羅奢自六年前被楚子任為上卿，就常常使周。王畿中但凡有些地位的臣子，他都耳熟能詳。
不過麵對虎臣輿一家，他有些頭疼。
楚子年輕的時候與虎臣輿的夫人杞姒相識。據說當年楚子甚喜歡杞姒，還曾動過把杞姒帶去楚國的念頭。
楚子多情，他的每段逸聞在楚人眼裏都是美事一樁。
可是虎臣輿不這麼看。
楚子繼位之後，每年都會精心選出一筐上乘的橘子，讓貢橘到鎬京的使者送給杞姒夫人。
這般舉動讓每個貢橘的使者不勝其煩。
每年送到虎臣輿府上的橘子，還未進門就會被退回來。而據說隻有第一年送的那次，橘子曾經順利過門，但是還沒等過夜就原封不動地回到了使者的館舍之中。
雖然屢屢失敗，但是楚子似乎毫不介意。
羅奢做上卿已經是第六年，他送了六回橘子，吃了六回閉門羹。
作為使者，羅奢免不得會在王宮或什麼地方遇到虎臣輿。但除了見禮，虎臣輿從不會看他多一眼；而即便能有幸說上話，虎臣輿還未開口，那眼光就已經能把羅奢凍死。
真作孽……
心裏長長哀歎一口氣，羅奢看看末席的翦，臉上浮起微笑，硬著頭皮朝那水深火熱的宴席走過去。
“楚人羅奢，拜見虎臣。”羅奢跟著引路寺人來到來到虎臣輿席前，拱手一揖。
虎臣輿坐在席上，目光掃過羅奢戴得端正的帽冠和平整的衣袂。
“上卿。”虎臣輿亦行禮。
“奢奉國君之命，攜公子來朝，未料看管不嚴，公子走失。幸得虎臣收留，奢感激不盡。”羅奢一臉誠懇之色。
虎臣輿表情毫無波瀾：“舉手之勞，上卿不必言謝。”
這話沒有接下去的意思，羅奢看看虎臣輿冷峻的臉，不禁有些訕訕。
“今日小女生辰，我等來此聚宴。”杞姒看了丈夫一眼，和氣地對羅奢道，“遇到小公子，亦是湊巧。”
羅奢得了台階，忙道：“原來是君主生辰之宴，楚人唐突了。”
他的目光瞥了瞥杞姒的臉，連忙收起。雖然對她的美名早有耳聞，可如今親眼到嬌顏，方知確實名不虛傳。
客氣地寒暄幾句，虎臣輿和羅奢都沒有多聊下去的欲望。
羅奢轉向翦，道：“公子，覲見已畢，還請回館。”
翦點點頭，從席上起來。
他學過周禮，知道此時該做什麼，於是照著羅奢的樣子向虎臣輿和杞姒一揖。
“小公子未習雅言，還請虎臣及夫人見諒。”羅奢解釋道。
“無妨，小公子甚是聰穎。”杞姒微笑。
羅奢再禮，正要走開，忽然想起一事，轉身回來。
“今日君主生辰，公子得虎臣及夫人照料，楚人無所報答，還請收下薄禮，聊表寸心。”說罷，羅奢命人抬來一隻竹筐，裏麵盛滿了金燦燦的橘子。
一瞬間，他幾乎能感受到虎臣輿目光裏的刀光劍影。
“請君主收下。”羅奢親自將橘筐獻到玖的麵前，對她微笑道。
玖愣了愣。
她看向父母，虎臣輿的臉上沒有一絲笑容，杞姒神色微訕。
而一旁的杞公則唇角勾起，表情耐人尋味。
“既是上卿所贈，便收下吧。”少頃，虎臣輿淡淡開口。
玖喜歡吃橘，聽到父親這話，即刻露出燦爛的笑容。
“多謝上卿。”她像個文靜的貴女一樣，向羅奢行了個禮。
羅奢還禮，笑容隱隱帶著勝利的得意。
馭甲看到羅奢帶著翦回來，一下從草地上坐起。
“上卿……”他滿臉賠笑。
