秦軍圍困趙國，齊國答應出兵解圍，但是趙國必須派長安君為人質，趙太後堅決不同意。左師觸從愛子的角度勸說趙太後，雖句句閑話，卻字字真情，趙太後欣然接受。
國難當頭
前266年，趙國國君趙惠文王去世，孝成王繼位。當時孝成王還年幼，由趙太後代替他攝政。秦國一直視趙國為眼中釘，就乘機發兵攻打趙國，一連攻占了趙國的三座城池。趙國危在旦夕，趙太後不得不向齊國求援。齊國答應出兵，但提出了一個條件：趙國必須派太後的幼子長安君到齊國做人質，這是當時的慣例，秦王嬴政的父親異人也曾做過人質。長安君是趙太後最疼愛的小兒子，趙太後大怒，堅決不同意，大臣對太後曉以利弊，磨破了嘴皮，都被太後轟了回來，趙太後對左右說：“誰再來勸我派長安君到齊國做人質，我一定不饒他。”
巧轉話鋒
大臣們不敢再去勸說太後，但是國勢危急，都急得團團轉。這時候，左師觸決定進宮晉見太後。
太後聽說觸要進宮，就知道肯定不是什麼好事，氣衝衝地等著他。觸年齡很大了，腿腳不太好，蹣跚地來到太後麵前，向太後請安說：“我腳上的毛病加重了，現在都不能快走，真是老了。我擔心您禦體欠安，就進宮看看您，向太後您請個安。”太後見他一副拉家常的樣子，氣頓時消了，戚戚地說：“我現在也老了，出行也隻能坐在車子上。”觸又問：“唉，太後也老了啊。最近每日的飲食怎麼樣呢，飯量沒有減少吧？”太後回答：“沒有什麼胃口，隻是吃一點稀飯，別的吃不動了。”觸說：“我近來也不是很想吃東西，每天強迫自己散散步，慢走三四裏路，累了就會有食欲，多吃點東西，身體也舒服一些。”太後的臉色慢慢舒展了，歎口氣：“可是我做不到啊，沒有那個閑心散步啊。”觸笑著說：“太後國事雖忙，還是身體要緊啊。老臣這次前來還有一事相求。我有個小兒子，名字叫舒祺，太不成器。我已經老了，以後不能什麼事情都照顧他了，就想讓他出去闖闖，建功立業，以後好安身立命，請太後批準他當宮廷侍衛，來保衛您的安全。”
太後問：“他今年多大了啊？”觸回答：“不過15歲，雖然他還很小，但是我想在死之前把他托付給您，這樣我也死得安心了。”
太後納悶地問道：“你們這些大男人也這麼疼愛小兒子嗎？”觸答：“太後您說呢，我們可比你們女人更疼愛小兒子。”太後搖頭說：“女人才更疼愛小兒子呢，你們不知道罷了。”
說服太後
觸笑著說：“太後，微臣在私下裏可認為您更疼愛燕後，超過疼愛長安君啊。”太後笑了：“這你可錯了，我對燕後的疼愛遠遠不及長安君。”觸說：“父母疼愛自己的孩子，都為他們考慮以後的打算，不會隻看到眼前的利益。您把燕後嫁出去的時候，哭泣著不想讓她走，現在您每想起燕後遠嫁就會掉淚。在祭祀的時候，您都會為燕後祈禱，請求上天保佑燕後，千萬不要讓她回來。您不是不想她，而是您知道她回來意味著什麼。您這樣做是為了燕後的長遠利益打算啊。”
觸頓了頓，接著說：“請問太後，趙氏先祖的旁係子孫中現在還有封爵位的嗎？”太後搖搖頭。觸接著問：“除了趙國，別的國家呢？”太後答道：“沒有聽說過。”
觸感慨道：“這就是所說的近的災禍會落在自己的身上，遠的禍患就會殃及自己的子孫。子孫們地位尊貴，卻對國家沒有功勞；他們俸祿優厚，卻對國家沒有業績。但是他們還有那麼多的金銀珠寶，這就難免有災禍了啊。現在太後把肥沃的土地給長安君，賜給他很多寶貝。但是如果他不趁您健在的時候建功立業，那麼您老了之後，長安君拿什麼在趙國立身呢？如此說來，您沒有為長安君作長遠的考慮，您不疼愛他啊。”
太後越聽越有道理，也為長安君以後的生活擔憂起來，就說：“好吧，讓他去齊國吧。”長安君於是到齊國做人質，齊國就發兵解救了趙國之急。觸說趙太後，正是找對了話題的切入點，旁敲側擊，然後再導入正題，在不知不覺中就使太後放棄了固執的念頭，可謂十分高明。