二○○七年十二月二十三日
貝爾格勒近郊，二十一時五十九分
我看著那女吸血鬼，她身上穿著黑色緊身衣。“沒想到你還沒死，伊麗娜。”我問候她。
“那還用說。”她點了點頭，手裏搖晃著短劍。“我聽說你回來了，我必須通知我的同類，到這裏親眼瞧瞧奇事，我已經讓人去宣告新的協定了。”
我注視著她問：“你怎麼可能還活著？”
“你的意思是說，我這浮渣怎麼可能是嗎？”她大笑。“我想應當感謝你，讓我也享有永生不死的特權。自從我在吉普羅人的馬車廂中咬了你一口，許多事情變了。思索良久後，我的結論是，那是你的血，讓我比其他同類活得更長。”
禿頭的墓若泥眯著眼，說道：“我覺得這裏聚集了太多人。”他示威性地環顧四周。“一輩子裏會有多少機會，碰到六種不同的吸血鬼齊聚一堂？”
伊麗娜握緊劍柄說：“很久以前就有一次，那時你年紀還小，來不及參與。但是你肯定聽說過對抗猶大之裔的協定。隻要那協定還有效，我們就井水不犯河水。我們必須團結，徹底滅絕這些狂妄自大的家夥。”她看著我，接著說，“因為她的出現，我想這協定又生效了，至少我是這麼認為的。”
那墓若泥的手仍在我身上，因此我不敢輕舉妄動，以免挑釁他再次攻擊。他現在要殺我易如反掌。我從未聽說過這個協定，然而那墓若泥似乎聽過，他瞧著伊麗娜說：“沒錯，我知道那聯盟，我十分樂意加入。”
“太好了！幾世紀來我一直留意血族會的舊有駐地，看來是值得的。我知道，有一個從我們手上脫逃了。”伊麗娜說明，同時注視著我。“你是否聽說，我就是反抗猶大之裔的首領？”
我緩緩搖頭。“我以為組織的毀滅是因為……”
伊麗娜挺身，麵帶微笑地說：“因為已經沒有秘密了。你的維克多當時對我泄漏了太多秘密，我很樂意與其他吸血鬼分享，我們決定一同擺脫壓製。”她往旁邊一瞧說，“威脅氣，變回來吧，在狀況未明之前，我們先停戰。”
那猞猁坐在後腿上，垂下頭，身體發出喀喳的碎裂聲，然後身體一再拉長，逐漸變化成人形，身上的毛縮進皮膚，變成一個一絲不掛的女人盤腿端坐在我們麵前。
我發現她兩隻前臂底下的記號，看起來像褪色的刺青。那是惡魔的封印，出賣靈魂的記號，她成為吸血鬼的代價。她換來了七年的權力。我們每個人都有類似的胎記。
“我早已得到訊息。”她謹慎地說，雙眼環視全場。“這土地察覺到，一個非常特別的猶大之裔將歸來，比起那些很久以前被消滅的任何一個都更威力強大。我們必須要有所防備，這個磨坊是她最有可能出現的地方。”她瞧著我說道。
我腦子裏還不斷想著馬瑞克，他顯然編造了不少故事好除掉我。他肯定知道伊麗娜一直在窺伺。他不想弄髒自己的手，或者要等到我的力量削弱之後才現身。“如果我來的消息真的傳開來了，也許還有更多吸血鬼會來。”
“更多？我們所剩無幾了。那些普通、沒有特別能力的巫皮惡早已消失，像我及墓若泥這般有天分的也很少了。在我們現在的世界，惡魔不必靠我們這些仆人來折磨人類。”伊麗娜拍走停在她肩膀上的夜蛾。“走開，逆客死，快變回人形，威脅氣已經做了。”
然而那女吸血鬼繞著圈子飛，最後停在一個架子上。她不太信賴這奇怪的聚會。
“即使已經變了身，她還是很臭。”猞猁變的女人鄙夷地說。她仍然坐在雪中不動，因為她像我一樣，感覺不到寒冷。
“我不知道，”墓若泥緊張地說，“也許這猶大之女要我們大夥兒一起出現，好一舉消滅附近所有的同類。血族會原本就擅長設置陷阱和埋伏。”