“回頭自己過來領罰。”羅奢收起臉上的笑意，瞪他一眼。
馭甲赧然，唯唯囁嚅。
“舅父，”翦坐到車上，忽然問，“你認得他們？”
“算是認得。”羅奢回頭看看他，忽而神秘地笑笑，“你可曾留意那杞姒夫人？國君與她是故交呢。”
翦眨眨眼睛，對“故交”二字還不大懂。
羅奢莞爾：“方才好玩麼？”
翦點頭：“好玩。”
羅奢揚眉。翦獨自坐在末席，他是看在眼裏的。
無人同他玩，卻偏說好玩，這孩子……羅奢心中升起些憐愛，伸手撫撫他的腦袋。
第 150 章 蒹葭（四）
夜色漸濃，月朗星稀。
雖然玩鬧了一日，回到家宅之後，玖和昫卻仍舊興致高昂。一會說明日要去城郊放風箏，一會又說要去辟雍看正在受教的長兄朔會射。
杞姒將兒女安頓好之後，回到東庭。
虎臣輿正在調試一把新弓，燭光下，弦聲輕彈。
“明日要帶去給朔的麼？”杞姒問他。
“嗯。”虎臣輿道，“他們睡了麼？”
“睡了。”杞姒把椸上的衣服收拾一下，走過來在虎臣輿的身旁坐下，看著他側臉上緊抿的唇線：“還在惱？”
“嗯？”虎臣輿看看她，轉頭繼續用氈布擦拭弓背，聲音悶悶，“說什麼。”
杞姒不禁笑起來，輕聲道：“不過是個孩子。”
“那橘子呢？”虎臣輿話有不快。
“那上卿說了，橘子是送給玖的。且當時也是你首肯，玖才收下了。”杞姒說著，替他整整衣領，半嗔半笑道，“多大的人了，還同一個稚子和一筐橘子過不去。”
虎臣輿不語。
杞姒看著他仍有些別扭的表情，有些無奈。自己這個丈夫，在人前總是一副雷厲風行、穩重有謀的樣子。也許隻有她才知道，這人鬧脾氣的時候簡直是個小孩子，不哄都不行。
“輿，”杞姒放軟語氣，環著丈夫的腰際，把頭靠在他的肩膀上，“你是個好父親。”
“嗯？”虎臣輿的手停住，轉過頭來看她，黑眸似笑非笑，“那丈夫呢？”
“也是個好丈夫。”杞姒眨眨眼，抬頭吻吻他的臉頰，笑容中滿是蜜意，“輿最好了，就算把楚國所有的銅山和橘子都拿來同我換，我也不換。”
虎臣輿注視著妻子，眉眼間的神采如星光，化開暈色溫柔而溺人。
弓落在榻旁，燭光搖曳，玉璧輕撞，如低語呢喃……
“如何？”窗外，昫扛著玖有些吃力，忍不住問道。
“他們在榻上躺下了，君父抱著母親……嗯……”玖趴在窗台上，伸長了脖子，片刻，滿臉疑惑地回頭道，“可他們還未熄燈。”
昫把她放下來，揉揉酸痛的手臂和腰。
“寶寶，他們算是睡了麼？”玖問。
“睡了。”昫說。
“可我聽到還有些聲音。”玖說。
“他們就這樣。”昫一臉篤定，“他們睡覺總不踏實。”
玖想了想，似乎真是這樣，點點頭。
“我們能去吃橘了麼？”她兩隻眼睛亮晶晶地望著昫。
“噓……”昫瞪她一眼，“小聲些，怕寺人聽不到麼？”
玖連忙捂住嘴。
昫四下裏看了看，輕聲道：“走！”
廊下，月光如銀。兩個小身影一晃，溜了開去。
天子要往辟雍觀會射，來朝覲的諸侯和使者們大多也會跟去。
羅奢想著要讓翦多見見世麵，早早就帶著他朝辟雍出發了。
翦在楚國也曾隨著楚子出遊巡獵，可是他向來隻有旁觀的份，故而一向大太熱衷。
