一
東京城的玉石街有一家“萬興客棧”。客棧的門臉不大彰顯，院子裏卻是十分寬綽，縱深五層跨院，六十多間客房。傳說是前朝某個官員的住宅，後來家道敗落出讓了，幾經轉手，做了客棧。
夜色漸漸深了的時候，長須漢子進了客棧。他已經在這裏住了十五天。長須漢子與值夜老板點頭笑了笑，徑直去了房間。推門進去，屋桌上已經擺放了幾碟小菜，一壇啟封的老燒。房間裏飄蕩著酒香。那個揀了玉佩的大漢正在飲酒，見長須漢子進門，便招呼道：“玉堂弟呀，快坐下喝幾杯，真是老窖藏呢。”
長須漢子去了麵具，摘了假須，果然是白玉堂。
白玉堂訕笑道：“子林兄，你果真是一日不可無此君呀！”便與大漢對麵坐了。自取了酒杯，斟滿了，舉杯示意，自飲了一杯。
大漢已經飲得半酣，笑嘻嘻看著白玉堂，目光有些迷離。他名叫秦子林，是白玉堂早年做殺手時交下的朋友。白玉堂這次到東京的第一天，二人竟然不期在街中遇到了，真是緣分呢。多年不見，二人自是有一番深情敘舊。秦子林便領著白玉堂住進了這家萬興客棧，二人抵足而眠，不亦快哉。秦子林能與白玉堂聯袂演出這一出“懸賞玉佩”的好戲，便在情理之中了。
白玉堂道：“子林兄，這家萬興客棧，環境幽雅，適宜起居呢。我來過東京多次，真不知道還有這樣一個客棧呢。”
秦子林搖頭笑道：“你卻是孤陋寡聞了。東京城乃商埠之最，萬興客棧隻算作了中等。上等客棧我也數不過來呢。”
白玉堂歎道：“想不到呢，幾年間東京變得如此繁華，更冒出了許多富豪。聽說有個田仿曉好了得，城中買賣，近半數都在他的名下。”
秦子林點頭：“宋遼兩國業已停戰，國泰民安，東京城自然是繁華景象了。出幾個富豪是在情理之中。你說那個田仿曉，確屬東京城第一富豪。”
白玉堂感慨：“有錢是件好事呢，錢能給人帶來許多快樂呀。”
秦子林譏笑：“像你白玉堂在順風酒樓揮金如土，更是一件好事，也給你帶來了許多快樂呀。”
白玉堂舉杯笑道：“子林兄呀，那個貪財的老板，想必一連幾日捶胸頓足，悔恨得想撞牆呢。這一杯酒，且算作是傷心酒，白某替他飲了吧。”便一飲而盡，哈哈笑了。
秦子林笑道：“他絕對想不到呢，他設了賭局，贏了張姓的酒樓，才幾天的工夫，卻又著了我們的道兒呀！”
白玉堂點頭說道：“我也真喜歡上‘順風酒樓’那四個大字了。雄渾厚重，或許真是顏真卿的墨寶呢。”
秦子林歎服道：“玉堂弟呀，你詩琴字畫，件件通曉，江湖中罕見呢。我是個粗人，能與你結為兄弟，有些高攀了呀。”
白玉堂擺手笑了：“件件通，件件鬆。子林兄呀，你就不要再取笑我了。就此打住！”他起身出門，喊了一聲：“小二哥，喊那張姓的老者進來吧。”
小二在院中答應一聲。不一刻，便引來了一個穿著灰布長袍的老者。他即是順風酒樓原來的張姓老板。因為嗜賭，入了人家的局，便把酒樓輸了。張老板進門，見了秦子林與白玉堂，就要跪拜，秦子林忙上前攙了。
張老板長歎一聲：“多謝二位恩公了，如若不是二位援手，那酒店必是要姓馮了呀，我還有何臉麵去見祖宗呢？”
秦子林取出五千兩銀票，遞給張老板，叮囑道：“張老板呀，切莫再賭了，財大氣不可粗，得意形不可忘呢。”
張老板迭聲道：“記下了，真記下了。”話說著，卻不肯接那五千兩銀票。
白玉堂愣住：“老丈何意呀？”
張老板歎道：“順風酒樓也就值三千兩銀子。我想二位設計費心，也必會破費了銀子，留下兩千。也算小老兒孝敬……”
白玉堂冷笑了：“張老板，你以為我們是貪財的人嗎？”
張老板呆住了。
秦子林淡然笑了：“張老板，其實我們一共賺了那姓馮的五千五百兩。我們已經扣下了五百兩，抵了我們那幾日去順風酒樓的消費，還有剩餘呢。你莫要多說什麼。我們若貪財，這五千兩銀票豈能給你？你快走吧。”
張老板感慨地長歎一聲，目光重重地看了白玉堂一眼。他深深揖了一禮，便出門走了。