道姑聞言嚇得往黛玉那邊看了一眼，責備她冒失的徒兒：“你這般沉不住氣，如何擔師門重事。”，青尼委屈地說道：“隔了這麼多人，又人聲鼎沸、熙熙攘攘的，何況帝君妃子他們法力已無，如何能聽見？”道姑聞言冷笑一聲：“瀟湘妃子冰雪聰穎，又天生敏感，你以為她是憑那連五百年修為的小妖都打不過的法力穩坐九重天的。此地不宜久留，你快速速隨我離去。”說著二人一溜煙沒了蹤影，連橋邊的柳葉都不曾驚動。
紫鵑見黛玉神情恍惚，一直往橋頭眺望著什麼，似乎在尋找什麼，便問道：“夫人，怎麼了？”黛玉支了支頭：“沒什麼，總感覺那邊有人一直打量著我。”紫鵑笑道：“夫人這麼美，我整天看都看不夠，別人一時看住了，不奇怪，若是見到夫人的美色，目不斜視的倒是破天荒了。”黛玉被紫鵑說的，那種一直被監視的不適感方暫且消褪了一些：“人家把你當知心的，才跟你說，你就知道拿人家打趣。”
水溶見黛玉二人嘀嘀咕咕的，便笑著走過來：“怎麼了，莫不是為爭冰糖葫蘆絆了嘴了。”紫鵑隨口接道：“爺也太會說笑了，不過是夫人覺得有人一直打量著她——”黛玉不想讓水溶擔心，忙打斷她的話：“沒什麼，是我多慮了，今日是花朝節，爺作為一方父母官，是不是該率領部下出郊，召見父老鄉親，賜以酒食，勸以農桑了。”
說出的話黛玉自己都不信，何況長於權謀暗算之中的水溶，但黛玉有體貼他的心，他又何嚐想讓黛玉擔心，私下自是吩咐冷鋒無蹤諸人前去盤查，明麵上左不過也打趣黛玉一二：“我一直打量著娘子，娘子才發覺過來？怎麼這般遲鈍了，是不是剛才抱得太緊抱傻了。”一麵說一麵又湊上前去仔細打量黛玉。黛玉被他弄的羞也不是，惱也不是。
沈皓這時趕上來道：“爺，他們都已經準備就緒了。請爺和夫人移駕西郊。”黛玉忙道：“這個我就不去了吧。”水溶笑道：“不讓你去勸課農事。我已讓沈皓備好了輕舟畫舫，待會你去那等著我就好。”黛玉雖也有玩心，但亦不想水溶落下把柄招人口舌，便拒絕道：“我今日已經玩的很盡興了，有些乏了。想早點回去歇著，你自去便是。”
水溶看著她心口不一的話，不免想笑：“今日是你的生辰，我該帶你好好鬧上一鬧。就算你不願意，為了雪雁也該再撐起精神，她可陪了你十餘年了，你就陪她一日還不行。”雪雁暗罵水溶狡詐奸猾，卻也舍不得回去，便作勢走上前去：“是啊，是啊，夫人就可憐可憐我，再轉一轉吧。今後，我上刀山下火海也不忘夫人的大恩大德。”黛玉笑道：“陪你花朝出遊就夠你下刀山火海了？讓我算算，你欠了我多少次刀山火海，紫鵑，等回了府，找個玩雜耍的來，讓他教我們雪雁表演刀山火海。”
雪雁拖長了音，帶著哭腔叫道：“夫人——”。旁邊的人看著雪雁哭喪的臉，皆是笑作一團。也有那認真熱心的當真給紫鵑介紹名角來，結果被雪雁攆了一鼻子的灰：“去去去，你還當真了。”黛玉笑：“怎麼不當真了，我還等著你跟雲妹妹比試比試呢。”
金陵*西郊
西郊，士女如雲，才子似雨。輕舟畫舫，鱗次櫛比，熱鬧非凡。草色引開盤馬地，簫聲吹暖賣餳天。槳聲水聲叫賣聲聲聲入耳，服色食色白花色色色吸睛。肩挑腕挎的小販擠滿了河堤，臨河叫賣，或敲銅鑼，或搖手鼓，或吹短蕭，或執新鈴。或濃或稀、或深褐或淺黃的餳沿著河堤小橋排開，中間爾或穿插著椒鹽糕、湯米酒、青糍團。