伊麗娜怒氣衝衝地說：“她怎麼可能知道，如果她從來沒有聽說過協定？”
我讓他們推測商議，因為隨著每一分鍾過去，我的力量會慢慢恢複。我必須在她們領悟誰動手殺了我都一樣之前采取行動，我要一個一個解決他們，首先得殺了那墓若泥，因為他最危險。
“我相信這種事她幹得出來。”伊麗娜說，她已經沒有先前那麼自信了。“她的狂妄、自我高估已經給她帶來厄運。”
“我們殺了她之後呢？”那威脅氣想知道。
“之後就像我們來的時候一樣，和平地離開。”光頭回答。
“我同意。”伊麗娜舉起短劍。“我隻想消滅這可惡的魔女，並不想和你們為敵。至今我們總是能找到相安無事的辦法。”她轉頭看著夜蛾。“逆客死，現身吧！我們想知道你的想法，你的前輩發的誓，你不遵守嗎？”
夜蛾拍動翅膀飛起，在空中盤旋。猛地一隻白貓頭鷹俯衝下來，喀噠一口咬住它。那彎曲的勾嘴一口咬斷了夜蛾的頭，再來我什麼也沒看見。那猛禽很快又消失。隻聽到沉悶的轟隆聲，一具斷了頭的屍體撞擊在磨坊前的雪地上。死亡讓她變回人形。
威脅氣大笑。“變身不是每次都有好處的。”其他人也幸災樂禍地發笑。
不能放過這麼好的機會。
我往後一縮，逃開他的手。墓若泥往前想再抓住我，我短劍一揮，砍去他的手腕，手掉落在雪地裏，殘肢噴出黑色的血雨。
我一個前滾翻，轉身，在移動中刺向那威脅氣，她還沒從驚愕中恢複，根本來不及反應。
我刺中她的左胸，她豐滿的胸部如軟墊，妨礙我切開心髒殺死她。
她一聲尖叫，身體滑開，刀子也滑出她的身體，她寶貴的血液立即噴出。
我對吸血鬼的血一點也不感興趣，味道太惡心，但是見到血、聞到血的味道，便激起我對人血的貪婪，再次讓自己為所欲為。我的良知毫不抵抗，因為現在身邊並沒有無辜的人。
我迅速回頭瞧了一眼墓若泥及伊麗娜，然後撲向威脅氣。我手上握著短劍，刀刃朝下，好下手切開她的脖子，切斷脊髓。
一般人無法想象我的行動。如果這廢墟裏架了監視器，在熒屏上頂多看見幾道閃動的線條。隻有慢動作重播中才可能看得見我。
我以這樣的速度攻擊威脅氣，如果我太慢，她便有機會變身。她的同類善於打鬥，在於他們憑藉超自然的力量，但是為此他們需要時間。
“放開我！”她大吼，這時我已經感覺到她的身體縮小，還長出深色鱗片。她以為變成蛇就容易逃出我的手掌心！
我察覺一道黑影向我飛來，我一腳踢出。
是墓若泥想接近，但是我一腿將他踢到一旁。“兄弟姐妹們，救救我！”威脅氣絕望地呼叫，身體也正在變化。“快來……”
“我要讓你知道，為什麼該畏懼我。”我用全力刺穿她的頸項，用刀子挑開她的脊椎骨，直到它一節節斷裂。她發出最後的呻吟後，就靜止不動了。
墓若泥不讓我有喘息的機會，沒被我削下的那隻手往前閃動抓住我的臉。“下地獄吧！”他大吼。我的臉猶如被潑到熱水。他運用了絕技！能量如熱流從臉部源源不絕流入他的手指，我越來越虛弱，越來越虛弱。
他伸長手臂抓著我，讓我們之間保持一臂的距離。短劍無法碰到他的脖子，我絕望地將短劍插進他的上臂，要將他往我身上拉，好切斷他的筋肉，但是沒有成功。
“抓住她！”我聽到伊麗娜的聲音，然後感到頸後一陣刺痛。她用短刀劃破我的皮膚，似乎是要教訓我剛剛的行動。
“現在殺了她！”
