“宣顧，難道真的萬難再愈？”
“……流泠。”許府的怡心苑裏，花木扶疏間隱隱傳來幾聲語聲，淡淡的，中還夾雜著一屢悲淒與絕望。
“宣顧，難道當年宣鶴爺爺真的就沒留下什麼解毒的法子？”女子略帶蒼老的聲音仿佛是溺水之人抱著一根浮木，期盼殷殷讓人不能拒絕。
“你先放寬心，我這次再回頭找找，不定在‘三季司幽’就留著這些毒經什麼的。樂湛的毒少說也拖了七年了，且毒性也未見再深，應該……”
“唉，這些年來是麻煩你了。”那老婦人竭力想收斂悲淒之情，無奈心事更重，再加遇上故舊，不吐實在難受，“可是宣顧，你也看到了，湛兒是許家唯一的一根獨苗呀！當年青亭拋下我一個人走了，而匱兒在承建五年那場兵亂裏就沒了，如今空留了媳婦曉簾掌持家務生意，兒子又是身負絕毒，她的日子實在是太苦了。”
“流泠……呃，對了，這些年我也研了個方子，或許有用，你試試看吧。”那老者從懷中遞出一張藥箋交給眼前滿目滄桑的老婦，心下暗歎，昔年美豔絕倫的樣貌如今隻能依稀窺見，這多年的苦楚啊，也實在難為她了。更何況這些事她還得瞞著她的媳婦，真無一人可說。
“嗯。這麼多年，真的連累你了。”老婦人誠摯感激地抬頭望向他。
“哎，說這些幹什麼，多年的老朋友了，何必見外！青亭當年的托付可都記在……”那老者忽地住嘴，朝她看了眼，轉開話題，“對了，你可知那幫小子最近鬧出了什麼事？”
“哦？什麼事？”
“這次是傾巢出動，‘三司館’、‘季幽商行’、‘佐觴門’一起行事。”
“哦？什麼大事讓他們這些人精都出動了？”老婦人被勾起好奇心。
“救一個身份異常特殊的人。啊！對了，桃居老人！我怎麼沒想到呢？流泠，你再等等，那幫小子知道桃居老人的住處，我想以他的醫術之高明應該可解樂湛的毒。”老者雙目炯亮。
“桃居老人？他，他醫術很高？”老婦人顯然因他的話而重燃了希望。
“嗯，你可知絕塵紗如何解？”老者神秘地一笑，“世間三大至毒之一的絕塵紗他都能解，我想‘冥思’他也可以。”
“那，那我也去。”
“嗬嗬，流泠呀，你別急，找人的事還得慢慢來。現在關鍵還是在樂湛身邊的人一定要看緊了。流泠啊，據我看，你那過繼的孫子可不怎麼正派。”老者慢慢收斂了笑意，轉而神情嚴肅。
“哼！簡章的心思我又豈會不知……也好，就讓他這麼著好了，許府裏還有他的勢力，總也不好一下子就收網。”老婦人語出深沉而輕蔑。
老者見她早有防備，不禁略有訝異，“你什麼時候得知的？為何還要放任他？”
“嗬嗬，”老婦人一笑，一派心機沉沉，“我得知的也並不早，不過是在一年前，這還是湛兒提點我的。也不是放任簡章，隻不過他畢竟是認了宗的許府的人，而且這麼些年下來，他也著實在府中府外安插了不少勢力。”
“你是說他在生意上也握了不少實力？”
說至此老婦人一歎，“當時卻是被他騙了，而且他的能力確屬一流。”
老者尋思了許久，忽然又想起一事，“你說你懷疑他，是一年前樂湛提點你的？”
“嗬嗬”老婦人又是一笑，此時的笑多了幾分身為祖母對於聰慧無人能及的孫子的一點自豪與炫耀，“湛兒的天資你又不是不知道。”
“嗯，嗯，這倒是這倒是。”老者心中微歎，如若不是這毒，樂湛也實為江南一個文采風流聰明俊秀的翩翩佳公子了。這麼一想，他心中對於自己醫術不精不能盡解其毒的愧疚又深了幾分，“我還是先去找桃居老人吧。不出一年，我定當有回信。”
“好。流泠在此謝謝了。”
“客氣什麼。走了。”說話間，老者灰袍一拂，已長身而去。