孫府家宴很快就到來了，李琦吟身穿淡紫色的華服，大小合身的裙袍勾勒出婀娜的身姿，頭戴鑲著三個豌豆大小珍珠的金步搖，錦衣華服之下，絲毫不比另外兩個嫡女遜色，原本堪堪清秀的外貌格外動人。她和老夫人一起乘坐印有國公府標誌的轎子，轎內軟榻之上覆蓋著一層狐狸皮毛，紅木的桌子上放著一碟碟精致的吃食，光看色澤就極其誘人。
老夫人餘式雖然出身於鄉野之間，在李國公得勢後被接入府內，為人卻絲毫沒有一點鄉土之氣，反而將內廷管理的井井有條，隻是年紀大了，難免力不從心，近幾年便把管理權交給了趙氏。李瀟自幼喪父，從小就是母親撫養他長大，對老夫人有著深厚的感情，可是說是言聽計從，就連嫡母趙氏如此強硬之人對老夫人也是恭謹有加。
記得年幼之時，因尊卑有序，她的用料吃穿都是嫡母嫡姐挑剩下後的，可老夫人被接入府中之後，就定下了規矩。小姐們想要挑新衣料子，就必須要由她出題比試一番，贏的人才可以先挑選喜歡的花色。這比試聽上去公平，全府上下包括她都覺得老夫人公正嚴明，不偏私嫡係。有一度時間，她甚至認為老夫人是這個府中唯一能夠不看輕她和娘親的長輩。實則在今日看卻不然，嫡女們都是從小開始學習琴棋書畫，甚至家中特意雇有才學的女子過來教授女紅女戒等，而作為庶女，卻是沒有這等待遇的。她縱然日夜鑽研書本，也無法疏通這些隱晦艱澀的字眼，論才學，自然是略遜一籌。論女紅，姨娘庶女們分到的布料本來就少，綢緞錦繡都是用來縫製衣裳的，怎麼會有多餘的布料來練手工活。趙氏為人霸道，亦不容許別人爬到她的頭上，每每比試，幾乎都是嫡姐們拔得頭籌，偶有例外，也是她在趙氏陰冷的眼光中篩選出了比較差的布料作為頭籌。
老夫人這麼做，無非是想從小告訴嫡女們，若是不勤勉，就算出生在再高的位子也隻能作為別人的踏腳石。而對於庶女，則是告訴她們，長幼尊卑不可亂，切記要安分守己，不要貪想自己不可能得到的東西，亦是徒勞無功。她早就料到了結局，卻偏偏裝出一副庶嫡同親的樣子給外人看，從另一方麵來說，她比起一般的祖母其實更加注重庶嫡之分，對李琦吟她們這些庶女，也是更加的看不起。
若是趙氏，隻會明目張膽的吩咐管家先將布料送由她挑選，但若是有心人挑撥，不免要冠上一個“欺庶潑辣”的罪名。而老夫人，卻是在暗暗告誡她們的同時，用這看似公平的比賽獲得了美名人心，讓人挑不出話柄。論心計，兩人完全不在一個檔次。
曾經對於這個祖母，她可謂是又敬又畏，現如今，卻是再也心生不出一絲好感。
餘式雖然白發蒼蒼，麵生慈像，但眼神銳利，若有若無的向李琦吟瞥去，隻覺得此女麵色淡定，絲毫不像是在庭院幽禁了十幾年的落魄小姐模樣，在這般豪華的禦賜馬車上還能當成是逛自己家的後花園一樣，當即斂下心神，想起了錢嬤嬤說的話。