馬車轔轔奔走，他照著羅奢的要求規矩地端坐，一語不發地看著各種各樣的車架和風貌各異的行人，再抬頭，燦燦的陽光下，路旁的大樹並不比楚國的更高更密。
“翦，熱麼？”羅奢見他又開始沉默，想挑起話題。
翦搖搖頭。
“餓麼？”
翦又搖頭。
羅奢無語，隻得道，“路不遠，用不得許久就能到辟雍了。”
翦點點頭。
風和日麗，辟池碧波萬頃。
天子已經來到，各地的諸侯、使者亦追隨而至，加上王畿的貴族、子弟、庶從，足有上千人。
翦跟著羅奢乘舟到辟池中央的學宮，隻見人頭擁擠。
“翦，看，那是天子。”羅奢帶著他站到棵大樹粗壯的樹根上，朝明堂指點著給他看。
翦望去，距離太遠，隻能看到天子大約是個羅奢這樣的中年人，蓄著須。周圍人眾星拱月地圍在天子兩側，不必羅奢指點，翦也能看出那是個大人物。
“嗯。”翦應道。
“天子身旁那少年你可看到了？”羅奢又道，“那是太子。”
翦也看到了那個少年，他的個頭差不多跟天子一樣高，卻還留著總角。
“太子，和夫人的那個太子一樣麼？”翦想了想，問道。
“不一樣，這是周人的太子。”羅奢笑道，“你的兄長見到他可要行禮。”
翦點點頭，片刻，卻糾正道：“他不是我兄長，我沒有兄長。”
羅奢臉上一僵，忙道：“胡說，他不是你兄長是誰兄長。”
翦不忿，正要反駁，羅奢一按他的肩膀，低聲道：“以後這般言語，除了舅父，不許對別人說，國君也不許說，知道麼。”
翦望著他嚴肅的臉，緊抿著唇，轉過頭去不再說話。
會射前要祭祀，羅奢吩咐從人看緊翦，與別國的使者一道往明堂去了。
翦望著明堂前那些舞蹈歌唱的瞽人，有些心不在焉。
大樹的葉子已經落了大半，陽光透過細密的枝椏，將深秋的風染上些暖意。翦忽而想起了昨日的宴席，滑軟的米糕，香甜的蛋糕，還有那個球……
他的肖想沒多久就被打斷，因為旁邊的聲音嘰嘰喳喳，幾個男童正在說著話。
“……我看到公子朔也在，用的似乎是新弓。”
“新弓呢，晤，你怕麼？”
“新弓有什麼了不起，晤的弓也是新弓，還是申侯親自挑的。對麼，晤。”
“公子朔有什麼了不起，待會看我的。”一個倨傲的聲音道。
翦轉頭看去，說話的是一個身形壯實的少年，雖也梳著總角，卻身旁的人足足高出一個頭不止。這少年衣著華麗，幾個小童七嘴八舌地圍著他，神態頗是崇拜。
會射很快開始，弟子們組耦而射。方才那個申國來的少年已經不見了蹤影，大概也加入了其中。
武士們將辟雍中的野物趕向耦射之地，一時間，飛鳥遮天蔽日，地麵控弦陣陣，矢如飛蝗。
翦翹首望著，半張著嘴，一時目不轉睛。
忽然，一隻鴻鵠“啪”地穿過樹梢墜下，砸在翦的腳前，把他嚇了一跳。
“誰的矢亂放！”從人連忙將翦抱開，嘴裏罵道。
翦沒在意，可再想看，視線卻被幾個剛過來的大人擋了去，什麼也看不見了。
他心裏頓時覺得沒趣。
耦射那邊傳來鞭響，又一輪耦射開始。周圍眾人再紛紛望去，連翦身後的從人都踮起了腳尖。
翦太矮，被旁邊的人擠著很不好受，趁從人不注意，偷偷溜了出去。
