四十
日上三竿的時候，白玉堂從涿州驛站走出來。他已在驛站裏住了兩天。穆桂英今日要在元帥府為他們餞行。
元帥府派來的馬車已經在門前等候，白玉堂坐上了去。車夫鞭兒脆脆的一甩，馬車就輕快地向前跑了。
眨眼之間，馬車駛進了涿州城中的主幹大街。因為戰爭，涿州城內的景象，有些破敗蕭條。街中的店鋪多是關門，來往的行人也稀落。白玉堂環顧左右，看見沿街兩旁竟還長出了些荒荒的野草。白玉堂認得這種野草，它有一個學名：風葉草。可當地人都叫它“殺不倒”。白玉堂心中慨然。他覺得當地人給這草取得名字，倒很像青龍會的死士們，有一股堅韌不拔的勁道。近幾年來，楊元帥對遼國死士一直采取殺無赦的凶猛措施，可是仍然沒有擋住死士們的攻擊。青龍會是一網打盡了，遼國的死士會就此根除嗎？白玉堂不信。他兀自想起了兩句古詩：野火燒不盡，春風吹又生。
白玉堂抬頭去看，太陽已近正午。秋天的太陽已經不再強烈，似乎經過夏天熱烈的燃燒，已經身心疲憊。秋風漫漫悠悠，一路沿街吹過來，好像夾雜著一股什麼東西被烤糊了味道。
涿州三軍帥府門前是一條寬寬的長街，馬車駛過來穩穩停下了。白玉堂下了車，蔣平正在門前等候。白玉堂拱手笑道：“四哥呀，玉堂來晚了呢。”
蔣平邊走邊笑道：“或是你昨夜歇得晚了吧。快進去吧，穆元帥與大哥他們早在裏邊多時了。”
白玉堂尷尬地說：“是呢。直是睡過時了呢。”
蔣平低聲問道：“五弟，尋到賀姑娘了嗎？”
白玉堂皺眉搖頭：“我苦尋了兩天，並無一點蹤跡。不過，我卻有個猜想，她必是不會走遠呢。”
蔣平點頭：“我猜想，她或是不好見你呢。”
白玉堂輕輕一歎：“但願她不再躲避我呀。”
蔣平心中感慨，他知道，這個名叫賀婷的女人，從此就會像一棵樹，永遠長在了白玉堂的心裏。
二人走進帥府的客廳。客廳裏已經擺下了一張巨大的餐桌，桌上已經擺上冷拚熱炒，燒黃二酒。
穆桂英已經在主位端坐，盧方韓彰徐慶柳青在兩旁列座。幾位將軍也在末位叼陪。白玉堂急忙上前拜見過穆桂英，也在一旁坐了。
穆桂英端了一杯茶，起身笑道：“今天，我為眾位英雄餞行。按照三關的規矩，我尚有軍務在身，不可飲酒。便以茶代酒，敬諸位了。”
飲過了這一杯酒，穆桂英便讓眾人隨意。於是，餐桌上便熱鬧起來了。徐慶竟與那柳青開始猜拳行令了。白玉堂卻黯然無語，沒有介入到熱鬧中去。穆桂英笑問：“白玉堂，如何有些悶悶不樂？或是即刻分別，動了離別之情？”
白玉堂淡然笑道：“海內存知己，白玉堂並非兒女共沾巾的性格。”他看著穆桂英，目光漸漸有些淒然了：“穆元帥，不知道我能不能說破一件事？”
穆桂英目光平靜地看著白玉堂，好像一切事情都會在她的預料之中。她微笑著問道：“你想說破什麼？”
白玉堂的目光突然有些黯然神傷了。他望著穆桂英那一頭如雪的白發，感慨她果然老了。這位讓遼人魂飛魄散，讓天下景仰，讓自己高山仰止的巾幗英雄，真的老了呀。白玉堂知道，自己一旦說出那個秘密，便會瞬間摧毀穆桂英心中那道隱秘的防線。念及至此，他心頭一陣酸楚，他不曾開口，卻已經知道自己的聲音哽咽了。
穆桂英看著白玉堂，笑道：“白玉堂，你是個聰明人。或許這涿州城裏還有什麼秘密被你看破了？你不妨說出來吧。”
白玉堂長歎一聲：“我還是……不說了吧。”
眾人都靜了下來，啞然無語地望著白玉堂與穆桂英。白玉堂想說破的是什麼？或如穆桂英所說，涿州城裏還能有什麼秘密？