈以珍珠重寶南使荊、吳②，北使燕、代之間三年，四國之交未必合也，而珍珠重寶盡於內。是賈以王之權、國之寶，外自交於諸侯，願王察之。且梁監門子，嚐盜於梁，臣於趙而逐。取世監門子、梁之大盜、趙之逐臣，與同知社稷之計，非所以厲群臣也。”
【注釋】
①短：誹謗。
②吳：此指越，越滅吳，故此以吳代越。
【譯文】
韓非誹謗他說：“姚賈拿著珍貴的物品，往南出訪到楚國、吳國，往北出使到燕國、代國，期間共經過了整整三年時間，四國的盟約未必真正聯合成功了，但帶去的珍寶幾乎耗盡，這是利用大王的權勢、國家的珍寶，在國外和諸侯私自結交，希望大王明察。況且姚賈是大梁一個守門人的兒子，曾經在魏國作過盜賊，在趙國做官時又曾被驅逐出境。用看門人的兒子，魏國的盜賊、趙國的逐臣來謀商國家大事，恐怕不是鼓勵群臣的好辦法。”
【原典】
王召姚賈而問曰：“吾聞子以寡人財交於諸侯，有諸？”對曰：“有之。”王曰：“有何麵目複見寡人？”對曰：“曾參孝其親，天下願以為子；子胥忠於君，天下願以為臣；貞女工巧，天下願以為妃①。今賈忠王而王不知也，賈不歸四國，尚焉之②？使賈不忠於君，四國之王尚焉用賈之身？桀聽讒而誅其良將，紂聞讒而殺其忠臣，至身死國亡。今王聽讒，則無忠臣矣。”
【注釋】
①妃：匹配，這裏是配偶的意思。
②尚焉之：還能到哪裏去呢？之：到……去。
【譯文】
秦王召見姚賈問道：“我聽說你用我的財物去私交四國諸侯，有這回事呢？”姚賈回答說：“有。”秦王說：“那你還有什麼臉麵來見我？”姚賈回答說：“曾參孝順他的父母，全天下的父母都願意讓他做自己的兒子；伍子胥對他的君王盡忠，全天下的君主都願意讓他做自己的臣子；女子善於手工，全天下的男人都願意讓她做自己的妻子。現在我忠於大王卻得不到信任。我不到四國，還能到哪裏去呢？假使我不忠於大王，四國的君王怎麼會信任我呢？夏桀聽信讒言而殺死他的良將，商紂聽信讒言而殺掉他的忠臣，終於導致身死國亡，現在大王如果聽信讒言，就不會再有人為您效忠了。”
【原典】
王曰：“子監門子，梁之大盜，趙之逐臣。”姚賈曰：“太公望①，齊之逐夫，朝歌之廢屠，子良之逐臣，棘津之不讎庸②，文王用之而王。管仲，其鄙人之賈人也，南陽之弊幽③，魯之免囚④，桓公用之而伯。百裏奚⑤，虞之乞人，傳賣以五羊之皮，穆公相之而朝西戎⑥。文公用中山盜，而勝於城濮。此四士者，皆有詬醜，大誹天下，明主用之，知其可與立功。使若卞隨、務光、申屠狄，人主豈得其用哉？故明主不取其汙，不聽其非，察其為己用。故可以存社稷者，雖有外誹者不聽；雖有高世之名，無咫尺之功者不賞⑦。是以群臣莫敢以虛願望於上。”
【注釋】
①太公望：指薑尚，周開國功臣，後封於齊。
②棘津：地名，在今山東日照縣。讎：出售。庸：受雇，出賣勞力。
③南陽：地名，在今山東泰山以南，汶水以北一帶。弊幽：隱身苟活而不為人知。弊：通“蔽”。幽：即隱。
④魯之免囚：齊國內亂，管仲奉公子糾之命奔魯，後公子小白入齊，子糾被殺，管仲請囚以謝罪，故稱“魯之免囚”。
⑤百裏奚：人名，春秋時虞國人。
⑥穆公：即秦穆公。
⑦咫尺之功：意思是功勞小。周時八寸為一咫。
【譯文】
秦王說：“你是看門人的兒子，魏國的盜賊，趙國的逐臣。”姚賈說：“太公望，在東海之濱是被老婆趕出家門的男子漢，在朝歌時曾是連肉都賣不出去的屠夫，在子良手下辦事被趕走，在棘津時連出賣勞力都沒有人雇傭，但周文王卻任用他統一了天下。管仲，是齊國邊遠地區的小商販，在南陽時隱身苟活，在魯國時又是一個被赦免的囚犯，但齊桓公用他而成為霸主。百裏奚，是虞國的乞丐，被人用五張羊皮轉賣到秦國，然而秦穆公用他竟使西戎各國都來朝拜。晉文公任用中山的小偷，卻取得了濮城之戰的勝利。這四個人都有忍受過恥辱，讓天下人看不起，然而英明的君主用了他們，因為知道他們可以為國立功。假使像卞隨、務光、申屠狄那樣的隱士，人君怎門能任用他們呢？所以英明的君主不看他們的汙點，不聽他們的謬論，主要看他能否為自己所用。隻要可以使國家安定，就不聽外邊對他的誹謗；即使有高出世人的名聲，要是沒有建立尺寸功勞，也不予以賞賜。所以群臣們就沒人敢不建立功勞而向君王索取獎賞了。”
【原典】
秦王曰：“然。”乃可複使姚賈而誅韓非。
【譯文】
秦王說：“您說得對。”於是仍然任用姚賈並殺掉了韓非。