離開了人群，翦才喘過一口氣。
一陣歡呼聲傳來，隻聽有人讚道：“公子朔甚威武！”
翦心裏半點興趣也無，走了開去。
學宮四周有樹林，皆是巍峨的古木。許是常年有人走動，草並不高，深秋之際更是幹燥蕭瑟。
翦覺得尿急，想找個地方解決一下。於是避著人群，直到人語聲稀疏了，才鑽到樹叢後麵。
他還沒走兩步，忽然，“啪”一聲響。一根物事猛地砸在他身旁的樹幹上，翦又嚇了一跳。
這辟雍鬧鬼了麼。翦捂著胸口，瞪眼看那落在地上的飛來之物，卻見是一張弓。
“公子朔有何了不起？！憑什麼判他上殺判我中殺？！”他聽到有人吼道。
翦小心地從樹後探頭望去，隻見幾人站在數步開外的路上，正是方才遇到的那些童子。那個申國少年麵色鐵青，似乎很是暴怒。
“就是麼！晤當是上殺！”旁人附和道。
“司射看他是虎臣輿的兒子，偏心呢！”
……
他們吵吵嚷嚷，卻又不走。
翦躲在樹後，猶豫著該另尋道路溜出去還是就這樣走出去。
就在這時，清脆的笑聲傳來，兩名女童的身影出現在道路的另一邊。
翦愣了愣。
他認得那二人，正是昨天宴上的女童。
申晤等幾人顯然也看到了她們，停住話頭。
“那是周朔的妹妹。”有人道。
翦看到申晤盯著那邊，臉上的戾氣愈盛，心中暗道不好。
兩個男童朝玖和婧走過去，擋住她們的去路。
玖和婧頓住腳步，不解地望著他們。
“何事？”婧問。
申晤上前，也不搭理婧，隻看著玖：“你是周朔的妹妹？”
玖和婧相覷，片刻，玖點點頭。
申晤冷笑，忽而上前揪住她的頭發。
“啊！”婧尖叫起來。
“啊！”與此同時，申晤卻痛呼地放開了手。
眾人一驚，隻見地上，一塊雞子大的石頭滾落。申晤皺著臉，捂著被砸中的手臂直抽氣。
路旁的一棵大樹下，一名總角小童站出來，瞪著他們。
玖望著那人，眼睛突然一亮。那是昨日的楚國公子。
婧機靈地看看周圍，瞅準空當，一把推開攔在前麵的人。“快！”她拉著玖，一下跑到翦的身後。
“你是何人？”申晤怒起，指著翦喝道。
翦望著申晤的個頭和他周圍的幫手，心底一陣發虛。他轉頭，玖兩隻眼睛望著他，眼圈紅紅的。
莫名的，一股勇氣忽而升起，讓他覺得自己此時無論如何後退不得。
翦毅然麵向申晤，張口，大聲地喊出一串楚語。“%&#￥！”
眾人：“……”
“說甚？”一人問。
“不知。”
“舒人麼？”
“不對，似乎是虎方……”
翦雖看起來比他們都年幼，可他方才扔出的石塊又準又狠，眾人有幾分忌憚，都不敢太過上前。
申晤盯著翦，慢慢眯起眼睛。
“不是周人。”他冷哼，朝翦走去，順手從地上撿起一根木棒。
翦心中一驚，左右看去，正想也找個樹枝什麼的，眼前忽然遞來一把弓。
“給你。”玖望著他，臉上又是擔憂又是鼓勵。
翦接過，將玖她們推開，雙手握刀一樣握著弓。
“這可是楚國公子！爾等可別哭！”婧在玖身後朝那些人惡狠狠地喊道。
翦：“……”
說時遲那時快，申晤已經揮著木棒劈過來，翦連忙將弓背擋去。
申晤人高馬大，力氣不小，翦的雙手生疼。
可是翦從小跟人打架慣了，雖氣力不如申晤，卻極為靈活。一來二去過了兩三招，申晤竟絲毫占不得便宜。
