第四回 太公辦學啟蒙童兄弟無知傷師尊
青磚黛瓦舊花牆，老樹竹橋小池塘；陌上書聲催柳綠，窗前黛墨帶花香。垂髫童子枕書夢，戴鏡先生閱卷忙；自古成功誰問顧，書中信有萬斛糧。
這首七言詩，描寫的是舊時鄉村開館請師，教書育人的情景。舊時常州，堪為東南衣冠之鄉，村村尊禮，鄉鄉重教。太公生於其時，重於教化。其為了開智化愚，啟蒙後代，和全村人勒肚索帶，聘請先生，籌資造房，辦起一座學堂。雖然他們也知道讀書並不會帶來什麼財路官運，但仍是執著地一如既往，總想通過讀書育人，能培養出一代有學問的人來，為此不惜節衣縮食，花重金，聘名師，嘔心瀝血，日複一日，年複一年，代複一代地做著祖祖輩輩同樣的夢。
上回說到，太公和楚四官等商量，到白家橋請了一位姓錢的先生來坐館。那先生姓錢名守祖，字守業，乃是一位學富五車的大儒。因其不滿時政，不肯科舉，受顧炎武思想的影響，憂國憂民，立誌興教化人。聞聽奚家請其坐館，便欣然應邀，來到奚家塘後，一方麵傾心教育，另一方麵也不乏研探新的思想主張。
無奈鄉下頑童，談什麼思想，懂什麼教誨，要他們舞槍弄棒，那還可以，要他們讀書寫字，等於要他們性命。兩個村的孩子合在一起，天然就分為二派，不是打，就是鬧，屢屢生事，把個錢先生攪得六神不安。其中最會惹事的莫如永川。
這錢先生來坐館教書，因家在白家橋，文人比不得鄉下人，三五裏路要走上半天。遇上風雨冰雪天氣更感不便。因此太公將先生的一間書房隔砌成兩個半間，前半間給其批書閱卷用，後半間則支了一張木床，用作臥室。先生有時晚了，就住在學堂中。
一日，時近五月，江南菜花落盡，大麥初黃，荷葉新綠。農家紛紛開始平田，準備落穀下秧。這學堂前原有一塊荷花郎（即紫雲英）田，因荷花郎新近被割用來焯做灰肥，土地新翻準備用來下秧。這土剛翻過，昨夜裏一場春雨，把田裏灌得水滿汪汪，雨水直向河溝裏淌，一些正在發情撒子的鯽魚，經不得田裏草濃花香的誘惑，於是逆著流水遊到田裏來撒子。這些魚到田裏，在溝壟中遊來遊去，相互追逐著發情撒籽。
課後，幾個學生跑出屋子玩耍，看見田裏到處是遊動的魚，一時來了興頭，於是一個個赤腳挽袖，下田捉魚。大家你一條，我一條，捉到的有的摘根柳條把魚串了起來，也有的覺得上課時間尚早，於是急忙忙拿著跑回家去。
永川和銀生本來在課堂裏玩，後聽說門前田裏有魚捉，便跑到田裏來湊熱鬧。兩人卷卷褲管下田來捉魚，誰知手藝不佳，兩人在田裏追逐了半天，連一條小魚也沒抓到。銀生在水中摸了半天，抓了兩條小泥鰍。永川好一點，掐到了一條拇指般粗的黃鱔，兩人見上課時間到了，一個手捏黃鱔，一個手抓泥鰍，想扔掉，心裏有些舍不得，想養起來玩，一時又沒個存放的盆罐。眼看同學們一個個進入課堂，於是跑到學堂裏四下尋找存放的東西。
鳳祥看見永川和銀生一個手抓緊泥鰍一個手抓黃鱔沒了主張，他腦筋一動，想到錢先生床下有一隻夜壺，便一轉身跑到錢先生的臥室，從他床下拿出一隻宜興丁山產的綠釉陶土夜壺遞給了永川，意思叫他倆把泥鰍和黃鱔先養在夜壺裏再說。
銀生和永川因一時找不到其他東西存放，見風祥拿了個夜壺前來，兩人也沒假思索，當即把手中的泥鰍和黃鱔放了進去，然後灌上一些清水，仍把那夜壺放回錢先生的床下，三人洗洗手進課堂來上課。
且說那錢先生是一個非常愛幹淨的人，平時生活極有規律，其住在學堂裏，早晨第一件事就是出恭倒夜壺，然後漱口吃早飯，生活上從來不留半點邋遢。這一天他住在學堂中，早晨起來，他將夜壺倒幹淨後放在床底下，吃過早飯他給學生們上課，到了半晌午，他感到下腹有點內急，便起身到隔壁臥室小解。到了裏邊，他解開褲帶，一邊從床底下拿出夜壺，一邊眼望屋頂小解，腦中還在想著書中的問題。
