一年後。
姬忽要娶陳侯女兒的消息傳到了齊國。
外麵的說法是陳侯向鄭伯說的媒，然後鄭伯答應了這門婚事。
然而薑塵魚心中卻知道，如果姬忽不樂意的話，鄭伯也不會勉強答應這門婚事；所以同樣都是女方主動，姬忽選擇了陳侯的女兒卻拒絕了自己，真的就隻是因為不愛自己而已。
什麼“齊大非偶”？全部都是借口。薑塵魚心中想著，不禁自嘲的扯了扯嘴角。
薑儲兒陪在薑塵魚身旁，有些擔憂的看著薑塵魚，禁不住的柔聲相勸：“妹妹你不要因為他娶親傷心了。陳國的公主，論才貌，論身份，哪點比得上你？姬忽不願意娶你，那是他沒眼光。在哥哥心中，你比世間任何珠寶都貴重，比如何美人兒都好看。”
薑儲兒說這句話時，兩個人正漫步在桃林。
春日的陽光透過層層疊疊的樹葉，細細碎碎的灑了下來，在地上拖出斑駁的樹影，也很巧合的將薑儲兒眼眸中的柔光切割得支離破碎。
薑塵魚看著眼前這個從小就一直默默嗬護著自己的男人，有種說不出的感動。
自從聽到姬忽要娶親的消息後，他陪在自己身旁說的最多的就是這句話，不，其實更準確的來說，自從姬忽拒婚的事情發生以後，他對自己說的最多的，就是這句話。
“哥哥，不是所有人，都像你一樣稀罕塵魚的。”
薑塵魚含笑說著，嘴角勾起一絲溫柔的弧度，梨渦仿佛也盈著滿滿的陽光。
被姬忽拒絕後的傷痛，和被姬亹侵犯後的驚恐，都在眼前這個男人溫柔而又仔細的陪伴下，漸漸愈合。如今的薑塵魚，依然還是那個自信而又驕傲的薑塵魚。這一切的一切，都要多謝這個向來低調、卻在關鍵時刻給予自己堅實臂膀以依靠的男人。
薑塵魚想，自己或許是愛上他了，雖然這種愛和對姬忽的一見鍾情不太像。
“塵魚……不管別人是否稀罕你，哥哥永遠都稀罕你。”
男人又極其真誠的說了一句，然而他的眼眸中分明壓抑著一種超越親情的情緒。
薑塵魚眨了眨眼，若有如無的試探：“可我終究不希望隻有哥哥稀罕呀。”
是的……親情的溫暖終究不能取代愛情的感動，何況薑塵魚也不希望薑儲兒對她的關心隻是出於哥哥的疼愛。薑塵魚心想，他不是我的親哥哥，所以可以愛上他的吧？
薑塵魚的君父薑甫祿平生姬妾眾多，然而可悲的是一直沒有子嗣，後來好不容易有幾個妾侍懷了幾胎，生下來卻全是女兒，讓薑甫祿苦惱不已。
怎麼辦？薑甫祿在四十歲的那年終於發了狠，在齊君夫人懷胎生產的那個夜晚，從民間找了一個同日出生的男嬰抱進了宮，和君夫人所生的女兒掉了個包。
此事雖然瞞得極嚴，但世上沒有不漏風的牆，消息暗中流傳開來，多嘴的宮婢背地嚼盡了舌頭，有多少人不知在暗中偷偷看著薑儲兒的笑話，謠言殺也殺不盡。
所以，一直以來，薑儲兒在宮中的地位相當尷尬。