申晤大怒，又一次將木棒劈下，攪起翦手中的弓弦一挑。
翦一時不察，那弓竟被申晤繳了去。
場麵急轉直下，玖睜大眼睛，婧“呀”一聲捂住嘴巴。
“晤！打他！”有人興奮地喊。
申晤輕蔑地看向翦，正待要打。突然，翦一步上前，猛地用頭撞向申晤腹部。
“啊！”申晤隻覺一陣悶痛，被那力道摜得重重跌倒在地。
“晤！”圍觀的童子們急忙上前，卻見申晤捂著肚子縮作一團，似乎極為痛苦。
翦拉著玖和婧，想趁亂跑出去，不想還沒走兩步，那些人已經將他們圍住。
“你們……”玖真的害怕了，眼睛再度發紅。
“嗚……”婧已經哭出聲來。
翦把她們護在身後，小臉繃得發白。
“爾等做甚！”一聲怒喝突然從樹林那頭傳來，眾人一驚望去，幾人正奔向這邊。
童子們慌了手腳，連忙一哄而散，申晤也一邊捂著肚子一邊跑開，未幾就不見了蹤影。
“母親！”玖一下撲到匆匆趕來的杞姒懷裏，“哇”地大哭起來。
幾個孩子一起玩捉迷藏，昫和琚幾個躲了許久也不見玖找來，於是走出來尋人。幸好及時趕到。
杞姒聽孩子們七嘴八舌地把事情說了一遍，明白過來。
她看向懷中的玖，心疼地摸摸她被扯亂的頭發，問：“傷著了麼？”
玖搖搖頭，眼睛鼻子嘴唇都哭得紅紅的，一抽一抽說不出話來。
杞姒抱著她，不住柔聲安慰。
翦站在幾步外，看著那女童在母親懷裏又哭又笑，有些怔怔的。
“……別哭啦，你忘了惡靈最喜歡吃愛哭的小童麼？夜裏要是把你擄走，母親可救不了你喲！”那些很久以前的話語在心底飄過，也那般輕柔，翦看看手上的紅痕，鼻子有些酸。
“方才不是說有人救了你們？是誰？”待玖平靜些，杞姒問道。
玖這才想起忘了重要的人，連忙抬起頭：“是……是……”她說著，喉嚨裏卻又抽著一口氣。
“是……是昨日的楚國公子。”婧已經哭完了，在旁邊答道。
“楚國公子？”杞姒訝然。
“是楚國公子。”昫插嘴道。
“楚……國公子可……可厲害了！”玖眨著淚光閃閃的眼睛，興奮地說，“他會……會擲石子，還……還會撞人！”
昫癟癟嘴。
“他在何處？”杞姒問。
“他……”玖抬頭往四周望去，愣了愣。她明明記得剛才翦也在，可是現在空蕩蕩的，哪裏還有他的人影？
“你去了何處？！”羅奢找人快找瘋了，見他出現，幾乎跳起來。
“如廁。”翦說。
羅奢一口血悶在心頭，捶捶著胸口，欲哭無淚。宮中的人都說公子翦難帶，他從前總覺得再難帶也不過是個小童，現在終於知道自己錯了。
“你的手怎麼了？”羅奢發現他掌心紅腫，皺眉問道。
“摔了一跤。”翦說，下意識地把雙手藏到身後。
羅奢有些狐疑，但看他一臉不情願的樣子，知道問了也白問。
人回來了就好。心裏長長歎了口氣，羅奢一把拉起翦的手，板起臉：“如廁也該說一聲，以後不許到處亂走，知曉不曾？”
翦“嗯”地應了一聲。
羅奢二話不說，帶著他登上小舟，離開學宮。
“舅父，”坐在舟上吹著湖風的時候，翦突然開口，“何時返國？”
“嗯？”羅奢低頭看看他，“怎麼？想回去了？”
翦不語。