大凡是人都有個習慣，自己做好的事一般不再重複查看，這錢先生也一樣。早晨起來，因這夜壺必是自己親手倒的，所以當他提起夜壺時，他壓根也沒注意這夜壺的分量與早晨不相一致，更沒想到在剛才課間活動中孩子們會來拿他的夜壺當玩物。所以當他拎起夜壺後，沒假思索就往夜壺裏撒尿。這一撒尿不要緊，因為這尿液是又熱又鹹的，尿液一入夜壺，裏邊本來養著的黃鱔在黑咕隆咚的清水裏涼絲絲地正當安穩舒服，不想這一泡尿熱辣辣鹹乎乎地直往裏麵衝，而且那水越來越熱，那黃鱔從沒有過這樣的經曆，一時間驚恐萬狀，趁著這夜壺裏的水越來越滿，便本能地朝著壺口有亮光的地方用力一躥，想借此逃脫厄運。
這一躥不要緊，那錢先生正在方便，這黃鱔“倏”地一下躥出，正好對著錢先生的小腹，隻聽見“篤”的一下沉悶響聲，那黃鱔撞在了錢先生的小腹上，然後躥落在錢先生的褲襠，像蛇一樣地扭動著向褲管裏滑去。
那錢先生正在全神貫注地小解，沒提防夜壺裏突然躥出一條黃鱔來，他一時也沒看清是什麼東西，隻道是一條蛇躥在了他的褲襠裏，而且還在他的褲管裏遊動，這毫無準備突如其來的驚嚇，刹那間把他嚇得魂飛魄散，一顆心怦怦直跳，就像要從喉嚨裏蹦出來，他一個眩暈，手一鬆，夜壺“啪”的一聲摔在地上，人往牆上一靠，兩臂張開著，背部緊貼著牆壁，一口冷氣足足吸了兩分鍾，他閉著眼，整個人連大氣也不敢喘一下，驚慌中尚未方便完的半泡尿和著夜壺裏潑出來的水，一下都灑落在自己的褲子上。他隻感到，褲襠裏那條滑黏黏的東西正順著他的大腿直往下溜，渾身止不住地驚悚和麻磣，那恐懼，不亞於那刑場上閉著眼等待著刀來砍頭的那一會。
好一會，他感覺那褲管裏的東西已經滑了出來，這時，他方才敢試著睜開半隻眼，斜睨那褲襠裏滑出來的東西，當他看清那滑出來的東西是條黃鱔時，那一口冷氣方才慢慢籲出，繃緊的肌肉方敢鬆弛下來。他看著那跌得粉碎的夜壺和兩條在地上活蹦亂跳的泥鰍，隻覺得渾身無力，便軟軟地癱坐在地上，瞧著眼前的一切發呆，豆大的汗珠像雨一樣傾瀉而出。
好半天，錢先生總算回過神來，臉色由黃變紅，這才慢慢地更換褲子，打掃殘局。當他把褲子更換完畢，已是下課時分。他正待打掃，銀生和鳳祥下課後急匆匆跑到錢先生的床下來拿夜壺，一看這夜壺碎得四分八瓣，兩條泥鰍和一條黃鱔也在地上苟延殘喘，還以為是先生生氣，故意摔掉的，兩人相互瞧了一下，心下非常惋惜，但又不敢多言，隻好乖乖退了出去。他倆哪裏知道，錢先生為這一條黃鱔，命也差不多給嚇掉了。
那錢先生一看兩人進來，心下頓時明白是怎麼一回事。剛才一段經曆，好比是啞巴吃黃連，有苦說不出。要是說出來，那便傷了做先生的斯文，不說吧，心裏又實在窩火，考慮了半天，最後還是決定自認倒黴。
時光如水，日月如梭。一晃又是半年。一日課後，這錢先生正坐在學堂中批改學生的作業，不想丁堰鎮的剃頭師傅丁舜官闖了進來，他一把拉住錢先生，指著他的鼻子道：“好你個混賬先生，教起學生來沒本事，放縱學生在外撒野倒是有一套，走，我們到縣裏評評理去！”說著拉著錢先生就往外走。
這錢先生給丁舜官一把拉住，一頭霧水，不知就裏。忙問丁舜官道：“你這師傅，說起話來沒頭沒腦的，你這是為何？”
那丁舜官道：“好你個阿木先生，你是真不知道還是假不知道？”
錢先生道：“我是真不知道啊！”
那丁舜官聽了，便把事情的來龍去脈仔細講了一遍。那錢先生聽了，真是哭笑不得。
原來在前兩天，這永川帶了銀生和鳳安等幾個同學一起到丁堰鎮上去剃頭，幾個人一起來到了丁舜官店裏。這丁舜官是丁堰鎮上的剃頭師傅，他剃得一手好頭，近三五裏地方的人要剃頭，都到他那裏去剃，所以生意十分鬧忙。
這丁舜官剃頭有一個習慣，凡是大人剃好後，他總是在客人的後腦勺輕輕一拍，叫聲“下去”，這頭就算剃好了。遇上小孩坐上去剃頭，他剃好後總是將右手的食指曲成一個勾，在小孩的後腦勺輕輕一個“勒骨子”，叫聲“下去”，這頭也就算好了。
