藏經洞的佛經之所以能留存至今，得益於它的經卷眾多，而這恐怕得歸功於吐蕃讚普赤祖德讚和高僧們。當年為了進一步擴大佛教的影響力，赤祖德讚下令在吐蕃管轄的疆域內展開大規模的抄經事業。822年，河西諸州也響應吐蕃讚普的號召，開始了大規模的抄經工程。826年，赤祖德讚又發起了藏、漢文《大般若經》的抄寫高潮。為了完成這項具有重大意義的事業，吐蕃當局在敦煌設有專門的抄經場所——抄經坊，敦煌著名的大翻譯家法成就是當時吐蕃抄經坊負責人之一。在抄經人員中，漢族工作者占了很大比例，當時敦煌漢族大姓張、索、陰等姓都加入其中。另外，粟特、於闐、吐穀渾等民族的人也參加了藏文佛經的抄寫工作。
為了督促敦煌佛教事業的發展，大翻譯家、吐蕃著名高僧毗盧遮那，親自前往敦煌作為敦煌佛經抄寫的終審官。吐蕃僧相貝吉允丹也曾親自主持敦煌各項事務，同去的還有吐蕃權貴娘定埃增。
吐蕃統治河西幾十年，生活在這一地區的各族人民漸次主動或者被動地接受了吐蕃文化，胡漢之風相互激蕩，譜寫了一曲民族交融友好的讚歌。
四、樹倒猢猻散：離家出走的異族兄弟
吐蕃占領區域內最不穩定的要數敦煌地區了。吐蕃攻打敦煌時，敦煌軍民在周鼎、閻朝等人領導下，誓死抵抗。766年，吐蕃讚普赤鬆德讚親自坐鎮指揮，一舉攻陷甘、肅二州。麵對強大的敵人，敦煌軍民一直堅守著大唐在河隴地區的最後一片領土。他們多次派人前往長安、甘州回鶻求救，但總是杳無音訊。河西節度使周鼎看援兵無望，打算棄城逃跑。但是敦煌都知兵馬使閻朝是敦煌本地人，他深知一旦棄城，敦煌的百姓將流離失所，因此發誓與敦煌共存亡。777年的一個早晨，趁著節度使周鼎外出巡視之際，閻朝派伏兵將周鼎捕殺。隨後，閻朝向敦煌軍民訴說了殺死周鼎的緣由，並號召大家隻要萬眾一心，保衛敦煌城，就一定能打敗吐蕃的進攻。
在敦煌軍民的推舉下，閻朝自任沙州刺史兼河西節度使。在閻朝的帶領下，敦煌軍民堅持抗敵達十餘年之久。
847年，河湟故地光複。唐軍的節節勝利，無疑極大激勵了敦煌軍民。他們在大族張議潮的帶領下，趕走吐蕃官吏，收複瓜、沙二州，逐步消滅了河西的吐蕃軍隊。
在張議潮起義中，粟特人積極參與其中，並湧現了許多可歌可泣的人物，粟特人安景旻就是張議潮驅蕃創建歸義軍政權的重要支持者。敦煌地區是粟特人的一個聚集區，707年，一大批粟特人遷徙至敦煌，他們被安置在敦煌城東地區，這塊地方被命名為從化鄉。吐蕃占領敦煌後，吐蕃打破粟特原來聚族而居的傳統，將他們分散至各個部落中。
張議潮驅蕃，安景旻作為粟特人中的領袖自然成了拉攏對象。而且安景旻和張議潮還有一絲親戚關係（張議潮的母親姓安，有可能是粟特人），因此便率領族人加入到起義軍的隊伍。敦煌光複後，安景旻與張議潮、閻英達三人曾聯名上書唐朝皇帝。歸義軍政權建立後，安景旻擔任了政權的二把手——節度副使。除了安景旻之外，還有康通信、康使君、安懷恩等著名的粟特將領。到五代初期，粟特人曹議金幹脆取代張氏建立了曹氏歸義軍政權，統治敦煌長達120餘年。
嗢末（也稱為溫末、渾末），這個曾經被吐蕃作為奴部驅使的部落，利用吐蕃政權崩潰四處戰亂之際，紛紛脫離原來屬部，相互聯合在一起，聚眾反抗。至於嗢末來源問題，沙州歸義軍節度使張議潮給了我們一個很好的解釋：嗢末百姓本來是河西、隴右被吐蕃占領後吐蕃統治下的原大唐子民，在吐蕃統治河隴期間，吐蕃對該地之民強製施行了民族同化政策，當地的百姓已經深深的被打上了吐蕃的烙印，變成部落民，無論是語言、風俗還是宗教信仰等無不完全吐蕃化，最終成為吐蕃的一支。嗢末生活比較分散，主要在甘、肅、瓜、沙、河、渭、岷、廓、迭、宕諸地區，這也是吐蕃崩潰之際反抗最為激烈的地區。
嗢末在跟隨吐蕃四處征戰的過程中，表現出了極強的戰鬥力。在被吐蕃統治者奴役及在戰火的洗禮中，嗢末還與其他隨軍的奴隸及其他民族民眾結下了深厚的友誼，形成了一種同呼吸、共命運的關係。由於嗢末在戰爭中表現比較突出，因此，嗢末的反抗大旗一舉，立即就有其他的部族積極響應並參與其中，甚至一些較為弱小的吐蕃部族也依附於它，迅速形成了燎原之勢。