20世紀50年代初，曾經在黃土高原的窯洞中喝小米湯，指揮過千軍萬馬的領袖們，再一次把眷顧的目光由紫禁城投向他們革命生涯中難忘的西北大地。
1953年，中華人民共和國頒布了國民經濟第一個五年計劃。計劃中的156項重點建設工程，在陝西擺了24個，在甘肅擺了16個。這一決策出於第一代領導人的深謀遠慮，也是“背靠老大哥”的地理坐標帶來的際遇。擺在蘭州的這些大項目，不是中國第一，就是全國最大，亞洲最大。它們的總稱是搖籃工業。
1956年的最後一天，距蘭州市90公裏的鳳凰山一聲巨響，煙雲騰空，地動山搖。把西方人嚇了一跳！國外媒體猜測：中國爆炸了原子彈！
其實，這是開發白銀礦床的萬噸級大爆破，是甘肅大規模開發建設的號角。蘭州從此迎來曆史性的大發展；蘭州從此為一窮二白的新中國開創家業。
白銀，早在明洪武初年，因官方在此設立“白銀廠”而得名。據史料記載，“日出鬥金，集銷金城。”最盛時達三四千之眾。後來銷聲匿跡了。
清光緒三十二年（1906年）蘭州道彭英甲本想在白銀鳳凰山開辦官金廠官銅廠，因水電能源等原因，又選定在窯街挖銅挖金子，結果因礦石含銅量太低，成本又高而沒有成功。半個世紀後，沉睡的鳳凰山被炸開了山門。
這鳳凰山其實是丘陵而已。它的兄弟姐妹有火焰山、小鐵山、馬耳朵山、嘹高山等。1940年，國民政府資源委員會派一小組來此進行粗略調查，沒有大的發現。
1951年，新中國第一次礦產普查中，白銀被列為重點之一。後來又經過中蘇專家反複考察勘探，發現這裏不僅有黃金白銀，還有白金呢！儲量最大的是黃銅礦床。
1953年，新華通訊社向世界發布消息：甘肅皋蘭白銀發現了大型銅礦。勘探資料表明：白銀鳳凰山一帶的銅金屬儲量為88萬噸，伴生硫1046萬噸，金1407噸，銀989噸；礦石中有用元素有銅、硫、鋅、鐵、鉛等；共生和附生的稀散貴重金屬30多種，可供綜合利用的有金、銀、硒、鉍、銻、砷、汞、鈷、鎘、銦、镓、鍺、鉈等20餘種。
哦！百姓叫八寶山，何止八寶。不遠處又有豐富的水力、電力、土地、光熱資源。
因此“一五”計劃，國家確定在這裏擺兩個重點骨幹企業，一個是白銀有色金屬公司；一個是銀光化學材料廠。
這一片處女地叫郝家川。方圓60公裏的地盤，是個七八戶人家的荒僻鄉村，遠遠望去，古家塘三棵榆樹，三戶人家，三縷炊煙，孤孤單單，渺渺茫茫。大壩灘有個土圍子，算是鄉政府，還有個貿易公司。老百姓住窯洞，小孩子沒褲子穿。有民謠：“山是和尚頭，溝裏沒水流；飛禽人煙少，不見樹和草；風吼野狼嚎，馬蛇子滿地跑。”守在金銀山，過著窮日子。當地人怨郝家川是賊荒灘，殊不知剝去蠻荒的外表，就會變成璀璨的瑰寶。
這次萬噸級大爆破，把山峰削掉了約50米，爆破岩石量906萬立方米，總麵積40萬平方米。
鳳凰山一鳴驚人。這一爆，爆出了金銀財寶，爆出一片新天地。
“大路這邊歸白銀，大路那邊屬銀光”。兩個大企業的兩位領導幹部站在這片低山丘陵山間盆地上，手一揮，一句話就把地盤定了。那真是跑馬圈地的時代，那麼一大塊土地，好像一指就行，想要多大地就占多大地。
國家從五湖四海調兵遣將，建設大軍呼口號，表決心，住帳篷、住窯洞、住幹打壘，開始了偉大的創業，工地上一片沸騰！“紮根白銀，死在白銀，打個銅棺材，埋在火焰山”。時任白銀公司黨委書記兼經理黃羅斌的一席話氣壯山河。
衝在最前邊的是，鑽進山體肚腹中打豎井、開巷道的基建處井巷隊。首戰目標是火焰山115豎井。工人們住在山下，每天早起乘半小時火車到礦山，再走5公裏山路才到作業點。下井上井得爬200米以上的梯子。下了井，抱著五六十斤重的鑿岩機打眼，一口氣打上四五個小時。裝運礦石全靠原始工具耙、簸箕、手推車。其中第一施工隊成績突出，被授予“鐵軍”稱號。
1959年10月1日，國慶十周年之際，白銀露天礦正式投產。1960年6月14日出銅。這是甘肅曆史上用現代工業生產方式煉出來的第一爐銅。
被譽為“銅泉之源”的白銀公司，從1959年到1979年，共開采礦石8000多萬噸，生產白銀300多噸，黃金30多萬兩，有色金屬90多萬噸。上交利稅近30億元。
白銀成為中國第一個有色金屬基地，全國20多個省區都用的是白銀公司的產品，產品還遠銷日本、蘇聯、美國、加拿大等國。