第二十回 盤鬆庵鳳祥戲尼姑湖公山兄弟遇湖盜
孤竹紅杏矮花牆，垂柳映紗窗。噥噥細語溫軟，隱隱透蘭香。
春日短，紫煙長，綠茵芳，百年如夢，地老天荒，莫負春光。
這首《訴衷情·幽會》，說的是鳳祥雖在逃難之中，但仍在盤鬆古庵中與小尼姑偷情相愛，互訴心聲和求成好事的一段雅事。
且說太公因眾兄弟不見回來，心中不免焦急，擔心這些年輕人時間長了在外受苦，因而采納銀生的建議，想出了搭台做戲的方法，以此傳遞信息，讓弟兄們領悟後能及時回來。
再說那日永川和鳳祥兩人結伴作一檔出行，半夜出了村口，一時想不到往哪裏去好，猶豫再三，拿不出主意。
永川是個天不怕地不怕的人，其本不願離家，隻是礙著太公的麵子，不得不從。出村後，鳳祥一言不發，隻是悶著頭跟著他走。兩人向東行了三裏，來到胡家浜，看見河邊停著一隻蘆篷船。永川見了，想都沒想，拉著鳳祥跳上船去撐著便走。
說起這船，原是胡家塘的公船。因這胡家塘是一個大村，村上住著上百戶人家，由於村大，用船的時候也多，村裏為了方便大家，於是由公眾出錢購置了一條船，供本村人有事時使用。這船平時就停泊在村前的浜灣裏，上麵櫓篙俱全，誰家需要用船時，隻要和族長說一聲即可。即使是外村人要借用，也隻要和村上打個招呼，沒有不借的理由。現永川到此，見船閑擱在那裏，他想這人也要死，還去講那些個禮數幹什麼？因此不管三七二十一，兩人跳上船去撐著就走，一路向東行去。
舊時江南多水，村與村之間，大多有水道相通，因此，一般之人，都能撐船搖櫓。這永川和鳳祥也不例外，兩人跳上了船後，駕輕就熟，不到一個時辰，就將船搖到了戚墅堰地界。永川和鳳祥道：“這撐船行路，遠比不得陸上行走方便，此地離宋劍湖不遠，我們不如在天亮前將船撐到湖中，就蘆葦深處藏著，白天睡覺，晚上行走，這樣也免得沒個藏身的地方，你看可好？”
鳳祥道：“依我看，到了宋劍湖，我們也不急著走，先在這裏藏著，看看形勢再說。現在最要緊的是得想法找個熟人，討點東西，權當我們是打漁的，這日子也要過！”
永川點頭稱是。兩人說妥，就將船向宋劍湖搖去。
且說這宋劍湖地處戚墅堰之南，其東西十裏，南北九裏，水麵開闊處有數裏之遙。湖心有一深潭，潭中有磨盤數百，內中壓著骷髏無數，傳說均是附近村上那些偷漢的女子，因為奸情暴露後，被族人綁上磨盤後沉在這裏。因此，每當天氣陰晦，湖上常常聽到啼哭之聲，湖邊單身男子，一個人到湖中采蒲刈蘆的，常常遭到迷惑，重的甚至送了性命。湖中，每當夜晚，常常有女鬼扮作人樣向過往船隻借渡，要到岸上去。但因這宋劍湖中灘灣交錯，泥沼暗布，灘上蘆葭蒼蒼，矮樹叢生，不識路徑之人，常常進得去，出不來，有水上八卦陣之稱，所以，這些女鬼不借外人之力，無法走出這陰魂陣到岸上來作怪。
這宋劍湖水雖不深，但水汽極重，且多霧多晦，湖上因陰氣太重，所以平常時節，這湖中霧氣不到日上一竿不散。最為奇觀的是，每當湖中起霧時，這湖中間有一道白線，直達天庭，霧越重，這白線越是清晰，人們把這根白線叫做通天蘆。據說，這道白線原是湖中一根白蘆葦，後來因越長越長，一直長到了天上，成了仙蘆。但是，平常時候凡人肉眼就不能隨便看到它，隻有到了大霧天它才顯形。
據說，凡是有仙緣之人，可以直接攀著這根蘆葦登到天上去。可是千百年來，人們誰也沒有見過有人攀著蘆葦到天上去過。倒是有一天，橫山橋北邊的雞籠山一個道士帶了一隻白猴乘船到戚墅堰來玩，那白猴看到宋劍湖中有一根通天仙蘆，便跳過去抓住了往上爬，道士見了，急來阻攔，但為時已晚，那白猴已是爬得很高，人們眼睜睜望著它攀著這根通天蘆葦一直爬到天上做了神仙，因此，人們根據這一傳說，又把這湖叫做送仙湖。
永川和鳳祥將船搖到了宋劍湖中，兩人找了一塊蘆葦十分密集的地方，將船藏好了後，於是就在船上睡覺。
