瀚青
晏陽初，四川巴中人，是享有國際盛譽的平民教育家。他少年入保寧府（今四川閬中市）西學堂求學，接觸西方自然科學知識，接受基督教洗禮。1907年入成都華美高等學堂，結識英國傳教士史梯瓦特，創辦輔仁學社。後任成都一中、巴中中學英文教師。1913年入香港聖保羅書院政治係學習。畢業後入美國耶魯大學政治經濟係。1918年畢業後，赴法國為戰地華工服務，教他們識字，由此奠定了他終生獻身平民教育事業的基礎。次年又返美入普林斯頓大學研究院學習，獲碩士學位。
1920年回國，任上海基督教平民教育科長。先後在長沙、煙台、杭州、武漢等地搞平民教育試驗，成效明顯。1923年任中華平民教育促進會總幹事，主持和領導全國18省、32市的平民教育運動。1924年後，逐漸將工作重心轉向農村。在保定、宛平等地開展鄉村平民教育試驗。1926年開始在河北定縣進行平民教育與鄉村改造運動試驗，出任河北省縣政建設研究院院長、華北農村改造協進會執委會主席，並在四川、湖南等地開展鄉村改造運動。1940年在重慶創設中國鄉村建設育才院，任院長，致力於培養鄉村建設人才。1943年赴美國出席哥白尼逝世400周年紀念會時，與愛因斯坦等10名學者同被授予“當代世界具有革命性貢獻偉人”的稱號，成為唯一受此殊榮的東方人。後在美國建立平民教育運動中美委員會，任國民政府中國農村複興聯合委員會委員。1950年定居美國，致力於國際平民教育事業。次年受聘為聯合國教科文組織特別顧問。1966年在菲律賓創建國際鄉村建設學院，任院長，把定縣經驗推向全世界。他前後為44個國家培訓了近千名鄉村建設專門人才，推動了國際鄉村建設事業的發展。晚年擔任中國歐美同學會名譽會長。
晏陽初重視平民教育的思想基礎是“民為邦本，本固邦寧”。通過教育人民、提高人民素質以達到強國的目的。因此，他辦教育既不仿古，也不仿歐，反對抄襲，反對外國人在中國辦教育，努力探索中國化的教育道路。他的平民教育運動，開始以平民識字教育為主，後轉向農村開展鄉村改造實驗，提倡鄉村建設運動，總結鄉村建設理論。
晏陽初鄉村建設思想自成體係。他認為中國農村最基本的問題是愚、貧、弱、私四大通病。針對這四大通病，他提出實施四大教育：以文藝（指文學與藝術）教育救愚，使平民能運用傳達知識的工具；以生計（指農村經濟建設）教育救貧，普及科學知識，訓練參加各種生產合作的能力；以衛生教育救弱，普及衛生知識，訓練衛生習慣，用公共力量來謀公共衛生；以公民教育醫私，養成平民的公共心與合作精神，使農民成為有知識力、生產力、強健身體和團結力的新民。在農村實現政治、教育、經濟、自衛、衛生和禮俗六大整體建設，進而達到救國的目的。
實行“四大教育”，需采用“三大方式”。一是學校式教育。創設遞進銜接的初級男女平民學校——高級男女平民學校——生計巡回學校，並開設改進小學、傳習處、公民服務訓練班、幼童園等教育設施。二是社會式教育。成立同學會、讀書會、自助社、合作社、武術團等組織，舉辦演說比賽會、農產品展覽會，開展種牛痘運動、拒毒運動，編輯出版《農民周刊》，推廣圖書館“巡回文庫”。三是家庭式教育，除保留家長對子女施行教育的傳統方式外，又發起組織了家長會、主婦會、少年會、閨女會、幼童會，借助家庭社會化的開放形式，把不同的人員組織起來施以不同的教育。
晏陽初畢生從事平民和鄉村教育實驗。在工作方法上，他注重深入農村、社會調查、研究實驗、訓練人才、積極推廣，取得了巨大成就。20世紀30年代後他的鄉村改造運動形成體係，並納入國民政府推行的“政教合一”軌道，為其實驗“管教養衛”的新縣製服務。客觀來說，這些實驗也是改造中國社會，特別是農村的可貴嚐試，為建設中國農村積累了經驗，對第三世界落後國家和地區的發展產生了廣泛影響。