羅奢知道這小童脾性，也不再問。
“舅父，”過了會，翦又開口，“回到丹陽，我想去看母親。”
“哦？”羅奢訝然。這孩子，自從他母親去世後，除非祭祀，他從來不會主動要去季羅的墓前。
心裏浮起些柔軟，羅奢低聲問：“想母親了？”
翦點點頭：“嗯。”
“回到丹陽可要先見國君，你不怕麼？”
“不怕。”
羅奢唇邊噙起欣慰的笑意，深深吸口氣，伸手將翦摟在懷裏。
黎明，新的一天又伴著初升的旭日來到王畿。
使者的賓館前，車馬排列齊整。楚國的使者和從人們神清氣爽，將行囊裝車，準備出發。
羅奢告辭司裏，帶著翦登車。
馭甲用楚語長叱一聲，精神抖擻地趕著車往城外馳去。
陽光斜斜掠過鎬京的屋舍，在街麵上留下山巒般起伏不平的影子。翦的頭發被深秋的風吹拂著，眼睛望向越來越近的城牆。
馬車馳過街道，穿過城牆的門洞。城外熙熙攘攘，有入城的商旅，有出城的農人，還有相互送別的旅人。
出乎意料的，也有人來給羅奢送行。
“上卿，別來無恙。”杞姒站在路旁，微笑地向羅奢一禮。
羅奢訝然，下車向杞姒還禮：“夫人。”
杞姒看著他，和氣地說：“聞得小公子與上卿今日啟程，我特來送行。”
羅奢更是訝異。
“夫人親至，楚人喜不自勝。”他客套道。嘴上說著，眼睛卻瞥向杞姒身後，虎臣輿並不在此，隻有她的女兒陪伴在側。
似乎看出羅奢的疑惑，杞姒莞爾：“今日除了送行，還有一事。小女昨日蒙小公子相助，特來道謝。”
羅奢聞言懵住：“相助？”說罷，看向翦。
翦已經聽到了他們的話，望望玖，臉上不自覺地冒起了紅暈。
杞姒看向身旁的玖，玖會意，捧著一隻大大的漆盒走到翦的麵前。
“昨日之事，多謝公子。”她微笑道，稚嫩的聲音清脆悅耳。
翦看著那雙清澄的眼睛，耳根莫名一熱。
他不知道該說什麼好，有些無措地望向羅奢。
羅奢笑道：“即使君主之意，公子收下無妨。”
翦將漆盒接過，隻覺沉甸甸的，似乎裝滿了東西。
“……”他低低地嘟噥了一聲什麼。
玖愣了愣，過了會才回過味來，他說的是“多謝”。
玖“咯咯”地笑起來，想了想，忽然轉身跑到自己的馬車那邊去，未幾，又跑回來。
她手裏多了一個圓乎乎的東西，翦一看不禁怔住，那是球。
“這個也送你。”玖大方地說。
翦接過球，瞪著它，幾乎不敢相信自己的眼睛。
玖對翦的反應有些茫然，望向母親。
杞姒走過來，摸摸她的腦袋，微笑地對羅奢道：“還未知小公子之名。”
羅奢亦莞爾，對翦說：“公子聽到了麼？夫人問你喚何名。”
翦昨夜曾向羅奢學過用周語說自己的名字，聽得這話有些緊張，含糊地說：“翦。”
羅奢不滿意：“聽不清，大聲些。”
“翦！”翦鼓起勇氣，響亮道。
大人們都笑起來。
玖雙眼彎彎：“我叫玖。”
翦看著她，手裏抱著球，隻覺臉上更熱了。
“上卿回到楚國，還勞代我問候楚子。”一番寒暄，杞姒對羅奢和顏悅色地行禮道。
“夫人放心，定當帶到。”羅奢還禮。
馭甲揚鞭，馬車再度緩緩走起。
翦回頭看去，杞姒和玖立在路旁望著這裏。那個小小的身影穿著美麗的衣裳，秋風在陽光