“天寒地凍，老媽子的一雙腳上皆是凍瘡不得受寒，她們讓我跪在地上，將腳放在我的心窩處禦寒，我凍的整個人都猶如身處冰窟，屈辱難當。廚房裏若是沒有火折子不得生火煮食，我便靠近狗蓬，與狗搶食來度日。”李琦吟抬頭望向餘式，“若非如此，我早就餓死凍死了。祖母，這便是我十四年所有的遭遇啊！”
餘式聽到這裏，眼眶裏已經是滿含著熱淚，“孩子，苦了你了。”
“這些都不苦，最苦的便是看到大夫人如今仍是耀武揚威在我麵前，難抵我心頭恨。”李琦吟順著黛蘭的攙扶漸漸起身，“如今聽了祖母的話，我亦是明白人生如浮萍，若非祖母憐惜，琦吟實在是不可能從桃園出來。這些苦，在碰到祖母後，都變成甜了。琦吟多年的怨恨，也都放下了。”
“你這傻孩子。”餘式擦了擦眼淚水，“從今以後，你就安安穩穩的待在國公府，誰要是來招惹你，就是跟我老太婆過不去。你嫡母趙氏……”
“琦吟日後一定聽祖母的話，不會再衝撞嫡母。”李琦吟垂下眼簾，一派柔弱，“祖母說得對，嫡庶之間本有分別，我又何必執念呢。”
餘式這才好好地打量了一番李琦吟，見她言語之中皆是動容，一雙靈動的眸子期盼的看向自己，當即油然而生了一股親情。
“好孩子，你且下去吧。”餘式揮了揮手，“嫡母若是再敢欺你，我定會為你做主。”這一個保證已經是天大的榮賜，足夠讓李琦吟在府內存活下去。
見李琦吟慢慢退下，桂嬤嬤望了望四周，在老夫人耳邊輕輕詢問。
“老夫人，明日辰時，是否還要把四小姐送出府去。”
餘式手裏的佛珠被她緊緊握住，幾乎要捏碎，半響，才出聲。“罷了，我看著孩子剛才的話不似是假的，恐怕已經是真的收了仇視趙氏的心了。”
桂嬤嬤心中也是一動，沒想到這四小姐的境遇竟是如此淒慘，讓她這個活了大半輩子的人都難免為她難過，更不用說是作為祖母的餘式了。可是桂嬤嬤還是謹慎的提點餘式，“可是老夫人就不怕……”
就不怕四小姐是假裝收了心？養虎為患，終究是要出大事的啊。李府院子內庭裏麵的平衡是不容打破的，今日趙氏在四小姐麵前吃了一個大虧，落了下乘。難保有一天四小姐不會趁著趙氏風頭正落的時候打擊，將嫡母的威嚴一掃而空。到時候內庭之中沒有一個主事的人，波瀾不斷，終究是不妙。
而且四小姐今日羞辱趙氏，依趙氏的性子，必定不會饒過。他日若是請趙家人主事，絕對要拿四小姐開刀。
“這道理我也是明白。”餘式歎了口氣，“可是琦吟這孩子實在讓人心疼。她從小就被關在桃園，沒有享過一點福，現在就因為畏懼趙氏權威將她送出府去。我實在是做不到。”
“老夫人宅心仁厚。”桂嬤嬤是個明白人，知道老夫人現在已經是下定決心要護住四小姐，自己多說也是無益，連忙跳轉了槍頭，“若是趙氏的人找上門來……”