時間
.1839～1937
人物
.洛克菲勒
約翰·洛克菲勒並非多才多藝，但他冷靜、精明、富有遠見。他白手起家，一步一步地建立起他那龐大的石油帝國。作為美國曆史上第一個十億富翁，作為石油巨子，洛克菲勒在相當長的一段時期控製著美國的石油資源，創設了托拉斯企業製度，在美國經濟發展史上占有重要的一席。
少年時代
1839年7月8日，約翰·洛克菲勒出生於紐約州哈得孫河畔的楊佳小鎮。他的母親是個虔誠的基督教徒，勤快、節儉、樸實，家教嚴格；而父親威廉是個四處闖蕩的木材商、馬販子，也是個走江湖的巫醫。此外，他還出賣土地、買賣毛皮、販鹽等，幾乎是無所不通。
洛克菲勒完全沒有父親的秉性，而繼承了母親勤儉的美德。他一生中恪守“不儉則匱”的準則，從中引申出自己的結論：“隻有數字作數。”14歲那年，洛克菲勒在克利夫蘭中心中學上學。1855年中學畢業後，洛克菲勒決定放棄上大學，到商界謀生。
自闖天下
1858年，19歲的洛克菲勒向父親借款1000美元，加上自己的積蓄800美元，與克拉克合股創辦了一家經營穀物和肉類的公司。由於經營不錯，第一年公司就做了4.5萬美元的生意，淨賺4000美元。 第二年淨賺1.2萬美元，洛克菲勒分得6000美元。他在做生意時信心十足、雄心勃勃，且言而有信，想方設法使自己取信於人。
當時，賓夕法尼亞州已經發現了石油。一時間，人們紛紛湧向這一地區，賓夕法尼亞土地上井架林立，原油產量飛速上升，克利夫蘭的商人們怦然心動，他們推選洛克菲勒去賓州原油產地調查，以便獲得可靠的信息。洛克菲勒來到產油地，這裏的狀況令他觸目驚心。洛克菲勒透過表麵的“繁榮”景象，看到了盲目開采背後的危機。他沒有急於回去，而是在產油地住了下來，進一步考察。經過一段時間認真全麵的考察，洛克菲勒回到了克利夫蘭，建議商人不要在原油生產上投資，因為那裏日產石油1135桶，而需求有限，油市的行情必定下跌。不出洛克菲勒所料，由於瘋狂鑽油，導致油價一跌再跌。3年後，原油一再暴跌，洛克菲勒認為投資石油的時候到了，他與克拉克共同投資4000美元，與英國人安德魯斯合夥開了一家煉油廠。安德魯斯采用一種新技術提煉煤油，使安德魯斯—克拉克公司迅速發展。
建立石油王國
盡管洛克菲勒才20出頭，做生意卻十分老練。他經常耐心等待，冷靜觀察，確認有十足把握之後，才放手大幹。可合作者克拉克卻舉棋不定，不敢冒風險。兩個人在石油事業的決策上發生了分歧，在洛克菲勒拍到安德魯斯—克拉克公司的股權之後，兩人分道揚鑣。