《荷馬史詩》
相傳古希臘著名史詩《荷馬史詩》（包括《伊利亞特》和《奧德賽》兩個部分）為荷馬所作。而根據《伊利亞特》和《奧德賽》的內容判斷，荷馬可能生活在公元前9世紀至前8世紀。
《荷馬史詩》是歐洲保存下來的最早的文學作品，在西方古典文學史上是一座高聳的豐碑。《伊利亞特》共24卷，15693行，以特洛伊戰爭傳說為題材。希臘統帥阿伽門農搶了阿波羅神廟祭司的女兒，阿波羅為此用神箭射死了許多希臘人，並在希臘軍營散播瘟疫。在這危急時刻，希臘英雄阿喀琉斯站了出來，堅決要求阿伽門農釋放祭司的女兒。阿伽門農拒絕了他。這讓阿喀琉斯非常生氣，他拒絕出戰，希臘人因此在戰場上接連失利。特洛伊人的統帥赫克托耳趁此機會大舉進攻，把希臘人打到了海邊，並要乘勢燒毀希臘人的艦船。情況變得非常危急，希臘人處於十分被動的局麵。就在這時，帕特洛克羅斯挺身而出，借用阿喀琉斯的盔甲和盾牌，投入了戰鬥。帕特洛克羅斯的出現動搖了特洛伊人的鬥誌，希臘人很快就擊退了他們的進攻。但就在反攻到特洛伊城門的時候，帕特洛克羅斯被赫克托耳殺死，赫克托耳奪走了他的盔甲和盾牌。帕特洛克羅斯戰死的消息很快就傳到了希臘軍營，阿喀琉斯得知後，非常悔恨，他重新上陣，殺死了赫克托耳，為帕特洛克羅斯舉行了隆重的葬禮。
《奧德修紀》共24卷，12110行，描寫的是特洛伊戰爭結束後，希臘英雄奧德修斯返回故鄉和複仇的經曆。戰爭結束後，奧德修斯和他的同伴們因遇到風暴而開始了在海上長達10年的漂泊生活，並在這段時間裏遇到了很多難以預料的危險。他們曾經過一個小島，島上住著一種人身鳥足的女妖，這些女妖歌聲美妙動聽，路過的航海者常常被她們的歌聲迷惑而觸礁身亡。奧德修斯為了免受影響，下令船上除他以外的所有人都要用蠟把耳朵堵上，再把自己牢牢綁住，這樣他們才順利地過了小島。經過不懈的努力，他們克服了一個又一個的困難，最後終於回到了家鄉伊大卡島。在奧德修斯漂泊的最後3年中，有一百多人聚集在他的家中，向他美麗的妻子珀涅羅珀求婚，但遭到拒絕。這些人並不罷休，他們大肆揮霍奧德修斯的財產，盡情地享樂。奧德修斯回到伊大卡島後，先和兒子見了麵，然後化裝成乞丐進了自己的家，借機把向他妻子求婚的人一個個地殺死，奪回了自己的財產，最後與珀涅羅珀團聚，重登伊大卡國的王位。
《荷馬史詩》是在民間口傳文學的基礎上形成的，它的原始素材是幾百年的時間裏流傳下來的英雄故事和神話傳說，保存了遠古文化的本色。《荷馬史詩》在一定範圍內的傳播，反映了遠古時期地中海東部的這個文化中心，它的文學曾達到相當高的繁榮程度。史詩開始用文字流傳下來之後，又經過幾百年的修改加工，才成為現在的定本。這種優越的條件是與古代愛琴海文明以及後來雅典和亞曆山大時代幾百年間奴隸製文化的繁榮分不開的。它既是古老的民間流傳的史詩，又是達到高度藝術水平的文學作品。
