明月一直看著陸香染臉上的表情，從最初的決絕，到悲痛，隱忍，到最後的扭曲猙獰，直到再也忍不住腹部傳來的那一抹劇烈的疼痛，這才低吼出聲：？“我的孩子……”
這時，明月透過陸香染疼痛的眼神，分明看到了她眸中的一抹恨意，那是從內心深處透出的絕望和悲涼，就像先皇後飲下毒酒，臨死前的那一刻，別無二致。
淩姑娘，你終於邁出了成功的第一步，因為你讓一個女人，拋卻了最後的純善，化身來自地獄的修羅鬼魅，成為你前進路上的一把利刃，向殷淑妃、殷家，伸出了索命的雙手。
“小主，醃臢婆在宮中不宜久留，奴婢特意讓小印子留了門，這就送醃臢婆出去。”采薇說著，向陸香染告了退，便帶著醃臢婆離開。
夜，微涼。
略微刺骨的寒風吹在醃臢婆黑色的寬袍上，發出簌簌的響聲，采薇將醃臢婆送到小印子看守的側門口，便轉身回了疏荷軒，卻不曾想到，就在她離開後不久，一道身影出現在門邊，帶著得意的笑容。
“醃臢婆，娘娘召見。”
來人帶著醃臢婆在黑暗中行走，卻在那偏門的不遠處，停著一頂轎子，轎子四周的宮人拿著兩盞並不明亮的宮燈，又有樹色的遮掩，看起來並不張揚。
“參見娘娘。”醃臢婆躬身行禮。
？“事情可都辦妥了？”轎子裏的女聲溫柔而清麗，仿若暗夜裏的空穀流鶯。
？“辦妥了，草民親眼看見她喝下去的。”醃臢婆說著，“娘娘大可放心，襄貴嬪肚子裏的孩子沒了，娘娘的心腹大患也就少了一個。”
“哼，少了一個，還剩一個。”
“草民正要稟告娘娘，娘娘今日身子疲軟，並非尋常的勞累困乏，而是藥物所致，娘娘宮裏有一味牽心草，因四季常青而被用來裝點庭院，這草與娘娘屋子裏的香薰混合，便成了一種毒藥，輕則渾身乏力，重則昏迷不醒，還請娘娘保重。”醃臢婆將這話一字不漏地說著。
“你的話，本宮且記下了，你走吧，往後莫要出現在人前。”轎子裏的聲音突然間變得冰冷，對著醃臢婆吩咐著。
？“草民告退。”醃臢婆躬身說著，從偏門退出，嘴角溢滿了笑意。
已經是月上中天，殷淑妃的轎子悄聲無息地回到碧芷宮，由方姑姑扶著下轎，在走到寢居的門口時，借著天上的月光，卻見庭院裏擺著一盆從未見過的草。
殷淑妃停住了腳步，看著那盆草，眼神微閃。
“娘娘，這一盆，莫不就是那婆子所說的牽心草？奴才記得，這是那個囚犯送過來的。”身後的內侍小喜子在殷淑妃的身邊，順著殷淑妃的目光看去，幽幽的說著。
“那個囚犯？你說的是從前先皇後的婢女，葉夕？”殷淑妃心中一怔，問著。
“就是她。早先皇後娘娘讓她在禦花園當差，幫著內務府給各宮送些花花草草，卻不曾想，她竟將主意打到娘娘身上來了。”小喜子說著。