第二十二回 龍燈會橫林拔頭籌病永川徒手伏雙牛
鬣鬣長鬃，口吐腥紅，電目炯炯。借五洲雷電，威風八麵，千江雲水，吞吐長虹。來到人間，神威不減，豪氣獨領萬世雄。行來處，有千人儀仗，萬眾相擁。
行來遍地狂風，看卷起飛塵透九重。似翻身大蟒，千鈞有力，麒麟卷尾，虎虎生風。潮起錢塘，昆侖雪崩，呐喊山呼震長空。天地動，看人間巨霸，唯我神龍。
這首《沁園春·舞龍燈》，上闋寫的是龍之神威，下闋寫舞龍氣勢。江南龍燈，世代相傳，大凡龍燈有會，便是傾巷觀看，全城出動；舞龍時地動山搖，人如潮湧，景象十分壯觀。
上回說到，那廷侃因將少軍打得遍體青紫，被太公一頓責備，要他成全了婉兒和少軍，廷侃當時雖沒同意，但回去想了一夜，自感不對，因此，第二日早上一早便來看少軍，叫他回去轉告父親，讓人上門前來提親。少軍聽了，感激萬分，知道廷侃同意了他和婉兒的婚事，不由得嗚咽著點頭答應。
廷侃轉身見銀生在他身後正看著他，他不知是愧疚還是感激，他一把拉過銀生，撫摸著他的頭，又是感激，又是愧疚地道：“大叔糊塗，你別笑話。村裏這麼多孩子，就數你最明理，又會疼人，等事成了，讓婉兒他們來謝你吧！”
永川這時也來了，他站在銀生旁邊解釋道：“我原不如銀生清楚，隻道是他來拐我妹妹，所在才發這麼大的火。”
銀生對永川道：“你就別解釋了，誰不知道你護著婉兒妹妹？反正都是自家人了，今後的日子長著呢。”
永川聽了，訕訕地笑了起來。
廷侃走後，銀生高興地抱住少軍，兩人在床上打起滾來，直痛得少軍大聲叫喚，他才想起少軍身上傷還沒好。
少軍回去後，果然叫父親前來說合。因廷侃先已心許，且又有太公從旁撮合，這事也沒什麼難度，於是雙方選個吉日，將婚定了。這一下可以說是郎才女貌，雙璧無瑕，一對天作之合，眾人無不稱羨。轉眼到了過年時節，廷侃裏外忙碌了一番，準備將兩人的婚事辦了。
迎親的那天，奚家塘張燈結彩好不熱鬧。因金少軍是黃家班有名的小生，黃家班更是全力以赴，一應儀仗，全如戲中。這邊廷侃因是自己操辦的第一樁大事，也是十分隆重，家裏牆壁粉刷一新，門裏門外，屋前屋後都披紅掛綠，到處裝扮得喜氣洋洋。才剛日上一竿，廷侃就在門外張望，等那金少軍的轎子前來迎接婉兒。村裏的一班年輕人都聚在屋裏，隻聽村前大路上響起迎親嗩呐聲，大家就趕忙吩咐點燃延露香帚，燃放鞭炮迎接新郎官。
一會兒，迎親隊伍來了，大家高高興興地燃放鞭炮，迎接新郎官的到來。
村裏的年輕人因金少軍長得俊雅秀美，且是武小生，故有意探他的功夫，花轎進村時，鳳祥等幾個青年人故意作惡，將他胸前的一個大紅花結搶下，用竹竿將花結掛在了永川門前的大櫸樹上，不給他任何東西，讓他自取。
那金少軍看看吉時將到，缺了那東西又無法去迎親，再看那花結掛在離地一丈二三尺高的樹枝上，旁邊又無梯子，實在無法，他也顧不得斯文，將衣服一束，吸口氣縱身一躍，半空中一個鯉魚打挺，身子離地丈把來高，伸手一探，將那花結輕輕探在手中，然後麵不改色心不跳地落在地上，把那花結掛在胸前，然後躬身作揖，要求讓路。
眾人看他取得如此輕巧，功夫確實不錯，深為婉兒嫁得這樣郎君而高興，不覺齊聲鼓掌喝彩。
金少軍被請進門，用了雞蛋紅棗點心，然後起轎回府。當天是吹吹打打，好不熱鬧。
且說常州有一個舊例，結婚的次日是新娘子回門。按規矩，新婚夫婦於次日是必定要回娘家來的。回門的那天，新娘子和新郎官不能自行回家，必須由阿舅來新郎官家領同回家。
這永川是婉兒的哥哥，也是少軍的唯一阿舅，所以理所當然在第二天婉兒回門時，永川必須到少軍家去將少軍請回來。所以第二天一早，這永川受廷侃之命，叫了一頂兩人小轎，一早就往城裏後駁岸唐家灣來接自己的妹妹婉兒回家。