《荷馬史詩》善於用白描的手法、簡潔的語言來描摹人物複雜的內心世界。為了使人物形象更加突出，作者較多地運用比喻來烘托氣氛。《荷馬史詩》采用節奏感很強的六音步詩行，不用尾韻，更易於朗誦和歌吟。由於這種敘事長詩是由藝人吟唱的，因此經常會有很多慣用的詞句重複，甚至整段重複。有些語詞的重複使用，隻是為了音節上的需要，不會影響到文本本身。這些重複語詞的反複出現，像交響樂裏一再出現的旋律，能給人一種一詠三歎的美的感受。雖然這些藝術手法比較簡單，但在實踐中練就的純熟的技巧，往往能形成經久不衰的藝術魅力。
《伊索寓言》
《伊索寓言》是古希臘的一部寓言集。傳說並非伊索個人所寫，而是後人根據拜占庭僧侶普拉努得斯收集的寓言和陸續被發現的古希臘寓言傳抄本編訂的。
《伊索寓言》裏的角色皆由動物充當，采用擬人化的手法，有的揭露權貴的愚蠢、殘暴，有的總結人生的智慧、經驗，教人處世的原則。其內容豐富多彩，形式短小，於淺顯生動的語言中寓意著豐富的人生哲理。多方麵描寫了古希臘人民的生活，使我們看到了當時社會的思想水平和道德標準。《伊索寓言》在群眾中廣為流傳，常被人引用，並且對歐洲文學，尤其是寓言的創作影響很大。
《被縛的普羅米修斯》
《被縛的普羅米修斯》是古希臘劇作家埃斯庫羅斯（約前525—前456）最負盛名的代表作，該書是《普羅米修斯》三部曲唯一傳世的一部。情節取材於希臘神話中普羅米修斯盜天火賜予人類的故事，被作者賦予了豐富的現實意義。劇中的普羅米修斯受盡磨難也不向宙斯屈服，象征著當時雅典民主派對寡頭派的鬥爭。普羅米修斯被馬克思譽為“哲學日曆中最高尚的聖者和殉道者”。埃斯庫羅斯對悲劇藝術作出了很大貢獻，他增加了第二名演員，使對話成為戲劇的主要部分；簡縮了合唱隊，使戲劇結構程式基本形成；還創造了舞台背景，並使演員麵具基本定型。缺點就是書中人物形象高大單純，是絕對理想化的性格，而且人物個性是靜止的，缺少發展。書中語句抒情氣氛濃鬱，詩句莊嚴。
《俄狄浦斯王》
《俄狄浦斯王》是古希臘劇作家索福克勒斯（約前496—前406）最著名的悲劇。
“俄狄浦斯”在希臘文中的意思是“雙腳腫脹的人”。底比斯王預知自己的兒子長大後會弑父娶母，就在他剛出生時，用鐵絲穿過他的腳後跟，讓牧羊人將他拋棄在山上。恰巧科任托斯的一個牧人將他救起，並成了國王的養子。俄狄浦斯長大後，從神諭中知道了自己可怕的命運，就逃離了科任托斯的“父母”。到底比斯時，因為解開了獅身人麵女妖斯芬克司的謎語，使女妖羞憤之下跳崖自殺而被擁戴為王，並娶了前王的妻子。悲劇開始時，底比斯發生瘟疫，神示必須找出殺害前王的凶手。俄狄浦斯千方百計地追查，卻發現凶手竟然是自己——他曾在三岔路口誤殺了一個老人。這時，科任托斯的牧人趕到，說出了俄狄浦斯的身世。真相大白，王後自盡，俄狄浦斯則將自己刺瞎雙眼流放。悲劇表現的是個人意誌與殘酷的命運之間的衝突，是對與命運抗爭的英雄精神的肯定和對命運合理性的懷疑。當代心理學家弗洛伊德把俄狄浦斯的行為視為人類依戀母親仇視父親的潛意識的反映，並將這種戀母情結命名為“俄狄浦斯情結”。
《美狄亞》
《美狄亞》是古希臘劇作家歐裏庇得斯（約前480—前406）最著名的作品。
