在古代文明古國中，羅馬人最會消遣。在這個尚武的國度裏，最具特色的遊戲是角鬥士比賽。這是一項血淋淋的遊戲，是一場真刀真槍的搏鬥。
角鬥士
角鬥士由奴隸、戰俘和囚犯充當。羅馬有專門的角鬥士學校，角鬥士在這裏接受使用各種武器的訓練，在學會以後，他們就算出師了。真正比賽時，角鬥士隻用一張網和一根三叉戟，進行“網手”和“盾手”的廝殺。獲勝者會得到獎賞，甚至可以得到很大一筆獎金。在角鬥場內的一塊岩石上寫著當時的遊戲規則：當一個角鬥士負傷時，就要走到角鬥場邊上，麵對觀眾，如果觀眾覺得不滿足，就把大拇指往下一按，於是另一個角鬥士就會把負傷的對手殺死；當然，如果觀眾高興，覺得負傷的角鬥士表現得還不錯，就會示意那個勝利者放過他。
在角鬥場內舉行的血腥遊戲中，還有的是把被判死刑的罪犯和戰俘送到角鬥場，讓他們進行殊死的決鬥，直到一方被殺死為止。角鬥士的表演還有人獸搏鬥、獸獸搏鬥。人獸搏鬥一種是用野獸來執行死刑；另一種是讓人與野獸搏鬥。至於野獸之間相互廝殺，就是把獅子、豹、犀牛和熊趕在一起，讓它們廝殺。野獸在廝殺中的吼叫讓那些嗜血的羅馬人感到刺激和滿足。
羅馬大競技場
羅馬城舉行角鬥士比賽的地方是羅馬大競技場，原名“弗拉維奧露天劇場”，因為它是由弗拉維奧家族的幾位皇帝建造的。通常，人們稱之為科洛塞。它是建造在一片凹地上的宏偉建築。
競技場內為階梯形看台。據資料記載，當年競技場的看台分為三個區：底層為第一區，是皇室、貴族、騎士階層的座位；二層是第二區，為市民席；最高層即第三區，是平民區。第三區上部還有一層，是專為婦女們保留的。再上麵為一個較大的平台，此處可供觀眾隨意站立觀看表演。 第一區的第一排是皇帝及其隨行人員的專座，用整塊大理石雕琢而成。競技場還專門為觀眾進出建有四座大型拱門。當然，皇帝進出有專設的門，該門位於競技場東北部第38和第39兩門之間，較之其他門要寬得多且帶有一框。
競技場的主要用途是鬥獸和角鬥士角鬥。在殘忍的角鬥中，隻有勝夠一定次數的角鬥士才能獲得自由。曆經2000多年風霜雨雪的侵蝕，多次遭到天災人禍破壞的大競技場，其高聳的圍牆已經殘缺不全，角鬥士與猛獸生死搏鬥的舞台和羅馬市民貴族的座席也已破敗不堪，但仍以其壯觀氣勢訴說著昔日的羅馬。
血腥的角鬥遊戲
手握短劍、麵向死神的角鬥士，暴怒的雄獅和發狂的公牛，垂死流血的母鹿，無辜的生命在互相搏鬥，彼此之間卻原本無冤無仇；他們都要用無辜的手去殺死無辜的對方，而最終可能走向同樣的命運：用自己鮮活的生命去充當祭品。而在四周的看台上，驕奢殘忍的王公大臣和打扮得花枝招展的貴族婦人們，卻從那鮮紅的血光中獲得刺激和快感，尖叫和狂歡蓋住了流血的奴隸的痛苦呻吟。
正如萬裏長城象征著古代中國一樣，有著2000多年曆史的大競技場，始終都是羅馬的標誌性建築。很早以前，有人這樣預言：“隻要科洛賽存在，那麼羅馬也存在；科洛賽坍塌，羅馬將隨之滅亡；羅馬滅亡，世界末日也將來臨。”這個預言雖然不曾變為現實，聰明的羅馬人也在不同的時期極力保護和修整著科洛賽，不至於使它傾頹和坍塌，但它究竟是羅馬光榮的紀念，還是恥辱的標誌，卻也是一個同樣永恒的問題。