麗花江邊，流水澹澹，因為二十八日晚上的那一場暴雨，原本結冰的江畔開始解凍。 麗花江是紅西村的主要水源，洗衣洗菜都是在這條江河裏。 因為下雪的緣故江麵一直不曾解凍，卻是愁煞了一眾鄉親，眼看著年關將至，而他們卻沒有了這一條方便的水源，許多東西都還來不及清洗，再過一天，便是除夕了。 這突如其來的一場暴，拉扯大了兩個兒子，如今大兒子也是附近軍營裏的總教頭，可以說是紅西村最有臉麵的人了。 雨，卻是讓人歡喜不已，人們沒有那個閑心去談論這一場暴雨的詭異，趁著晌午的時候，已經有大批的鄉鄰屯集在江畔邊，清洗衣服和過年的東西。
一些孩童也在江畔邊追逐開來，嬉笑打鬧。 來洗衣服的都是些大嬸大媽，在暖烘烘的陽光下，開始閑扯起來。 “我昨個兒還祈禱要是再下一場雨的話就好了，這江水就算是徹底解凍了，咱們洗東西就不用發愁了，沒有想到還真靈驗了！”江媽拿著棒棍捶洗著衣服，袖子卷得高高的，臉上帶著微笑。
“是啊，明天就是除夕了，這一年，真快啊！”周嬸也一旁感歎起來，籲了口氣，看向江媽道，“對了，江媽，你侄女明年五月就能生了吧！”“是啊，是啊，她這會子正帶著燕兒磨豆腐了！”江媽媽會心一笑。
“江媽，我多嘴問你個事情，你可別怪我啊。 你那侄女肚子裏的孩子究竟是誰地。 她男人咋就不管她了，讓她一個人在外邊流浪，可真是狠心。 ”劉家女人也訕訕地開了口，語氣中帶著一絲微微的嘲諷。 其他人聽得她這麼一問，也紛紛向那江媽投去了詢問的目光，江媽侄女的事情早已經在紅西村傳開了，也不是什麼新鮮事。 可是對於她有沒有男人這件事情一直是大夥熱衷的話題。
“沒有男人又不會死，老娘我一個人還不是拉扯大了兩個兒子。 你咋就這麼愛嚼舌根子了，我侄女惹你了不成。 ”江媽媽火氣也大了起來，臉色有些發青，聲音也跟著提高了，懨懨地看著劉家女人。 一時間大夥兒都不吱聲了。 江媽在紅西村是出了名的悍婦，不過心腸卻是好的，早年被那賭鬼老公給拋棄了。 扔下母子二人，她硬是憋了一口氣
“娘，娘，你快過來，快過來啊，這裏有個人，有個人！”遠遠地便聽見一群孩子在叫嚷著，江媽地小兒子李光廷今年已經十三歲了。 卻是活蹦亂跳得很，是這紅西村的孩子王。 這會子正帶著一群孩子在枯萎地蘆葦蕩裏鬧騰。
“什麼人啊，死人還是活人，大白天地你叫什麼。 一天就知道野，不是叫你去地裏挖番薯的嗎？你這小兔崽子真不聽話，回家看我怎麼抽你！”江媽媽挽起袖子。 籲了口氣，扯開嗓門回應著。
“娘，我不騙你，是真的有個女人，又死又活的，娘，你快來啊！”李光廷跳腳起來，急急地喊著江媽媽。 “兔崽子，話都說不清楚，我來了！”江媽媽哼了一聲。 幾個縱步。 行走如風，大踏步地向著蘆葦蕩那邊過去了。 其他的一幹大嬸大媽也嘖嘖議論。 跟著起身，往蘆葦蕩那邊過去了，但是都沒有江媽媽利索。 江媽媽是個練家子，腿腳靈便。
“讓開，都給讓我開，讓我來瞧瞧！”江媽媽驅散了圍在一處的一些孩子，迎上前去。 李光廷正蹲在一旁，褲腳全都濕了。
“呀，還真有個女人啊！”迅速圍攏過來的女人們開始嘰嘰喳喳地議論開了。 “是不是死了啊，一點反應也沒有！”有人接口道。 “長得跟一狐狸精似地，指不定是被哪家的大奶奶給扔出來的。 穿的這身衣服還是好料子哦！”劉家女人開口就沒有好話，凡是長得比她好看的女人都是狐媚出生，暗地裏她沒少說江媽媽侄女和未來兒媳燕兒的壞話。
江媽媽瞪了劉家女人一眼，一邊蹲下身去，在那女人的鼻子前歎了口氣，蹙了蹙眉頭道：“還有氣！光廷，把她扛回家去，還能救活的！”李光廷雖然年幼，但是已經是有了小男子漢地氣概，哎了一聲，一邊將那女人扛上了肩背，往岸上去了。 江媽媽也指揮了人散開，提了洗好的東西回家裏去了。
李家宅院。
“燕兒姐，玉姐姐，快過來幫忙啊！”李光廷扛著那女人的身子，直直地衝進屋子裏，一邊大聲地喊了起來。 “什麼事情啊！”屋子裏奔出來一抹淡綠身影，身段修長，容顏姣好，見得李光廷身後馱了個濕淋淋的女人，也是駭了一跳，連地迎上前去，跟著將李光廷迎進了屋子裏，一起扶著那女子把她放床上躺好，又去了廚房端了一盆炭火進來。 江媽媽也進了屋子，和燕兒忙碌起來。 叫燕兒取了一套幹熱的衣服過來，將那女子身上的衣服拖了，又用了熱水給她抹身子。