《美狄亞》取材於希臘神話。書中的男主人公伊阿宋率領航隊到科奇斯去取金羊毛，遇到了困難。這時科奇斯公主美狄亞愛上了他，幫助他戰勝了守護金羊毛的噴火龍和毒龍，讓他得到了金羊毛。隨後美狄亞背叛了祖國，跟隨伊阿宋到了希臘，伊阿宋回到希臘後，見利忘義，想另外娶妻，將美狄亞拋棄。悲劇從此開始，美狄亞為丈夫背信棄義的行為所激怒，而國王克瑞翁又下令要將她驅逐出境，美狄亞在孤立無援的處境中決定複仇。她先用計毒死了情敵和國王，接著又殺死了自己的孩子來斷絕伊阿宋的後代。最後她跳上龍車揚長而去。歐裏庇得斯非常善於描寫女性心理，因而有“心理戲劇鼻祖”之稱。書中的女主人公美狄亞個性鮮明，對愛和恨都表現得異乎尋常的強烈。
《阿卡奈人》
《阿卡奈人》是古希臘著名的喜劇作家阿裏斯托芬（約前446—前385）的代表作。
《阿卡奈人》在公元前425年上演，在狄奧尼索斯酒神節的喜劇比賽上贏得頭獎。劇中的主人公狄開俄波利斯由於不堪連年的戰事，擅自與斯巴達人簽訂了休戰和約。結果，這位誠實的農民遭到了阿卡奈人的斥責。《阿卡奈人》反映出農民對戰亂的無奈以及對和平的渴望。阿裏斯托芬的喜劇開創了歐洲反戰文學的先河。
《埃涅阿斯紀》
《埃涅阿斯紀》是古希臘詩人維吉爾（約前70—前19）創作的史詩。該詩共有12卷，敘述了羅馬帝國的建立和曆史，歌頌了羅馬祖先的功績。
該詩根據當時羅馬的神話傳說而來。羅馬最早的祖先是特洛伊的英雄埃涅阿斯，他是愛神和安吉賽斯所生的兒子。特洛伊被希臘聯軍攻陷後，他和父親等人在天神的護衛下逃了出來，輾轉到了意大利，娶了當地的公主為妻，建立了王都。這些就是史詩內容的主要依據。
史詩從結構上可以分為兩部分，體例模仿《荷馬史詩》。前半部分寫埃涅阿斯的海上曆險，後半部寫他依據神靈的指示到達意大利後，和當地拉丁部族的戰鬥。最後，以拉丁部族首領圖爾努斯的死結束全詩。這部史詩被看做是文人史詩的範本，語言音律嚴謹而富有暗示性，風格嚴肅而哀婉，尤其對愛情心理的描寫，生動感人。
《神曲》
《神曲》是中世紀意大利文學的傑出代表作和歐洲最偉大的詩人但丁（1265—1321）的代表作。“神曲”的意譯是“神聖的喜劇”，但丁原題為《喜劇》。
《神曲》是一首政治抒情詩，分為《地獄》、《煉獄》、《天堂》三部，每部33歌，加上序曲，共100歌，總計14 233行。長詩采用中古文學特有的幻遊形式，以第一人稱的口吻，敘述自己在人生的途中迷失在一片黑暗的森林中。剛開始登山時，忽然出現三隻野獸——豹、獅、狼攔住了去路。在危急關頭，古羅馬詩人維吉爾出現，他受貝雅特裏齊之托來拯救但丁，並引導他遊曆了地獄、煉獄，最後貝雅特裏齊引導詩人遊曆了天堂。書中充滿了寓意，比如豹象征情欲，獅子象征暴力，狼象征貪婪，它們象征著阻礙人們走向光明的邪惡勢力；維吉爾象征著理性哲學，貝雅特裏齊象征著信仰和神學。《神曲》大量運用象征、比喻的手法，並在文字意義之外蘊含神秘的寓言意義、哲學意義。它以極其廣闊的曆史畫麵，反映出意大利從中世紀向近代過渡的轉折時期的現實生活和各個領域發生的社會、政治變革，顯示了爭取人格獨立的人文主義光芒，為文藝複興時代文學的發展開辟了道路，對後世的世界文學產生了深遠的影響。
