【譯文】
“現在那些所謂善於用兵的人，連戰連勝，固守城池則敵人圍攻不下，天下人都說他最會用兵。一個國家依靠善於用兵而得以保存，對國家是不利的。我聽說，作戰能大獲全勝的國家，他的將士一定陣亡很多，並且兵力更加削弱；守城而不被敵人攻破的，它的百姓將疲憊不堪，並且城郭被毀壞。將士戰死在國外，百姓受害於國內，城郭被毀壞與境內，這並不是君王所喜歡的事情啊。
【原典】
“今夫鵠的非咎罪於人也①，便弓引弩而射之，中者則喜，不中則愧，少長貴賤則同心於貫之者，何也？惡其示人以難也。今窮戰必勝而守必不拔，則是非徒示人以難也，又且害人者也，然則天下仇之必矣。夫罷士露國而多與天下為仇，則明君不居也。素用強兵而弱之，則察相不事也。彼明君察相者，則五兵不動而諸侯從②，辭讓而重賂至矣。
【注釋】
①鵠（hú）的：箭靶的紅心。
②五兵：泛指各種兵器。
【譯文】
“如今再說那箭靶上的紅心並不會得罪人，但是人們都拉開強弓用箭去射它，射中的人們叫好，射不中的就很羞愧，不論老少尊卑都想要射穿紅心，這是為什麼呢？因為討厭它令人難以射中。現在那些作戰而且連戰連勝，所守的城池不被敵人攻破，這不但是向人表示難以攻克，而且又損害他人，那麼天下人必然都仇視他。即使士兵困頓，國家破敗又與眾多諸侯結仇，這是賢明君主所不會做的事。經常發動戰爭，使強兵變成弱兵，這是賢明的相國所不會做的事。那些賢明的國君和精明的相國，沒有動用各種兵器而天下諸侯卻服從了他們的號令，講究辭讓之禮貴重的財富自然就會到來。
【原典】
“故明君之攻戰也，甲兵不出於軍而敵國勝，衝櫓不施而邊城降，士民不知而王業至矣。彼明君之從事也，用財少，曠日遠而為利長者。故曰：兵後起則諸侯可趨役也。
【譯文】
“所以英明的君主發兵作戰，不用出動軍隊就可以戰勝敵國，不必運用攻城的兵車就可以降服敵國，在百姓還沒有察覺就把王業締造成功了。英明的君主辦事，用錢少，所需的時間雖然長些，卻能獲得長遠的利益。所以說：後發製人，就可以役使諸侯。
【原典】
“臣之所聞，攻戰之道非師者①，雖有百萬之軍，北之堂上；雖有闔閭、吳起之將，禽之戶內；千丈之城，拔之尊俎之間②；百尺之衝③，折之衽席之上。故鍾鼓竽瑟之音不絕，地可廣而欲可成；和樂倡優侏儒之笑不乏④，諸侯可同日而致也。故名配天地不為尊，利製海內不為厚。故夫善為王業者，在勞天下而自佚，亂天下而自安。佚治在我，勞亂在天下，則王之道也。銳兵來則拒之，患至則趨之，使諸侯無成謀，則其國無宿憂矣。何以知其然矣？
【注釋】
①非師：不用軍隊。
②尊俎（zǔ）：古代盛酒肉的器具，尊以盛酒，俎以放肉，此處借指宴會。
③衝：古代車名，用以攻城。
④倡優侏儒：泛指歌舞雜技藝人。
【譯文】
“我聽說過這樣的道理，攻戰的方法不在於用兵，即使有百萬大軍，會能敗在廟堂之上；就算有闔閭和吳起那樣的軍事家，也可以在門內擒住他們；千丈高的城牆，可以在宴飲之間攻取它；百尺高的戰車，在坐席上就可以摧毀它。所以鍾、鼓、竽、瑟等樂器演奏的音樂不絕於耳，土地可以擴大，願望可以如期實現；歌舞雜技藝人戲笑的聲音不休止，各國諸侯可以同時前來朝拜。所以名號齊於天地不算高貴，富甲天下也不算富有。所以善於創建王業的人，讓諸侯勞頓而自身悠閑，使天下紛亂而自身安定。悠閑安定的是我方，勞頓混亂的是諸侯，這才是建立王業的根本。精兵攻來就抵抗，禍患到來就避開，使諸侯的陰謀不能形成，那麼國家就會安定無憂了。怎麼知道會是這樣呢？
【原典】