卻說這永川和鳳祥雖不是富家子弟，但平時在家都是有人寵，有人痛的人，雖說兩人性格並不柔弱，但畢竟是有心事在身，剛一打盹，便又醒來。接連三次，這時間還不到第二天晌午。
永川坐起來，對著鳳祥道：“窩在這船上實在難過，我到岸上去看看，一是去換點東西，二是探個消息。你在這船上躲著，千萬別動，天晚我一定回來。萬一真有什麼不測，你盡管躲著，或另找一個地方，不別再等我。”
鳳祥道：“你盡管去，不必說這不吉利的話，真有事，我自有分寸。”
兩人說好後，鳳祥將船撐到了一塊可以上岸的地方，讓永川去了，然後將船撐回老地方。
那永川上了岸，也不走大道，沿著湖邊小徑一直往東，直向玉祁鎮禮舍村而來。原來，那永川想著和汝，心想事情到這地步，若是不出事甭說；如果真出事，自己恐怕與和汝見最後一麵的機會也沒有了，眼下此去禮舍不過十幾裏路程，走快了個把時辰就到，如今就是冒著殺頭的風險，也得去跟和汝講一聲才對。
午飯時刻，永川到了和汝家，正好遇著和清，他也不說被誣造反的事，隻講因有事路過此處，順便來看望一下，並說鳳祥還在船上等著自己。
李家父子因永川來訪，自然是全力招待。那和汝因永川不是外人，見他來了，也就出來陪著說話，相見之下兩人談話更加投緣。
午飯後，永川因想著鳳祥，不敢久留，便告辭李家父子，匆匆欲回船上去。和汝因永川說鳳祥還在船上，心想那船上又沒有行灶，少不得要肚餓，便用糯米燒了半鍋飯，然後炒些芝麻當餡心做了些糍團，讓永川帶到船上去給鳳祥吃。臨行時，她用荷葉將糍團包了，再用一塊自織的青花條格布當包袱拎著，將永川送到了村口，並叮嚀他下次一定來玩。
永川看看周圍無人，便一把抓住和汝的手道：“實不瞞你說，我這次來，是來和你告別的，因為家中出了點事，村子裏再也蹲不下去，必須躲到外地去，將來也說不準何年何月可以回家，所以來和你說一聲，希望你知道了就行，這事千萬不能告訴別人。”說著，他將自己這次為什麼會來，以及家裏發生的一切，細細講了一遍。
和汝聽了，知道永川的用意，想到這一去可能永世不能再見，於是嗚嗚哭了起來。
永川是個性格剛烈的人，也沒經過什麼場麵，經和汝這一哭，一時間竟沒了主意。他勸了幾句，一時又勸不住，急得在旁邊直搓手。過了一會，他見和汝還是不止聲，便硬著頭皮說了句：“你多保重吧！”於是頭也不回地去了。
午後日頭將要偏西時分，永川回到宋劍湖上岸的地方，剛想叫鳳祥過來接自己，卻發現船就擱在旁邊，船上不見了鳳祥的影子，於是便將船撐進蘆葦深處，一邊焦急地坐在船上等鳳祥回來。
等著等著，他忽見前邊來了一位身著長袍的老人，那老人手執一把拂塵帚，看見永川後躬身打禮道：“家主別來無恙！”
永川一聽，心中甚是不明，便站起身施禮道：“老伯從何而來？因何稱我為家主？實不相瞞，我不認得老伯。”
那老人道：“我乃你家房客，原借居於你家，承蒙不棄，為我遮避風雨多年，得以頤養天年，心中十分感激。後因酒醉見形，家主不忍加害，放我一條生路，此德老夫永生難忘。今見家主受難於此，一來向家主請安，二來告知家主，明日寅時過後，家主之難即消，你可盡管放心回去。”
永川聽了，心中疑惑不明，正想對老人身份問個清楚，卻見老人手中拂塵帚一舉，向自己掃來，他本能地側身一避，不覺重心一偏，人竟像半空中掉下來一般，四肢軟得發綿，張眼一看，原是南柯一夢。剛才身體偏側，船身傾了過去，所以嚇醒了。他看看天光，已是日沉西海，樹影迷糊。
永川坐在船上，愣愣地想著夢中的情景，那老者的話餘音猶在，隻是自己一時想不起來，想著他說的酒醉見形，家主不忍加害一語，他突然想起多年前家中曾有一條大白蛇掉到酒缸裏，當時自己曾想把它打死，因母親阻攔，後來把它扔到了村前樹下放了它一條生命，這老者莫不就是這白蛇的化身？想到這裏，他忽感一陣寒噤，身體不由得打了個哆嗦，身上起了一陣雞皮疙瘩。因他從來不信神鬼，所以也不再往深裏想，隻是靜坐在船上等鳳祥回來。