《十日談》
《十日談》是文藝複興時期意大利著名作家薄伽丘（1313—1375）的代表作。
《十日談》是一部短篇小說集，成書於1350年。小說文筆精練，語言生動。作品開端敘述10個男女青年為躲避黑死病，住在佛羅倫薩鄉間的一個別墅裏，每天每人講一個故事，在10天中輪流講了100個故事，所以書名叫《十日談》。《十日談》反對禁欲主義，歌頌男女愛情，抨擊僧侶的虛偽和荒謬。它的故事大都取材於曆史事件、中世紀的民間傳說和東方民間故事。
《我們的先人》
《我們的先人》是意大利小說家卡爾維諾（1923—1985）的寓言小說代表作。
該書包括《分為兩半的子爵》、《樹上的男爵》和《烏有騎士》3部小說。《分成兩半的子爵》討論了缺憾、偏頗、人性的匱乏；《樹上的男爵》的題旨則包括孤立、疏遠、人際關係的困頓；《烏有騎士》探索空洞的形體以及具體的生命實質，自我掌握命運以及入世的意識，還有出世的全然超脫。這部小說在敘述的方式上采取了小說中設小說的方式，同時還顛覆性地描寫了軍旅生活等。
《巨人傳》
《巨人傳》是文藝複興時期法國著名作家拉伯雷（約1494—1553）的著名作品。
《巨人傳》共分五部，取材於法國民間傳說故事。第一部寫卡岡都亞的奇異的出生和成長經曆。他因接受經院式的教育而變得愚鈍，後來接受人文主義教育才使身心得以全麵發展。他在約翰修士的幫助下打敗了侵略者，並建立了德兼美修道院來報答約翰修士。第二部寫卡岡都亞的兒子龐大固埃的出生和教育。他在巴黎求學時遇到巴汝奇，後在巴汝奇的幫助下，戰勝了迪普索德國。第三部寫龐大固埃和巴汝奇為解決巴汝奇的婚姻疑問而到處漫遊的故事。第四、五部繼續寫他們為尋訪神瓶到處漫遊。最後找到了神瓶，得到的啟示是一個“飲”字，就是要暢飲知識，暢飲真理，暢飲愛情。這也是拉伯雷人文思想的總結。《巨人傳》全麵反映了16世紀上半期法國的社會生活，表現了新興資產階級的思想意識，具有強烈的反封建意義。
《吝嗇鬼》
《吝嗇鬼》是法國著名劇作家莫裏哀（1622—1673）的代表作。
《吝嗇鬼》是一部5幕喜劇，又譯《慳吝人》。劇中的主人公阿巴公是個放高利貸的老鰥夫，認為“世上的東西，就數錢可貴”。他老怕別人算計他的錢，就把一萬金幣埋在花園裏。他想娶年輕姑娘瑪麗雅娜，但瑪麗雅娜前來相親時，卻與阿巴公的兒子克萊昂特到花園裏去幽會了，原來他倆早已相愛。阿巴公氣得暴跳如雷，又發現埋在花園裏的錢丟了，頓時痛不欲生。克萊昂特表示，若能得到瑪麗雅娜，保證找到丟失的錢。阿巴公一口答應。原來錢是喬裝用人的貴族青年法賴爾偷的，這時他也公開了他與阿巴公女兒艾莉絲的戀情。兩對年輕人喜結良緣。
《吝嗇鬼》是性格喜劇，阿巴公為了攢錢，省吃儉用，招待客人時往酒裏摻水，自製日曆，將吃齋的日子延長，還到自己的馬棚裏去偷馬料，挨了車夫的打。為了錢，他可以放棄心愛的姑娘。這表明錢一旦被擺到至尊的地位，就會成為一種醜惡的力量。在法語中，“阿巴公”已成為“吝嗇鬼”的同義詞。
《偽君子》
