自沙州之戰後，各方竟是異常的平靜，殘破的壽昌縣在一場大雪中迎來了開元二十一癸酉雞年。
雖是家家戶戶還有人穿著白衣而孝，但門首之上還是懸掛、嵌綴著用桃木板分別寫著神荼、鬱壘二神名字的符。守歲交子之時，於門外放火盆，有錢的大戶人家將整捆的瀟湘竹淋上麻油而燃起，當劈劈啪啪的聲響隨著清煙而上雲宵時，還是未懂的何為愁苦的孩童們嘻鬧歡笑著追奔玩耍。
正月初一，李揚將名刺交了劉一等人分投了城中的名望鄉紳，至於縣丞等官佐則早早的迎在了客堂裏施禮道賀。至於張縣尉如今已去了沙州任上，不知何原因也不回來，但老小仍在壽昌居住，李揚也送去了一盒點心表了敬意。
分座之後，將自家的內人由著丫頭領入了內宅，眾人少了些拘束，品著香茶皆是互相交耳小聲的說話。
“諸位同僚，揚自去歲十月入壽昌以來至今已是二月有餘，在此期間即有風清麗日也有雷雨變幻，多虧了諸位的大力協助，方能轉危為安，在此，揚謝過諸君了。”李揚施禮道。
眾人離座回禮連稱不敢。更有阿諛之人急拍了馬屁，說什麼壽昌之保全全賴明府之功勞，又道明日之發展離不得明府主持等等，讓李揚在得意之餘又覺得有些惡心。
好容易到了午時，李揚相留用飯，眾人皆真假難辨的婉然推退，讓丫頭將各自內人接了出來，各官佐齊齊告辭而去。
初八上公日，又恢複了往日的運作，各官佐各守其職，當務之急的大事為修繕城牆，去歲工部司派員丈量、定址、製圖用去半月，等諸事齊備卻是刨不動地麵，無奈之下隻得紮籬而置，簡易了事。惶惶之間，百姓心中皆是無底，就連裝了鎮定的李揚都是心中忐忑不安，恐吐蕃人前來報複，那時就憑了這破爛的城防，不用強攻，隻消一個衝鋒就可將輕易壽昌拿下。
直到二月初，沙州傳符，帝遣工部尚書李嵩使於吐蕃，重金賄大臣郎氏，上下遊走，方使墀德祖讚（尺帶珠丹）的怒火平息，讓壽昌逃過了一劫，李揚看後，連連擦汗，大叫僥幸二字數聲。
三月，傳符訃告侍中，兼吏部尚書，弘文館學士，依舊同中書門下平章事裴光庭病死。帝調尚書右丞韓休為黃門侍郎、同中書門下平章事，補了位缺，同其它相公主持國事。
閏三月，幽州副總管郭英傑與契丹部激戰於都山，在陣中郭英傑被殺。壽昌西城牆初立。
四月，遣宣慰使黜陟（升降）官吏，遷瓜州都督張守珪為幽州長史，河北節度副大使，遷幽州長史薛楚玉升幽州節度使，寧王憲為太尉，薛王業為司徒。
五月，金城公主上表唐皇，企求會盟，唐吐與赤嶺樹碑，信安郡王李禕觀禮。壽昌縣城建完畢，沙州刺史、工部司員外郎、壽昌縣令驗收。皇太子李瑛納妃，帝大赦天下。
六月，李揚妾室楊氏太真年十五，正妻促圓房，花開任君摘，雙眉自此開，楊太真終是修成了正果，與李揚有了實實的夫妻關係，一時之間寵愛與一身，流連數宿，將排日打亂半月之久，讓諸娘子心有怨言。番妾喀秋莎姬行走不便，由壽昌城中請婆子二人伺候。清河鄉君則更為消瘦。
“阿姊，你也不管管，這太真也是甚不像話，整日將夫君纏在身邊，盡媚態事夫，雖然妾身知道，夫君是愛極了妹妹，但這終不是個法子。看著夫君這幾日精神實是不大好，妾身看著心疼。”柔弱的朵兒大眼之是盡是淚水，用塊絲帕掩了嘴，哽咽的說道。
小荷皺眉，揮手將秋娘遣下輕輕說道：“她這幾日方受大郎寵愛自是膩了些，興許過幾日會好的。過了午時，我會喚她好好的說下，大郎的身子也不是鐵打的，任憑這樣下去是吃不消的。”
“嗯，全憑阿姊做主。”朵兒豔絕天下的容貌，這幾日也是因李揚專注太真那邊而疏於打理，往日神采飛揚的明眸讓淚水侵燭的有些紅腫，真是讓人看了心疼。
小荷看了也是心中一歎，心道，不說你了，連我這幾日都是末與大郎好好的說上幾句話。算了，誰讓太真苦等了一年有餘呢，這初承雨露的甘美，實是讓人放不下。想到此處，臉不禁紅了起來，暗罵自己真是不知羞恥，怎麼想到這裏來了，忙轉頭問了喀秋莎道，“妹妹這幾日可好些，這身子日漸重了，每日的問安就免了吧。”
喀秋莎的身子自流南算起，也有幾個月了，怕是再等一個半月便是要臨盆，這可馬虎不得，就算李揚再與楊太真纏綿，也會抽出其不意些時辰來少陪會，這讓太真好是嫉妒，後來賴在李揚懷裏撒嬌取鬧，好好的又疼愛了一次方才罷了。但李揚的臉色又是慘白了幾分，雖是心中暗自警惕，但架不住這太真的本事，往往主意剛剛拿定，就被太真淚眼婆娑的化成繞指柔了。