戌時已過，打更的更夫敲完了三遍鼓鑼聲後隱入黑暗，繼續去別處報時著。懷來縣城裏。
夜色如此妖嬈，如一朵盛開在漫山遍野中的奇葩，又亦如美麗的女子猶抱琵琶半遮麵時的嬌羞將露未露。師爺王智深弓著腰側於一旁賠著小心的站著，老爺近來脾氣可不太好，若是不小心心惹怒了他，實在不劃算。
“師爺，現在是亥時了吧！”朱強眯著眼睛瞧著師爺，低眉順耳的恭敬模樣讓他無比享受這一刻的滿足感，自從那個嚴副使住進了縣衙內以後，他每天提著小心，無微不至的伺候著，就因他是錦衣衛副使，有著先斬後奏的便宜行事之職權，稍不加注意，腦袋搬家是隨時隨地的事。
“回老爺，剛外麵打更的更夫敲了三遍鑼，料想是亥時無疑。”王智深手指來回的一掐，謙卑的道，老爺這麼晚了不就寢，找自己來也不知是有什麼重要的事要吩咐？所以站在原地，不急不燥，靜聽老爺的下文。
朱強不語，王智深在等，兩人僵持著不說話，而縣衙內堂裏時不時有股子冷風吹進來，發出‘嗚嗚’的聲響，打破著這一寧靜的氣氛，蠟燭也跟著搖曳生姿，詭異極了。朱強握著玉如意不斷的撫摸著，仿佛能從中汲取到一絲平安或是安定。時不時抬頭望一眼垂頭而立的師爺，而不言語！這個夜裏顯得很不平常，嚴副使走了，帶著他的把柄走掉了，他多想在他受傷之際殺掉他，又怕偷雞不成蝕把米帶來滅頂之災，猶豫不決........
“朱家的事情，你怎麼看！孫家那老頭有兩把刷子，不可小覷！”也許是覺得這樣沉默的方式不適合促進與師爺的關係，朱強換了個話題。
“回老爺，不論是朱家還是孫家，兩虎相爭必有一傷！隻是老爺官印之事實在是迫在眉睫，眼下積攢了很多案子需要老爺官印的蓋戳！”王智深想了想，說了句不算廢話的廢話，因為前半句是人都知道的道理，後半句意在點醒朱強官印不可丟失，否則後果不堪設想。
“嗯，你說的不無道理，讓他們鬥去吧，而嚴副使說官印流失到朱府手裏，怎麼取這個官印倒是值得商榷！”朱強拿著玉如意往桌子一放，‘叮’的發出一聲清微的聲響。眼裏噴著幽藍的光芒，懷來縣城雖與土木堡相隔數十裏地，從藩屬上來看，屬他管轄範圍內，但怪就怪在土木堡那兩個大家族裏在朝廷中有著不小的影響力，朱淩誌，一個正五品千戶，比他七品小芝麻官大多了，孫剛，也是品級稍次一些的從五品，這兩個人隨便拿一個出來就可以將他屁滾尿流。
“回老爺，不妨我們派人前去直接說明來意，讓他乖乖交出官印，否則........”王智深眼神一冷，寒光浮現在腦際。
“不妥，咱們先暫且靜觀其變，洞若觀火，待他們鬥個你死我活之時，驅兵直取兩家！哈哈哈........”朱強殘忍的一笑，朱家，孫家，你們怨不得我，臥榻之側，豈容他人鼾睡！
“老爺英明！老爺此計甚妙！”王智深的腰彎得更厲害了，老爺果然有著不一般的野心，這點，值得憂慮。
“到時候，總有一家勢弱，我們暗地裏幫助贏家滅掉勢弱的一方，最後回過頭來，拿官印被盜之事來做為一個接入點，逐步取締兩大家族。那時候，再沒有人能壓製製肘我了！哈哈...”朱強隻覺此計英明果敢，不說出來實在有些心有不甘。
“老爺英明！”王智深偷偷瞥了一眼老爺，肥胖的身體，精細的腦袋，藏著..............
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朱府。
六目相對，外加一雙迷茫的眼神在這六目之中打著轉，王兵也被驚醒了，眼睛一睜，我了個去，一個漂亮的女子站在少爺對麵，隻這個女子也忒好看了些吧！那臉蛋小的，就跟小橘子似的！少爺從哪弄來的？疑竇叢生，眼光從少爺女子身旁掃過，看到壁櫥的門早已被打開，瞬間也明白了是怎麼回事。原來她就是女賊，哼，長的好看又任何，蛇蠍心腸的美玉，不要也罷！
“大哥，你.......”張賢陰沉著臉道，他們三兄弟合力才擒住這女賊，大哥竟招呼不打一聲將這女賊放了出來，若是她跑了怎麼辦？豈不是竹籃打水一場空！對朱少明此舉頗有意見。
“二弟，稍後我會與你細說，稍安勿躁！”朱少明明白二弟眼裏的不解之意，放心，一切盡在掌握之中，她跑不掉。
“三......”
“二.......”
“一........”
“倒！”自動忽略了倆個兄弟的滿腹牢騷，朱少明自顧自的念叨著，果然，念到‘倒’字時，少女應聲而倒，朱少明三步並做兩步順勢接過懷中躺著的玉人，哈哈一笑，聳聳肩膀的看著張賢王兵。他們兩人你看看我，我望望你，俱都不明白這是個什麼情況，怎麼好好的就倒了呢？