《偽君子》是法國著名劇作家莫裏哀（1622—1673）的代表作。
《偽君子》寫偽裝聖潔的教會騙子達爾杜弗混進商人奧爾貢家，圖謀勾引其妻子並奪取其家財，最後真相敗露，鋃鐺入獄。劇作深刻揭露了教會的虛偽和醜惡，達爾杜弗也成為“偽君子”的代名詞。其劇作在許多方麵突破了古典主義的陳規舊套，結構嚴謹，人物性格和矛盾衝突鮮明突出，語言機智生動，手法誇張滑稽，風格潑辣尖銳，對世界喜劇藝術的發展有深遠的影響。
《老實人》
《老實人》是法國傑出的哲學家、曆史學家、作家伏爾泰（1694—1778）最優秀的哲理小說。它是伏爾泰對柏林科學院1755年關於萊布尼茨的樂觀主義的懸賞征文作的形象解答，也是對當時一種盲目樂觀主義哲學的嘲笑。
“老實人”是脫龍克男爵家的養子，從小受家庭教師、“哲學家”邦葛羅斯的關於“一切皆善”的教育。後來因為邦葛羅斯及周圍人的不幸遭遇，以及自己經受的磨難，老實人認識到這個世界並不完美，唯有“工作可以使我們免除煩悶、縱欲和饑寒三大害處”，因此“種植園地最為要緊”。
小說就是這樣把哲學爭論帶進了文藝領域，用離奇荒誕的情節、具有突出思想特征的人物形象、誇張和諷刺相結合的藝術手法來反映客觀現實。它批判了盲目樂觀主義思想，揭露了封建製度的腐朽和教會的反動。
《懺悔錄》
《懺悔錄》是法國啟蒙運動激進民主派的代表，作家盧梭（1712—1778）的代表作。
《懺悔錄》是一部精神自傳，真實而偉大。他把一個人的真實麵目赤裸裸地揭露在世人麵前。整個自傳是在顛沛流離的逃亡生活中斷斷續續地完成的，是一個激進的平民思想家與反動統治激烈衝突的結果。他在書中的確以真誠坦率的態度講述了他自己的全部生活和思想感情、性格人品的各個方麵，充滿了平民的自信、自重和驕傲，是一部活生生的個性解放的宣言書，坦率和真誠達到了令人難以想象的程度，這使它成了文學史上的一部奇書。
《新愛洛綺絲》
《新愛洛綺絲》是法國傑出的哲學家、教育家、文學家盧梭（1712—1778）在文學史上奠定地位的第一部重要作品。
《新愛洛綺絲》借用12世紀青年女子愛洛綺絲與他的老師阿卜略卜的愛情故事，描寫了貴族小姐尤麗和她的家庭教師聖·普樂之間類似的愛情悲劇。普樂是個平民知識分子，在貴族家庭擔任家庭教師，天長日久，與學生尤麗小姐產生了愛情。可僅僅因為他的出身，尤麗的父親不同意這門婚事，普樂不得不離去，尤麗也被迫嫁給一個門當戶對的貴族。多年後，普樂又被請來任尤麗子女的家庭教師。兩人再度相逢，感情和義務使雙方處於痛苦的矛盾之中，最後尤麗在這種痛苦中死去。
小說人物集中，情節簡單而曲折有致。所采用的書信體裁便於描繪人物的內心世界。整部作品既飽含反封建的激情，又充滿感傷情緒，猶如一首優美的抒情詩。而且在描寫人物內心世界時，盧梭還加入了許多美妙的自然景物描寫，起到了情景交融的藝術效果。為此，盧梭成為第一個使有關大自然的描寫成為文學作品重要的有機組成部分的作家，開創了歐洲浪漫主義文學的先河。
《三個火槍手》
《三個火槍手》是法國小說家大仲馬（1802—1870）的代表作。