剃頭時，鳳安和銀生先上，剃好後，丁舜官照例在兩人的頭上打了一下，就下去了。兩人摸摸腦袋，也不敢說什麼。最後輪到了永川，這頭剃好後，他照例又是在永川的後腦袋勺“篤”地叩了一下，然後喊一聲“下去”，這頭也算剃完了。誰知，這一個“勒骨子”敲下去叩得重了一點，永川覺得頭頂生痛，當下便叫道：“你為什麼打我？”
那丁舜官一聽永川扯高了嗓門說打他，便不以為然地對永川道：“嘿！你這個小赤佬，還打不得你？誰叫你剃頭來著？來剃頭，就得這樣！”
永川聽了，覺得這個人怎麼不講理，按著他的脾氣，他可不買賬，但一看這丁舜官人高馬大，自己又不是他的對手，於是隻好忍氣吞聲。等付完錢他強著腦袋走出店門，便把銀生和鳳安等叫來，對他們說：“我們出了錢來剃頭，他賺了我們的錢，到頭來還要打我們，這太不公平了！”
銀生道：“那有什麼辦法，我們又打不過他。”
永川道：“打不過他就算了？這口氣不能不出！”
大家問他怎麼個出法，他對鳳安道：“我們得給點顏色他瞧瞧，要不然，下次他還得打我們。”
鳳安道：“怎麼個瞧顏色法？”
永川歪著頭想了一會，想不出好主意，這時他腦袋一斜，正好看見不遠處有一隻鍋子靠在牆沿上，便道：“有了，我們去刮點鍋屑灰來，塗在他家曬的衣服上，看他下次還敢打我們！”
這時鳳祥在旁邊道：“瞎說什麼呀，那衣服不是這剃頭師傅家的！”
永川一聽，覺得這倒也是。他蹙著眉不由得犯起難來。再回頭一看，卻見這剃頭店門口曬著馬桶，便指著道：“這總該是他家的了吧？我們就把這鍋屑灰塗在他家馬桶上！”
幾個孩子一聽，覺得有理，當下跑到那鍋子邊，用瓦礫刮了一些鍋屑灰，拿來後撒在馬桶的邊沿上，然後用手一抹，把本來靠在馬桶旁邊的馬桶蓋往上一蓋算作掩護，然後大家樂嗬嗬地走開了。
說也湊巧，當永川和鳳安等剛走過去不遠，那丁舜官的老婆正好內急，從屋裏來拎馬桶方便，她一看外麵的馬桶蓋蓋著，一時粗心也沒細看，一手拎了馬桶就往家走。到了家裏，她也沒細看，而是按著鄉下婦女解手的習慣，把馬桶往牆邊一靠，然後背對著馬桶，一邊寬衣解帶，一邊反手揭蓋，一屁股坐下去，方便完後將馬桶蓋一蓋，束束衣褲就走。
卻說這永川和鳳安等一行本來要走，猛看見這丁舜官的老婆拎了馬桶回去解手，這永川膽大，一心想看看自己的惡作劇有沒有得逞，於是拉著鳳安就往這邊跑，一直跑到剃頭店，跟著丁舜官的老婆進了剃頭店的二進，看見她坐在馬桶上解手，料她沒有發現上麵的鍋屑灰，於是大笑著跑了出來。
這時丁舜官全然不知這些情況，見永川在他剃頭店跑出跑進，覺得他討厭，一邊罵道：“小赤佬，跑出跑進，當心老子再給你一個‘勒骨子’吃吃！”
永川也不答話，跑到外麵後，乘船渡過唐河，幾個孩子合在一起，樂得一跳老高，大家一合計，編了一個順口溜，正對著丁舜官的剃頭店門，隔河齊聲高叫道：“丁舜官，老婆偷老倌，不相信，回家看一看，老婆屁股上有個黑圈圈！”“丁舜官，老婆偷老倌，不相信，回家看一看，老婆屁股上有個黑圈圈！”
這五六個孩子齊斬斬地同聲高喊，喊了一遍又一遍，直喊了好長時間，還不離去。
那丁舜官正在店裏剃頭，聽得孩子叫喊，走出門來一看，見孩子們站在對岸罵他，氣得幹瞪眼，他撂又撂不到，追又不得追，雖是咬牙切齒，但一時拿他們也沒有辦法，思量著等他們大人來剃頭時再和他們父母理論。
這話說來湊巧。這天晚上，丁舜官睡在床上，想到白天這些孩子罵的那些個無聊的話，心想這些小畜生什麼話不好罵，怎麼罵起屁股上有個黑圈圈來，這真是奇怪。男人最會懷疑自己的老婆給別人占便宜，疑心之下，他懷疑妻子真的有什麼不軌行為，可能是孩子們聽到後不懂忌諱罵了出來。於是他把妻子叫過來，讓她把屁股給他看看。這一看不要緊，眼前妻子屁股上還真有個黑圈圈在上麵。也是丁舜官一時糊塗，於是他不問青紅皂白，竟將妻子狠狠打了一頓，要她承認自己有不軌行為。