舉目望天，一輪鬥大的明月正從東天升起，宋劍湖上蘆葦輕擺，一片月輝，微風吹動湖水，粼光點點，熠熠生輝。
永川等著鳳祥，他左等不來，右等不來，心想他會到那兒去呢？琢磨了半日，忽一拍腦瓜道：“噫，我怎麼忘了，對了，這家夥色膽包天，肯定是到那裏去了！”於是急忙將船藏好，返身上岸來找鳳祥。
不說那永川如何來找鳳祥，且說那鳳祥自永川走後，半晌無事，無聊到了極點，一個人想這想那，後來不免想起他的心上人來。
這鳳祥是奚家兄弟中有名的情種，十二三歲便懂得男女之事。他平時有個特性，喜歡和女孩子在一起玩，無論什麼女子，和他在一起總合得來，他也會想著法子讓女孩子高興。特別是他那一對月牙眼和長長的眼睫毛，讓人看上去他總是在笑，因此特別招人喜愛。由於他喜歡在女孩子中穿來穿去，人們送他一個綽號叫小花公雞。平時，華寧和華勇等在談到鳳祥時開玩笑經常說：“我這個兒子，不怕他找不到老婆，就怕他多找了老婆！”
再說在距奚家塘東邊五裏遠的地方，有一所庵堂，名叫盤鬆庵，這庵也不知建於何年何代，隻看這庵前兩棵大白果樹，少說也有五百年曆史。
傳說，這建庵的地方，原來是平地一塊，但不知什麼原因，忽然從一天起，這地麵上突然露出一塊大黃石，且這石頭越來越大，越來越高，一日三尺，沒多久就露出一個山尖。眼看這裏就要聳起一座高山，附近的村民驚慌失措，一個個到這裏磕頭燒香，祈求上蒼能夠保佑。然而，這石頭還是不斷長高，看那樣子，要不了多久，這裏就會長出一座山來。
正當人們無所舉措時，村前突然來了一位老尼姑，她法眼一看，知道這是一塊饅頭地，地底有一隻蝦精在作怪。於是，她就地作法，叫人拿來一把鋤頭，對著蝦精背脊的地方刨了一個坑，並對著坑裏撒了一泡尼姑尿，於是，那瘋長的山立刻停了下來，而且慢慢地隱消下去，最後隻露出山頂的一塊大石。為了鎮住這隻蝦精將來再次作怪，老尼姑就在這塊大石上建了一座庵堂。
庵堂建成後，由於這地方地下有妖，地上有仙，所以這盤鬆庵的香火十分旺盛，所供菩薩也十分靈驗。凡是女人身上有些什麼不舒服或難以啟齒的毛病，隻要到這裏燒上一炷香，這毛病馬上就會消除。因此，這四麵八方的女的，遇有什麼不快活事情，都到這裏來燒香。
這老尼姑有一個徒弟，原本是大戶人家的閨女，生得十分俊俏美麗，因在家裏和後娘關係搞僵了，不願在家受氣，便舍身到盤鬆庵做了尼姑。附近有個秀才，因為聽說庵裏有個非常漂亮的尼姑，就經常到這裏來燒香，日子一長，這小尼姑和秀才相識，兩人一見鍾情，於是偷偷地好上了，兩人愛得死去活來。不想這事被老尼姑發覺，她不許徒弟和這秀才來往，並要將這個秀才拉去見官，告這秀才引誘女徒，並一定要讓他吃官司。那秀才知道後十分懼怕，便在一天夜裏和那尼姑最後一次相愛後，將自己的陰莖割下送給這個小尼姑，自己流血死掉了。這小尼姑為了懷念秀才，便將這秀才的陰莖放在一個琉璃瓶裏，並用烈酒泡上，放置在自己的床頭，每日睹物思人。由於這事不合風化，這尼姑從不讓外人進入她的臥室觀看，直到這一老一少尼姑都死掉了，這事才傳了出來。好事的人們，根據這件事，編了個灘簧，叫“庵堂真情”；後來好事的人們又根據“庵堂真情”引申杜撰出了個庵堂認母的故事，並編成戲文到處傳唱，這是後話。
且說這盤鬆庵的香火因為旺盛，所以這裏的尼姑非常有錢，她們有了錢一時用不掉，就將這香火錢拿去放債；鳳祥因到錢莊學生意，因此常常到庵裏收錢和付息，漸漸地，他和庵裏的尼姑一一熟悉起來。
這庵裏有個小尼姑名叫月映，是從小出家到庵裏的姑娘，其生得麵如桃花，身如軟玉，為人天真爛漫。鳳祥認識她時，她不過十二三歲，鳳祥待她就像對妹妹一樣，因月映最喜歡吃那常州芝麻糖。因此鳳祥每次到庵中，都帶上三五根給她，漸漸地，兩人有了感情。