《三個火槍手》主要描述了法國紅衣大主教黎塞留，從出任首相到攻打並占領胡格諾教派的主要根據地拉羅謝爾城期間所發生的事。黎塞留為了幫助國王路易十三，千方百計地要抓住王後與英國首相白金漢公爵暖昧關係的把柄。而作品的主人公達達尼昂出於正義，與他的三個火槍手好友為解救王後而衝破大主教所設下的重重羅網，最終保全了王後的名譽。達達尼昂和三個火槍手的冒險經曆，在大仲馬的筆下栩栩如生，生動曲折，引人入勝。
《三個火槍手》塑造了一係列血肉豐滿的人物形象。各個人物的性格都活生生地躍然於紙上，表現得恰到好處，淋漓盡致，具有很高的審美價值。
《巴黎聖母院》
《巴黎聖母院》是法國著名詩人、戲劇家、小說家雨果(1802—1885)的第一部大型浪漫主義長篇小說。
《巴黎聖母院》通過在巴黎聖母院所發生的慘絕人寰的故事，無情地揭露了天主教和封建統治的罪惡，具有鮮明的反封建、反教會精神。巴黎聖母院副主教克洛德引誘吉卜賽女郎愛斯梅拉爾德不遂，便誣蔑她謀殺情人法比斯，判她絞刑。外貌極醜而心地仁厚的教堂敲鍾人加西莫多將愛斯梅拉爾德救出。後來，吉卜賽人圍攻鍾樓。混亂中，克洛德又將愛斯梅拉爾德騙到手，再次遭到拒絕後，他將愛斯梅拉爾德送上了絞刑架。悲痛的加西莫多憤怒地將克洛德推下了鍾樓。
《巴黎聖母院》是一部典型的浪漫主義小說。它藝術地再現了400多年前法王路易十一統治時期的曆史真實，宮廷與教會如何狼狽為奸壓迫人民群眾，人民群眾怎樣同兩股勢力英勇鬥爭。作者將可歌可泣的故事和生動豐富的戲劇性場麵有機地聯係起來，使這部小說具有很強的可讀性。
《悲慘世界》
《悲慘世界》是雨果的另一部傑出的長篇小說，是最能體現雨果人道主義思想的作品。
《悲慘世界》以真實的事件為藍本，描寫了窮工人冉阿讓一生的故事。冉阿讓因偷一塊麵包而坐了19年牢。出獄後，他改名行善，當上了市長。但為了解救被誤認是自己的流浪漢商馬弟，他前去自首，又被逮捕。他再次逃出後，收養了一個女工的女兒珂賽特，繼續行善。長期追捕他的沙威為他的崇高精神所感動，最終放了冉阿讓，投水自殺了。在冉阿讓生命的最後時刻，他的德行得到了珂賽特和她丈夫的理解。
小說展示了一幅廣闊而典型的19世紀法國社會的現實畫麵，以大量的筆墨描寫了下層人民的窮困生活，對他們的遭遇傾注了無限的同情，同時也對社會的黑暗進行了控訴。整部作品充滿了人道主義思想。
《紅與黑》
《紅與黑》是19世紀法國著名現實主義作家司湯達（1783—1842）的代表作。
小說的主人公於連，是韋裏埃小城一個木匠的兒子，年輕英俊、意誌堅強、精明能幹，從小就希望借助個人奮鬥躋身上流社會。王朝複辟後，於連通過穿上紅軍服從軍而飛黃騰達的道路被堵塞，隻好決定穿上黑色教服向上爬。去市長家當家庭教師是於連踏入社會的第一步，出於對市長的報複心理和試練自己膽量的冒險心態，於連和市長夫人之間產生了曖昧關係。事情敗露後，於連進入貝桑鬆神學院，既而又隨比拉爾院長來到巴黎，成為德·拉莫爾侯爵的秘書。由於自己的聰明和個性，他不僅受到了侯爵的賞識而且贏得了侯爵小姐的芳心。二人秘密結婚，拉莫爾先生對這門婚事雖暴跳如雷，但也無可奈何，於連也因此得到了騎士稱號、中尉軍銜和二萬零六百法郎年收入的莊園。但好景不長，正當於連躊躇滿誌之際，卻又陷入了貴族階級和教會所設下的圈套，最終被送上了斷頭台，成為統治階級陰謀的犧牲品。