那金少軍原是黃家班班頭金茂榮的兒子，這金茂榮雖說不是什麼大富大貴，但家中日子還算好過，在唐家灣東段白雲渡邊上造了三間三進共九間房子。其中這頭進也是高門大院，造得頗有氣派，這轎子可以從大門一直抬到天井裏。
這永川到了唐家灣，他也毫不客氣，直帶著兩個轎夫，將一頂青布小轎停在門口。自己帶著兩個轎夫，昂然來到二進客廳坐下，隻等吃過點心後接了婉兒就走。
且說這黃家班到奚家塘唱戲，對永川的神力有所耳聞，後來金少軍和婉兒相戀想私奔，被廷侃一頓好打，這全班人馬知道後心中實在有點抱不平。按照地方上習慣和規矩，他們料定永川今日必定前來接新女婿回門，因此，他們也不和金茂榮招呼，徑自想了個法子，一來想趁機刁難刁難永川，讓他出出洋相，幫著金家出上一口氣。二來也想看看他永川到底有多少力氣。
那永川在二進客廳按禮用過點心後，那金茂榮拿了一包喜錢交給永川，然後由永川攙著妹妹婉兒和少軍從二廳向前廳出來。到了前廳，永川見那大門被虛掩上，他也不在意，順手就把大門拉開，卻見門前不知何人何時移來一對老大的石獅子把大門給堵住了。
永川一看，心中會意，知道人家有心看他的好看。他見那石獅子每隻足有一千二三百斤重，心想：“這點小事還想難我？”於是，他鼻子一吸，輕蔑一笑，隻當無事一般，向看著他的人點了點頭。
門外這時站滿了觀看的人，他們想看看，今天這金家的阿舅老爺到底如何處理這對石獅子。
少軍自娶了婉兒，心裏如蜜一般甜，哪裏還想著以前的事，見有人移石獅子將門攔住，生怕得罪了永川，於是大聲叫道：“是誰在開玩笑？快把這東西搬開！”叫了三聲，沒有人應。他正想自己動手，永川在旁一把拉住了他，一邊道：“你且旁邊站著，既然有人送禮，這禮不能不收。”說著，他走到門前，雙手兩掌向外往兩隻石獅子中間一插，隻輕輕一扳，就把兩隻本來並在一起的石獅子分開撥出一條道，然後自己走了出去，接著又回過身來，將兩隻石獅子三挪兩挪，就挪到金家門前的兩旁，然後麵不改色心不跳，走進門去，攙了自己的妹妹，就走出門來，直向停在一旁的轎子走去。眾人看了，無不麵麵相覷，個個嘖著舌頭，讚歎不已。
那婉兒到了轎前，掀開轎簾，正待進去，卻一下愣在那裏，望著永川直發呆。
永川起先沒有在意，看婉兒站了一會還不進轎，覺得奇怪，伸頭一看，原來，那轎子裏，不知是誰放進了一塊二尺來見方的大青石。那大青石不大不小，正好和轎子的麵積差不多大小，如同定做的一般，滿滿實實地嵌在轎子坐凳下擱腳的地方，內行的人一看就知道，這放石頭要不是有點本事，休想把這塊石頭放進去。
永川看了看，見這石方磨得雪溜光滑，是用整塊青石做的，上麵還有一個碗大的方洞，估計原來這是用來豎旗杆用的，少說也有五百斤重。他看後心下暗笑：“你這點兒分量也算關子，我若給你們難住了，豈不是笑話，也好，今天我就不妨露一手給你們看看，免得我妹妹日後在這裏你們不把蘿卜當小菜。”想著，他笑著對兩個轎夫道：“今天的禮物這麼多，你們看，是把這玩意拿回去呢，還是留下來？”
那兩位轎夫也機靈，笑著對永川道：“大爺，拿了走是不好意思的，依我們看，還是請大爺把它留下才對！”
永川道：“既然你們二位這麼說，那好，我就依了你們。”說著他將袍子一束，左手撩開轎簾並抓住轎杆，然後身子一彎，右手往那方石底下一抄，屏住一口氣，就將那石塊提了起來，然後小心翼翼地將那石頭移出轎外，將它舉過頭頂，用力擲到了旁邊空地上。然後他拍拍身上的塵土，轉身將婉兒攙進轎子，放下轎簾揮手吩咐轎夫起轎。
眾人看了，齊聲喝彩，一起為他鼓掌送行。
永川仿佛無事一樣，既不張揚，也不向鼓掌者致謝，招呼過少軍，隨在轎後和少軍一起往奚家塘而來。
