“倘若瑟厄蘭的文化是一頂皇冠，那麼泰勒斯城就是這頂皇冠上最為璀璨的明珠。”
在泰勒斯城，即使是小孩子也對早已這句源自吟遊詩人的讚美耳熟能詳。瑟厄蘭大陸收藏作品最多的美術館矗立在這裏；在它的旁邊，大陸最大的圖書館——費德裏戈圖書館靜靜的陪伴著它。歌劇院每周都在上演新的歌劇，數不清的年輕人懷揣自己的夢想，前往久負盛名的索利達爾學院求學。這裏是埃裏奧斯的文化聖地……泰勒斯城的居民人認為這裏是整個雲上世界的文化聖地。
每天下午，費德裏戈圖書館都會在禮堂中舉辦例行講座。主講人有泰勒斯城本地的法師，也有奧卡德山間的來客：拉曼塔森尼斯館長曾自豪的說，隻要你有真才實學，哪怕是乞丐也能登上費德裏戈圖書館萬眾矚目的講台。
今天圖書館迎來了一位新的主講人。任憑泰勒斯人再如何開明，也免不了要對這位主講人感到吃驚：她實在是太年輕了，甚至還不到二十歲。
“她是館長的養女。”講座開始前，有的聽眾在座位上竊竊私語，“一定是館長給她開了後門。”
“我不那麼看。”立即有人反駁他的觀點，“館長先生不是那樣的人。葛蘿瑞雅她可是黃金一代的成員……”
“黃金一代又如何？”先前那人仍舊不以為然，“任憑他們再如何才華橫溢，也隻是施法天賦高過常人，能有多少屬於自己的創見？”
“你別忘了，克利夫先生也是黃金一代呀。”
“那隻是偶然——”
“噓！安靜點，她上去了……”
葛蘿瑞雅·拉曼塔森尼斯走上講台。清秀的麵容，金色的頭發留成了整齊的雙馬尾，白色的法師袍一塵不染——隻是她的個頭實在太矮了，站在講台上麵對眾多聽眾，多少有些滑稽。
“瞧這個小不點兒……”先前那位不以為然的聽眾翹起了二郎腿。
……
兩小時後。
這位聽眾的態度，在講座開始十分鍾後就已經徹底改變了。此刻，他一手執筆，另一手按著放在大腿上的筆記本，全神貫注的聆聽著葛蘿瑞雅的每一句發言，生怕錯過一句。一隻蒼蠅停在了他的鼻梁上，他卻根本沒有任何察覺。
“……綜上所述，我們可以得出結論。”葛蘿瑞雅最後用這樣的話結束了自己的講演，“‘傀儡啟智術’就和‘祈願術’一樣，是在雲上時代是絕對無法使用的法術。我們無法生造一個新的靈魂，不能憑空賦予泥雕木塑的死物以獨立人格。對那些從事‘傀儡啟智術’研究的人，我感到遺憾。但關於‘傀儡啟智術’的研究絕非毫無意義。每一次賜予傀儡智慧的嚐試都給我們帶來了新的知識，讓我們可以製作出更強大、更實用的傀儡。現在泰勒斯的傀儡——特別是魔像生產如此發達，有一半是‘傀儡啟智術’研究的貢獻。正如我們對知識的追求是無止境的一樣，任何有關追尋知識的努力都不會白費。”
掌聲雷動。葛蘿瑞雅的聲音清脆而響亮，講述深入淺出，特別是結論意義重大，幾乎征服了所有聽眾的心靈。泰勒斯就是這樣一座城市：隻要你表現出了充足的智慧，無論男女老幼，一定會取得人們的尊重。
“拉曼塔森尼斯小姐！”講演剛剛結束，一位坐在第一排的短發青年叫住了正要下台的葛蘿瑞雅，“請等一等！”
“先生，有什麼事嗎？”葛蘿瑞雅和顏悅色的說。
“我是您的……唔……”青年似乎一時間想不出合適的措辭，“……總之，能請您在我的筆記本上簽個名嗎？”
“當然可以。”葛蘿瑞雅說，很爽快了的為短發青年在本子上簽了名。她注意到，青年的腋下夾著一本很厚的書，書裏還夾著書簽。
“拉曼塔森尼斯小姐……”青年熱情的說，“我姓比列爾，傑克·比列爾！我的父親和祖父都是土生土長的埃裏奧斯法師……”
“嗯，嗯。”葛蘿瑞雅耐心的聽青年講述著。半晌，似乎是確認這位光彩照人的黃金一代已經對自己有了印象，短發青年心滿意足的離去了。
而葛蘿瑞雅似乎歎了口氣。這種事不是第一次了……
“葛蘿瑞雅。”第二排的座位上，一位聽眾站起身來。自始至終，這位白袍法師聽眾始終低著頭，沒有摘下過自己的兜帽，隻是人們都把注意力集中在講台上，沒有人注意他。
葛蘿瑞雅瞥了這位奇怪的聽眾一眼。