我無力反抗，不管如何集中精神，手臂依然軟弱無力。伊麗娜說了些話，逐漸消失的力量讓我聽不清楚她的打算。沉重的劍在我頭上落下，伊麗娜的聲音仿佛來自遠方。
傳說在我身上沒得到驗證：臨死前，眼前並沒有閃過猶如走馬燈似的人生經曆。在這一瞬間，我試著回憶維克多的臉，想把他的影像及詛咒一起帶走。但是我辦不到。在我眼前出現的是馬瑞克，我在萊比錫見到他一身白衣，正在研讀我未完成的書。
墓若泥突然放開我，他躍起，在我眼前消失，伊麗娜的尖叫聲穿透耳膜。
她不殺我，反而攻擊了墓若泥？
為什麼她要追殺他？
我不在意他們為何互相廝殺。我現在亟需補充元氣——我需要血！
在緊急情況下不能太挑剔。
那肯定很惡心，待會兒我肯定會吐。但是現在我需要血，好讓我在下一刻鍾有足夠的能量保護自己。
我將下顎脫開，好咬出一個更寬更深的傷口，讓更多血流出來。牙齒咬進威脅氣的脖子，用一隻手按壓她的心髒，好讓更多的血流出。我喝著血，同時克製自己不馬上吐出來。很惡心的味道，一點也不能讓我感覺滿足與迷戀。那味道比較像難喝極了又非喝不可的苦藥。
然而它能給我力量，血就是血。
我飲著血，聽到聲響。我看看四周，但沒有放下屍體。聽到打鬥聲，有時是墓若泥，有時是伊麗娜的喊叫。但是看不見他們的蹤影。
傷口再沒有血流出，我才站起來。身體仍有些搖搖欲墜，但是感覺到正在恢複。他們究竟到哪裏去了？我趕緊套上上衣、褲子、靴子及外套。我已經做好了戰鬥準備，伺機通過圖書室，潛行在迷宮般的倒塌書架間。還是不見他們蹤影，隻看見圖書室地上被踐踏淩亂的雪。
“你們在哪裏？”我吐了一口口水，想吐掉嘴裏威脅氣的血味，壓抑惡心想吐的感覺。現在還不行，還得等它發生效用。
這時我聽到伊麗娜的聲音，就在我前方不遠的一排架子後麵，手上拿著短劍在砍殺，我看不見對方是誰。
“你休想逮到我！”
“但是我可以！”我大喊，從她身後撲向她，手上短劍的刀尖穿透她的背，切開她的心髒。我轉動劍刃，聽見她的肋骨斷裂，她在我臂彎中掙紮，但是我不退讓地壓住她，抽出短劍，讓血從傷口噴灑出來。“我強過你們所有人，”我在她耳邊低語，“休想戰勝我！”我給她一擊，將劍刃架在她脖子上，用全力一抹，身體複蘇的力量讓我完成了美妙的任務。
“為維克多報仇！”
一連使出兩招，足以切下她的腦袋。她的身體又踉踉蹌蹌地往通道走了幾步，然後倒在地下，躺在地上抽搐。勝利的滋味比我想象中還要甜美。
“出來，墓若泥！”我激昂地大喊。因為聽不到聲響，我連忙穿過幾排書架，尋著足跡，追往通到廚房的樓梯。靴子在樓梯上發出砰砰聲，我進入廚房，環顧著四周。
大門敞開，我正好看見模糊的黑影躥出。
我毫不猶豫地追上，跨過門欄，然後停住。
墓若泥背對著我下山，扶起一部越野車。他依賴現代科技逃亡，不再是他化身的絕技。時代真的變了？
正要往前追上他，森林裏聒噪的烏鴉從巢裏飛起，似乎在警告有人躲在林間，正朝磨坊接近。
那些黑色密探是對的：森林邊緣出現人影，正緩緩朝磨坊走來。相當多人影。
光頭佬回頭發現了我。他臉上的恐懼，就像一頭將被追趕入陷阱的動物。如果我沒誤解他的表情，新來的不是他的同黨。伊麗娜說過：那協定把大批吸血鬼引來磨坊。或者我誤解了那威脅氣的話？她死前最後的呼叫並不是對伊麗娜和墓若泥，而是眼前這些家夥。我可以感覺到死者的兄弟姐妹正在逼近。
