三兒和二片子是在己卯年逃出的龍王梁，那一年的龍王梁很冷，糞池子都凍得結實。其實，三兒到死那天都不知道“卯”字咋樣寫，算農曆年的法子是耗子頭交給他的。耗子頭姓賈，叫什麼卻沒人記得，人們隻管他叫“耗子頭”，隻因他的五官太紮眼，至於大名誰還顧得上？耗子頭沒有正經營生，每天走到誰家門口，低著頭就進去東家長西家短，捱到飯點了，湊到炕頭上把眼珠子放在人家飯桌上滾。都是鄉裏鄉親，也不多一口少一口的，索性就加雙筷子。可誰家也不曾想，耗子頭就這麼一路混了過來，龍王梁的地方靠山吃山，從古來就沒出過半個地主老財，誰家都不寬裕。耗子頭混得久了，就不招人待見了，誰家也不再讓他上桌，再進來就拋個半窩窩頭，或者直接插了門。處處招人白眼，耗子頭也不計較，反正好死不如賴活著。 到了丙子年，耗子頭跟著龍王梁幾個愣頭青後生上了趟口外，卻就此換了扮相，再回龍王梁已經穿的人模狗樣。學起城裏的大戶人家，推倒了土胚窯，改了磚瓦房，出來進去還有駝腰的後生跟著，咧嘴一笑還能看見兩顆金牙。
村子裏人摸不清門道：咋，他撿著金元寶了？還是先頭跟耗子頭一起出去的後生道破了天機：耗子頭是做了龜奴。 武城口可是個好地方，走西口，進北平，誰不經過這裏？在武城口最多的就是黃米店和大車店。龍王梁的人把窯子稱為黃米店，窯姐兒稱為黃米，之所以這麼叫，是說窯姐兒像黃米一樣黏糊，因此龍王梁的女人說起“黃米”，那多是嫉恨的。男人去逛窯子找窯姐兒，叫晾黃米，鄉下晾完了黃米要做糕，做成了糕那就更黏糊，男人逛完了窯子，那就更離不開窯姐兒了，賣力氣賺來的苦命錢往往過一宿就到了窯姐兒的懷裏。武城口的窯姐兒身價不同，越年輕價越高，她們招呼的多是來往的過客，露水姻緣。不過武城口這地方，迎來送外，啥人都有，但凡有些姿色的在這裏多半都呆不久，從懷來、北平來的大館主相中了哪個就會高價買，窯姐兒們也樂得離開，到了懷來、北平伺候的多是長官和商人，賺得多是一個，再一個誰願意把身子總是交給髒了吧唧的過路人？這裏接客的姑娘，多都是大奶******，拚得是氣力不是容貌。當然，每個店裏也會有幾個撐場麵的，那價錢自然也會高不少。
耗子頭他們先頭離了龍王梁，也沒有在武城口待多久，去口外碰了一鼻子灰以後，才又折了回來。後來，耗子頭認識了武城口當地的混混，經介紹進了一家叫“群仙書院”的窯子，先做跑堂的，因為多年練就的二皮臉、狠性子和會來事兒，很快就做到了龜奴。等耗子頭回龍王梁的時候，已經是“群仙書院”掌櫃的最得力的幫手。 村裏人了解過耗子頭的經曆，再見著他就像碰上了瘟病，離得遠遠的。姑娘家連聽到他的名號都會趕緊起開。龍王梁不怕邪的隻有賈茂，不躲著耗子頭，還點頭哈腰把他請到了自家炕頭上，幾盅白酒下肚，賈茂跟耗子頭交了底。原來，賈茂是要耗子頭帶著他家三小子也去武城口闖一闖，見見世麵。 “哥啊，你都這麼說了，做兄弟的也不能推。但咱們打開天窗說亮話，你知道我現在武城口幹啥嗎？明白人說明白話，兄弟我幹的是抬不起頭來的營生，說難聽的也不怕，黃米見著我們，也會吐唾沫的。”耗子頭兩盅酒下肚，從腦門到脊梁都是紅的。 “既然兄弟你這麼說了，我也不拐彎抹角的，你拾掇的啥營生，我知道。
”賈茂笑著說，“可眼麵前啥時候了，皇上都沒了，天底下亂套了，村裏頭這點兒地，年景好了能收上兩筐山藥蛋，雨水少點兒，這就完球了。三兒啊我就托給你了，該打就打，該罵就罵，管好管壞給口飯吃就行。我不像村裏那些人，窮得褲襠開了沒錢補，還充大頭，管它啥營生，活著就行。” 聽了賈茂的話，耗子頭露出了嘴裏的金牙，舉起酒盅，“哥，你這話實在。” 說著話，挑起門簾，三兒端著一盤野菜進來了，菜放桌上，轉身要走。賈茂一欠屁股，手攥住三兒的襖領子，一把把他提溜回來。 “這就是我們家三小子。”賈茂抄起鞋來在三兒屁股上拍了一下，“叫叔。” “叔。”三兒衝著耗子頭叫了一聲，聲音很低，跟他的眼睛一起飄在炕前的爐坑板上。 “哥，三小子的摸樣不賴呀！一點兒都不像咱龍王梁的後生啊！”耗子頭笑了笑，“就是還有點兒怕生！沒啥的，跟我出去兩年，以後肯定比我有出息。” 三兒悄悄瞅了一眼耗子頭，心想出去兩年回來就這樣，他才不稀罕呢！雖說就十七八歲，三兒也知道耗子頭幹的不是啥好營生，賈茂跟他商量的時候，他也不大情願。二片子後頭知道了，沒少跟三兒鬧別扭。