1830年小說發表後，當時的社會流傳“不讀《紅與黑》，就無法在政界混”的諺語，而本書則被許多國家列為禁書。《紅與黑》在心理深度的挖掘上遠遠超出了同時代作家所能及的層次。它開創了後世“意識流小說”、“心理小說”的先河，人們因此稱司湯達為“現代小說之父”。《紅與黑》在今天仍被公認為歐洲文學皇冠上一枚最為璀璨精致的藝術寶石，是文學史上描寫政治黑暗最經典的著作之一。一百多年來，被譯成多種文字廣為流傳，並被多次改編為戲劇、電影。
《人間喜劇》
《人間喜劇》是法國著名批判現實主義作家巴爾紮克(1799—1850)的代表作，它因展示了19世紀前期整個法國的社會生活而被譽為“社會百科全書”。
《人間喜劇》由91部小說組成，共寫了2400多個人物。全書分為三部分：風俗研究、哲理研究和分析研究。風俗研究的內容最為豐富，包括私人生活場景、外省生活場景、巴黎生活場景、政治生活場景、軍事生活場景和鄉村生活場景六個門類。其中的名篇有《高老頭》、《歐也妮·葛朗台》、《幽穀百合》、《幻滅》、《貝姨》、《邦斯舅舅》、《驢皮記》、《交際花盛衰記》等。作為一部生動形象的法國社會史，特別是巴黎上流社會的現實主義的曆史作品，它首先描寫了在資產階級金錢勢力的逼攻下封建貴族一步步地衰亡，資產階級靠著壓榨勞動人民發跡的肮髒曆史。揭露資產階級的自私和貪得無厭的本性是《人間喜劇》的另一個重要內容。如《高老頭》中兩個被金錢熏染得冷冰冰的女兒在榨取完父親的錢財後，棄自己孤貧的父親於不顧，任他病死在一家破爛公寓的閣樓上而毫不傷心。在揭露貴族沒落和資產階級殘酷剝削的同時，《人間喜劇》也描寫了勞動人民的貧困生活，讚揚了他們的優秀品質。
《高老頭》
《高老頭》是巴爾紮克《人間喜劇·私人生活場景》中的一篇。小說以1819年底和1820年初為時代背景，以伏蓋公寓和鮑賽昂夫人的沙龍為舞台，用高老頭和拉斯蒂涅兩個人物基本平行又有所交叉的故事為主要情節，真實勾畫出波旁王朝複辟時期法國社會的麵貌。書中著重批判的是資本主義世界中人與人之間赤裸裸的金錢關係，高老頭沒有了錢時，連女兒也不認他。這種事情在鮑賽昂夫人看來，貴族的門第敵不過“20萬法郎利息的陪嫁”。這發生的一切都給剛剛踏上社會的拉斯蒂涅以極大的影響。隨著時間的推移，他開始相信在這樣的社會裏金錢就能買到一切。這部作品在典型環境的塑造、結構的安排和心理描寫等方麵，都達到了一定高度。
《包法利夫人》
《包法利夫人》是法國現實主義文學家福樓拜（1821—1880）的代表作。