“昔者魏王擁土千裏，帶甲三十六萬，其強而拔邯鄲，西圍定陽①，又從十二諸侯朝天子以西謀秦。秦王恐之，寢不安席，食不甘味，令於境內，盡堞中為戰具②，竟為守備③，為死士置將，以待魏氏。
【注釋】
①定陽：地名，在今山西洛川北。
②堞（dié）：城上齒狀的矮牆。
③竟：通“境”。
【譯文】
“從前魏王擁有千裏土地，武裝士兵三十六萬，仗恃自己國家的強大，攻下趙國的首都邯鄲，向西圍攻定陽，又率領諸侯去朝見周天子，圖謀對付秦國。秦王為此很害怕，連睡覺都不安穩，吃飯都吃不出味道，在國內下一道命令，所有城池的城牆上都配備上作戰的武器，加強邊防的守衛，派死士遣將官，等候魏軍的進攻。
【原典】
“衛鞅謀於秦王曰：‘夫魏氏其功大而令行於天下，有十二諸侯而朝天子，其與必眾，故以一秦而敵大魏，恐不如。王何不使臣見魏王，則臣請必北魏矣。’秦王許諾。
【譯文】
“商鞅向秦王獻計說：‘魏國因功勞大，能夠號令天下，又率領諸侯朝拜周天子，諸侯都擁護他，現在以秦國一己之力恐怕抵擋不住強大的魏國。大王何不派我去見魏王，我一定能使魏軍敗退。’秦王答應了商鞅的請求。
【原典】
“衛鞅見魏曰：‘大王之功大矣，令行於天下矣。今大王之所從十二諸侯，非宋、衛也，則鄒、魯、陳、蔡，此固大王之所以鞭箠使也①，不足以王天下。大王不若北取燕，東伐齊，則趙必從矣；西取秦，南伐楚，則韓必從矣。大王有伐齊、楚心，而從天下之誌，則王業見矣。大王不如先行王服，然後圖齊、楚。’魏王說於衛鞅之言也，故身廣公宮，製丹衣，柱建旌九斿②，從七星之旟③，此天子之位也，而魏王處之。於是齊、楚怒，諸侯奔齊。齊人伐魏，殺其太子，覆其十萬之軍。魏王大恐，跣行按兵於國而東次於齊④，然後天下乃舍之。當是時，秦王垂拱受西河之外，而不以德魏王。
【注釋】
①箠（chuí）：馬鞭子。
②斿（liú）：旗上的飄帶。
③七星之旟（yú）：畫有朱雀七星的旗。
④跣（xiǎn）：光著腳，赤著足，意即狼狽而逃。
【譯文】
“商鞅去見魏王說：‘大王的功勞大，可以號令天下。現在大王率領的十二諸侯，不是宋、衛，就是鄒、魯、陳、蔡這些本來就是大王用馬鞭就能驅策的小國，依靠他們不能夠稱霸天下。大王不如向北攻打燕國，向東去討伐齊國，那麼趙國必然會服從；然後再向西攻打秦國，向南征討楚國，那麼韓國必定會屈服。大王有討伐齊、楚的決心，並有使天下歸順的大致，那稱王大業就可以實現了。大王不如先準備天子的服裝，然後再去攻打齊、楚。’魏王很重視商鞅的話，所以親自指揮擴建宮殿，裁製紅色的王袍，樹立天子的旌旗，預備了帝王進兵時使用的畫有朱雀七星的軍旗，這些都是位居天子的人才可以使用的，魏王都享用了。齊、楚兩國為此大為震怒，諸侯都投向齊國。齊國發兵攻魏，殺死魏太子申，殲滅魏國十萬大軍。魏王害怕起來，光著腳狼狽逃回國內，命令停止進軍，後來又向東逃到齊國請求講和，然後天下諸侯才停止進攻魏國。這時，可秦王不費吹灰之力就接受了魏國西河以外的土地，但是並不感激魏王。
【原典】
“故曰衛鞅之始與秦王計也。謀約不下席，言於尊俎之間，謀成於堂上，而魏將以禽於齊矣；衝櫓未施，而西河之外入於秦矣。此臣之所謂北之堂上，禽將戶內，拔城於尊俎之間，折衝席上者也。”
【譯文】
“所以說這一開始就是商鞅和秦王謀劃的計策。在酒席宴間訂好計謀，在廟堂之上形成計謀，魏國的將領就已經被齊國俘虜了；攻城的武器都不曾使用，魏國西河以外的土地就已經歸秦國所有。這就是我所說的在廳堂上打敗敵人，在門內俘虜敵將，在酒宴上攻下敵城，在坐席上摧毀敵人的戰車。”