引子
《廣陵散》是魏晉時代的音樂，也是嵇康臨刑前奏響的曲子，此曲唱響，嵇康授首。此後，曲子遺失民間。千百年過去，現在民間裏隻流傳《廣陵散》的上半闋，下半闋卻沒有了下落。
（闋：書麵語，量詞。歌曲或詞一首，稱一闋。談歌下邊就不用這個書麵語了，難寫。統稱為部了。或許有高明的讀者會指責談歌用詞低俗。可這就是小說麼，對不住了，請允許談歌低俗一回吧。）
白玉堂隻會彈奏這支曲子的上半部。白玉堂能通韻律，他很喜歡這支曲子。或者說，白玉堂被嵇康臨刑前那種從容不迫的凜然態度所感染至深。千古艱難唯一死，生而何歡，死而何歎，嵇康者。
通曉韻律的白玉堂，當然知道《廣陵散》還有後半部的曲子。他很想聽到這後半部的曲子，那是怎樣的一種妙境呢？但是白玉堂絕對沒有想到，當他後來終於聽到了此曲的下半部的時候，竟會付出那樣沉重的代價。
如果說，每個人心中都有一個深深的意趣情結，那麼，《廣陵散》的下半部是在白玉堂心中埋藏太久的一個人生情結。白玉堂一直認定，聽不到這隻曲子的全部，是他人生中的一件憾事。
江湖中傳說，多年前，曾經有一個名叫龍公子的富家子弟，把《廣陵散》全曲彈奏得出神入化。白玉堂私淑龍公子多年（粉絲？），也曾一度苦苦尋找過這位龍公子（鐵杆粉絲？），可惜不遇。後來他又聽說，這位龍公子是一位隱身世外從不彰顯的高人，而且已經死去了多年。這就是說，龍公子已經不可能當麵給白玉堂彈琴了。
此曲隻應天上有，人間哪得幾回聞。匆匆過去的曆史，有過多少次遺珠之憾呢？白玉堂又一次體會到前人的遺憾會穿越時空，對後來者產生巨大的精神打擊。
四張征集《廣陵散》後半部的文告，十分醒目地貼在了大名府四個城門口的牆上。（有小廣告之嫌！城管呢？也不管管？）
這張文告寫得辭懇意切，濃情深厚，並寫明，可以出重金聽一回《廣陵散》的後半部。這個文告已經貼在大名府的城門處三天了。
誰貼上去的？當然是白玉堂。
白玉堂從東京來到大名府，已經兩個多月。現在時令已經進入了臘月，他大概要在大名府度過這個春節了。他剛剛興致勃勃地逛罷了大名府臘月初一的廟會。大名府臘月初一的廟會很有些名聲，還因為大名府住著許多文學才子江湖藝人。每年臘月初一至臘月初五，大名府的書院裏便會聚集了墨客們吟詩作對，還有人布置下許多有獎征答的謎語，還有許多讓人眼花繚亂的棋局，引人捉對廝殺。並有一些歌樓女子，打扮得花枝招展，前來彈唱賣藝。而各種小吃的叫賣聲，震耳欲聾。那種民間的喜悅與熱鬧，可說是沸反盈天了。
白玉堂那天在廟會上聽到兩個歌妓彈奏了《廣陵散》的上半部。他突發奇想，會不會有人能彈奏出《廣陵散》的下半部呢？他猜想，或許在這文才彙聚的大名府，就有某位懂得音樂古韻的玄妙之士，知道這《廣陵散》後半部呢？他那天多喝了一些酒，便揮筆寫下了這張征集文告，並且一式四份，墨跡尚未幹時，便貼在了四個城門口。貼出去也就貼出去了，白玉堂也沒往心裏去。誰知道呢，幾天之後，白玉堂下榻的悅來客棧裏來了許多琴師樂手拜訪。他們都是來與白玉堂探討《廣陵散》的全曲的。（或是也有來蹭飯的呢！）
白玉堂的興趣被極大地調動起來了，他很高興在悅來客棧裏接待琴師樂手們來訪。白玉堂當年，曾經參加過江湖上的樂琴金曲大賽，最好的成績是進入了前八名，後來再也沒有達到過這個水平。因為他這幾年東奔西走，沒有時間也沒有精力去研究音樂。他現在住在了大名府，閑暇無事，他自然有時間重新研究這個愛好了。白玉堂住在客棧裏，悠然自得與樂手琴師們研究著琴藝，促膝切磋，平心把玩，這真是一件愜意的事情啊。他突然相信自己今後可能會交往一些琴師，成為很好的朋友。但是這些琴師卻並不知道這個文質彬彬的白玉堂，竟然是曾經名動江湖的超級殺手。（海水豈能鬥量？殺手也穿西裝呢！）