《包法利夫人》發表於1856年。小說講述了一位小資產階級婦女愛瑪為追求激情浪漫的生活而和他人通奸並大肆揮霍家中的錢財，最終身敗名裂，服毒自殺的故事。福樓拜花了5年時間完成這部小說，他逐字逐句進行推敲，精心地雕琢小說的藝術結構，講究細節的準確無誤。他重視觀察分析和客觀的描寫，避免在小說中發表自己的主觀見解。福樓拜在創作上刻意追求完美，《包法利夫人》也因此而達到藝術上極其完美、精致的程度，被認為是“法國第一部真正的現實主義小說”。
《茶花女》
《茶花女》是法國作家小仲馬（1824—1895）的代表作。這部傑出的作品是作者根據自身的經曆寫成的。
《茶花女》真實生動地描寫了一位外表與內心都像白茶花那樣純潔美麗的少女被摧殘致死的故事。主人公瑪格麗特是個農村姑娘，長得異常漂亮，她來巴黎謀生，不幸做了妓女。富家青年阿爾芒真誠地愛著她，引起了她對愛情生活的向往。但是阿爾芒的父親反對這門婚事，迫使她離開了阿爾芒。阿爾芒不明真相，尋機羞辱她，終於使她在貧病交加中含恨死去。作品在藝術表達上獨特而新穎。組織情節時，用了追敘、補敘、倒敘，手法多變，生動有致。一個個懸念的設置，扣人心弦，使人不忍釋卷。特別是作品中洋溢著濃烈的抒情色彩和悲劇氣氛，有感人至深的藝術魅力。
《茶花女》當時一經出版即轟動全國，盡管上流社會惱怒地批評：渲染妓女生活，是“淫蕩墮落”、“低級下流”。但更多的人則為真切感人的故事所征服。1852年，五幕劇《茶花女》上演了。劇場爆滿，萬人空巷。當小仲馬將《茶花女》演出大獲成功的消息告訴遠在比利時的父親時，在電報上寫道：“第一天上演時的盛況，足以令人誤以為是您的作品。”大仲馬立即回電：“我最好的作品正是你，兒子！”
《羊脂球》
《羊脂球》是法國近代著名中短篇小說家莫泊桑（1850—1893）的代表作品。莫泊桑被譽為“短篇小說之王”，一生創作了近300篇中短篇小說和6部長篇小說，對後世產生了極大的影響。
《羊脂球》發表於1880年，講述了1870年普法戰爭期間發生的故事。一輛法國馬車在離開敵戰區時，被一名普魯士軍官扣留。軍官一定要車上一個綽號叫羊脂球的妓女陪他過夜，否則馬車就不能通過。羊脂球出於愛國心斷然拒絕。可是和她同車的有身份的乘客為了各自的私利，巧言利弊，逼她為了大家而犧牲自己，羊脂球出於無奈而作了讓步。可當第二天早上馬車出發時，那些昨天還苦苦哀求的乘客們卻突然換了一副嘴臉，就好像她不存在一樣。在緩慢前進的馬車中，羊脂球忍不住落下了淚水。作家利用對比的手法，把民族危難之時不同階層的態度活靈活現地刻畫了出來。卑賤者反倒有崇高的民族感情，“高貴”者心地卻肮髒而卑鄙。
《漂亮朋友》
《漂亮朋友》是法國近代著名中短篇小說家莫泊桑（1850—1893）的代表作。
《漂亮朋友》寫了退職的下級軍官杜洛阿在巴黎發跡的經過，描寫了政界、金融界、新聞界人物的貪婪無恥、淫樂好色。
《漂亮朋友》暴露了當時新聞界的黑幕。報紙從它誕生之日起就是各個階級和黨派鬥爭的工具和喉舌。在《漂亮朋友》中，報紙是操縱在財閥和政客手中的工具，《法蘭西生活報》的後台老板是一批眾議員，瓦爾特在議院中形成一股強大的勢力。他是金融家，善於利用政治進行投機，他創辦的《法蘭西生活報》最後成為了內閣的喉舌。