廷侃因兒子長大，日漸聽話，心下也大有著落。過了兩月，這婉兒有了身孕，寶雲怕少軍少年夫妻不懂節製，便將婉兒從城中接回家來侍養。那婉兒從城中回來，帶了許多糕點，廷侃想自己一時也吃不了這許多，便揀了幾樣酥軟一點的給太公送來。
兩人正在堂上談話，忽然清溪裏正來向太公傳話，說陽湖縣為宣揚太平盛世，傳下令來，要求今年五月十六會龍節舉行龍燈會，全縣十八鄉都要按舊俗習慣將各自的龍燈到東橫林參加調龍燈比賽，縣裏對到橫林參加比賽並奪魁者獎白銀百兩，綢緞百匹。村裏經過討論，這白銀百兩和綢緞百匹數量也不算小，村坊雖小，但實力尚可，因此決定也去參加，請太公幫著出人出力。
太公聽說是村裏決定，也是地方上麵子，應當全力以赴，當下便點頭應允，答應村中抽青壯男兒參加。
原來，這陽湖縣定東鄉清溪裏的一班青年，聽說縣裏進行龍燈比賽，有獎白銀百兩，綢緞百匹，一個個情緒高漲。大家湊錢製作了一條白龍龍燈，這條龍燈從頭至尾二十九節，龍身通體用加厚繡花銀緞綴成，龍頭以櫸木為骨，龍須用琉璃珠子連綴成串，重約六十來斤。龍身每節五尺，鱗片用銀絲繡繪，龍的背鰭上同樣綴有琉璃珠子，重十三斤。龍尾七尺，同樣鑲以琉璃，重二十三斤。整條龍珠光寶氣，華麗富貴，神采靈動，舞動時銀光閃耀，寶氣翻騰。隻可惜這龍頭看起來富貴，但因其重達六十來斤，一般人舞起來開不了步，開了步的被這龍頭的重量拗得頭重腳輕，步履踉蹌。偶爾有幾個力大的，也可舞上幾下，但要不了一刻工夫，就會氣喘籲籲，力不從心。
這清溪裏正胡世雄是個好勝心極強的人，他碼算一下眼下清溪裏正是人氣旺盛，財力豐厚之時，因此，其一心一意想由自己裏的這條白龍代表定東鄉參加全縣龍燈比賽，並奪頭魁，因此，他把平時與自己相好的人，親近的人都安排進這龍燈隊，思量到時奪了魁，好得實惠。哪知到了離燈會開賽時間隻有半月之時，他看看自己的龍燈隊舞起來的龍燈就像一條生了病的大蛇，拖拖拉拉半點生氣也沒有，於是不得已隻好來求教太公。
那一天，胡世雄將清溪裏各村的頭目和太公請到清溪庵門前的大場上，叫調龍燈的人將龍燈表演給裏中的這些長者和士紳們看，讓他們提點意見，目的就是要太公出麵指點，到時自己可以順水請求。
太公其實明白胡世雄的目的，在觀看時，他見初時這銀龍翻騰，還有點活氣，但一刻鍾下來，這舞龍頭的跌跌撞撞，舞尾巴的慢氣吞吞，整條龍就僵了下來。
舞完後，眾人紛紛說好。唯有太公既不說好，也不說不好，隻是沉默著不出聲。
胡世雄看看機會差不多，便上前對太公道：“太公，實不瞞您老說，今日請諸位前來觀看，其實就是想得到你的指點，我想，您老一定不會說好吧？”
這時胡太公在旁，他聽了胡世雄的話，對他說道：“我看這龍燈製作外形雖然漂亮，但舞起來半死半活的，你不換人，怕今日之事也是多做的了！”
胡世雄道：“前輩說的是，我原是出於私心，隻把自己的人放在裏邊，現在看來，凡事還私心不得，兩位前輩不指教，恐怕這事隻好偃旗息鼓了！”
太公看他出言摯誠，覺得過度敷衍便不是君子雅量，於是對胡世雄道：“調龍燈之道，這頭要猛，尾要活，舞動之時要不見中間有人，換句話講就是舞時一定要舞得快，讓人產生錯覺，隻見龍在滾，不見人在走。這頭要猛，就是龍口大張，要有猛虎撲食般的感覺，體現出龍的凶、猛、狠。尾要活，就是掌尾的人要機靈，翻、跳、騰、挪要身輕如燕，龍尾擺動要甩得有力，翻卷掃動能觸物便倒，這樣的龍燈才叫龍燈。”並講了龍燈的行龍、飛龍、舞龍、盤龍、滾龍、絞龍、鬥龍、穿龍八要。
胡世雄聽了，不覺渾身大汗淋漓，一臉沮喪，半晌才道：“你何不早說，我還以為這舞龍燈就是舞舞而已，原來這裏麵還有這許多文章。您老人家是否可以親臨現場指導一下。”
太公聽了微微一笑道：“這龍燈是舞舞的，但這是看龍燈人的感覺。舞龍燈人可不是這樣，應懂得舞龍燈的八要，不然，這千百年來的龍燈就沒有學問二字了。”