但是我並不覺得可怕。
一陣風吹起墓若泥的大衣一角，一個人影強有力地跳下來，落在他身後。
“馬瑞克。”我一時也呆住了。
“我們是猶大之裔。”他大吼，雙手抓住墓若泥的頸背。“我們將擊敗你們。”他撕扯下他的頭，用力地往吸血鬼的方向一拋。“看看他的下場吧！”他狂笑大吼。“你們會有同樣的結局，浮渣！”
吸血鬼的隊伍停頓下來。
馬瑞克轉過身看著我說：“妹妹，你別來無恙。”他用沾滿血的手指指著我的紅發。“你已經不再隱藏本性，我又可以叫你席拉嗎？”
他根本不等我回答，直接從我身邊走上磨坊的階梯。力量並沒有急著使用的必要。“我們在裏頭靜候，若要打鬥，在裏麵對我們比在外麵有利多了。”
我注視著那黑壓壓的一群吸血鬼。磨坊上方風起雲卷，吸血鬼從四麵八方湧來，聚集在山丘下。
我不知道馬瑞克到底有什麼陰謀。有個聲音告訴我，我應該立刻就殺了他。
他是殺了維克多的第二個凶手，第一凶手伊麗娜已經得到報應。
然而我還是跟隨他走了進去。
二○○七年十二月二十三日
貝爾格勒附近，二十二時二十一分
黏稠液體湧上咽喉，我張口，讓它流出。
我吐出那如瀝青般凝結在一起的黑色的威脅氣血液，那惡心的東西啪噠一聲打在磨坊地板上。喝吸血鬼的血，對我一點好處也沒有，當然我是情非得已。我作嘔把殘餘的血也吐了出來，然後看著哥哥。
馬瑞克坐在火爐邊，他打開火爐蓋子添了一些木柴，讓屋子暖和了些。他一點也不急，看起來悠哉遊哉，似乎隨時準備燒水泡茶。
“你還是一樣驕傲自大。”我對他說，然後閂上大門。擁有射擊孔便占有優勢。這讓我想到，磨坊為了這種情況也被當作碉堡建造。
馬瑞克關上火爐蓋子。“我們還有時間，席拉，我估計至少還有半小時。他們一定沒料到我們有兩個人。”他彎身將手臂伸向火爐。“這是一舉消滅他們的最好時機。”
我內心交戰著。仍然有聲音要我立刻殺了馬瑞克，但是這樣一來，我就無法得知他葫蘆裏到底賣的是什麼藥，因為我太了解他了，所以相信他很有可能還有其他的安排。“你至少和我一樣很久沒來這裏了，對不對？”
他點頭，深深吸了一口氣。“昔日的磨坊、宮殿、我們的權力，你還記得嗎？”
“還有想殺我的吸血鬼。猶大之裔並沒有被遺忘，縱使他們大多數隻是從祖先那裏聽說我們的故事。”我選了火爐另一邊的椅子坐下，距離我哥哥約一米。
“這麼說，伊麗娜就是領頭對抗你們的人？”
他聳聳肩說：“就算沒有她，也還有其他人。”
“而你從來沒有問過，她為什麼還活著？”
現在他驚訝地看著我，真的滿臉訝異。“她還活著？”
“我遇到她了。”我很高興，他似乎對舊日躺壓客的事一無所知。我不相信她說的話：我的血讓她不死。但另一方麵，又有什麼不可能的？如果讓馬瑞克知道了，他必定當場切開我血管，吸幹我的血。
“眼前你有什麼目的？”我看著他近乎紫色的眼睛。“讓猶大·伊斯加略的最後子孫光榮戰死？你是知道或者希望他們察覺我們歸來？”
“這麼說來，經過這麼長時間之後，你還是回歸真正的信仰了？”他故意不理睬我諷刺的口氣。
我搖頭，一綹紅發滑到臉上。“你知道，我們和外麵的吸血鬼沒兩樣，我們並不比他們好，而是跟他們一樣腐朽敗壞。關於出身的謊言，說我們的祖先促使基督教勝利，根本是胡扯，那些可笑的規矩和集會改變不了事實。我們是惡魔的傑作，馬瑞克。”